BOUNTIFUL, Utah — Amigos, familiares e outros entes queridos se reuniram em Bountiful, Utah, no dia 21 de outubro, para o velório e funeral da irmã Kathleen Johnson Eyring, celebrando seu amor e compromisso com sua família, bem como seu ministério silencioso, discipulado consagrado e dedicação duradoura e poderosa ao Salvador Jesus Cristo.
A irmã Eyring, esposa de Presidente Henry B. Eyring, segundo conselheiro na Primeira Presidência, faleceu no domingo, 15 de outubro, após uma longa doença. Ela tinha 82 anos. Ela é mãe de quatro filhos: Henry, Stuart, Matthew e John, e duas filhas: Elizabeth e Mary, avó de 34 netos e bisavó de 31 bisnetos.
Em meio à vibrante folhagem de outono, o serviço do final da manhã foi realizado na capela da ala que os Eyring chamam de lar há 45 anos.
Em um tributo por escrito, Presidente Russell M. Nelson descreveu a irmã Eyring como “uma verdadeira mulher de Deus.”
“Admiramos sua vida notável”, escreveu Presidente Nelson. “Falo por todos os membros da Igreja ao lhes expressar nosso mais profundo amor e compaixão neste momento sagrado.”
Recuperando-se de uma queda recente que feriu os músculos da parte inferior das costas, Presidente Nelson não pôde comparecer ao serviço de sábado. Em vez disso, sua mensagem foi lida por Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, que também proferiu o discurso final.
Também falaram na cerimônia, John Eyring e Mary Eyring, filho e filha de Presidente e da irmã Eyring; e Élder Lance B. Wickman, Setenta Autoridade Geral emérito e amigo de longa data das famílias Johnson e Eyring.
Os netos e bisnetos de Presidente e irmã Eyring cantaram “Eu Quero Ser Como Cristo” e LoiAnne Eyring, cunhada da irmã Eyring, executou um solo de violino de “O, Divine Redeemer” [Ó Divino Redentor]. As orações foram oferecidas por Matthew Eyring e Elizabeth Peters, outro filho e filha de Presidente e irmã Eyring. O filho mais velho, Henry J. Eyring, dedicou o túmulo. Linda Margetts forneceu a música do prelúdio e do poslúdio.
Presidente Christopher G. Jackson, da Estaca Bountiful Utah Mueller Park, dirigiu o serviço, que foi transmitido para amigos e admiradores em todo o mundo. Élder Jeffrey R. Holland, Élder Dieter F. Uchtdorf e Élder Dale G. Renlund, do Quórum dos Doze Apóstolos, e vários amigos, vizinhos e membros da ala também compareceram.
Em sua homenagem, Presidente Nelson observou que a comemoração da vida incomparável da irmã Eyring também poderia ser uma celebração. “Kathleen é uma filha eleita de Deus, que fez tudo o que veio para fazer na Terra”, escreveu Presidente Nelson. “Esse é um motivo para celebração celestial. Kathleen fez convênios com Deus e os cumpriu. Ela foi verdadeira e fiel ao Senhor Jesus Cristo em todos os dias de sua vida.”
Ao refletir sobre seu falecimento, Presidente Nelson disse que foi atraído por um versículo encontrado em Doutrina e Convênios, 14:7: “E se guardares meus mandamentos e perseverares até o fim, terás vida eterna, que é o maior de todos os dons de Deus”, ao que ele acrescentou: “O futuro de Kathleen, de fato, será glorioso.”
O selamento de Hal Eyring e Kathleen Johnson no Templo de Logan Utah, em 27 de julho de 1962, “deu início a uma família que prosperará por toda a eternidade”, escreveu Presidente Nelson. “Com o tempo, Hal e Kathleen experimentarão a plenitude da alegria que Deus reservou para Seus filhos fiéis. Sua vida será repleta de ‘felicidade sem fim’” (Mosias 2:41).
Presidente Nelson prometeu aos ouvintes que cada um deles, se fosse digno, veria novamente “a glorificada, redimida, exaltada e aperfeiçoada Kathleen Johnson Eyring: irmã, santo dos últimos dias, esposa, mãe e filha do Deus vivo.”
Em seu discurso final, Presidente Oaks testificou sobre a Ressurreição do Senhor Jesus Cristo. “A Ressurreição de nosso Salvador assegura a ressurreição de cada um de nós que viveu nesta Terra. Que realidade gloriosa!” Presidente Oaks declarou.
Aqueles que avançam para o mundo espiritual, continuam a se preocupar com os membros da família que permanecem na mortalidade, continuou Presidente Oaks. Ele compartilhou uma citação de Presidente Joseph F. Smith, que ensinou: “Acredito que [eles] não serão privados, no Mundo Espiritual, de desprezar os resultados de seu próprio trabalho. … Acredito que eles estão tão profundamente interessados em nosso bem-estar hoje, se não com maior capacidade, com muito mais interesse por trás do véu, do que estavam na carne, acredito que eles sabem mais. Acredito que suas mentes se expandiram além de sua compreensão na vida mortal. … Não estamos separados deles. … [Eles] podem nos ver melhor do que nós os vemos. … [Eles] nos veem, são solícitos com nosso bem-estar e nos amam agora, mais do que nunca. … Seu desejo pelo nosso bem-estar deve ser maior do que aquele que sentimos por nós mesmos.”
Falando à família da irmã Eyring, Presidente Oaks observou que milhões de pessoas oraram por ela enquanto ela esteve acamada. “Que bênção ela ter suportado esta longa provação sem reclamar, doce e serena o tempo todo.”
Milhões de pessoas oraram pela irmã Eyring, por Presidente Eyring e por sua família, para que a vontade do Pai Celestial fosse realizada, disse Presidente Oaks. “Agora continuamos nossas orações para que cada um de vocês tenha força para se ajustar à nova condição que têm, com uma amada esposa, mãe e avó do outro lado do véu da morte.”
Quando a esposa de Presidente Oaks, June, faleceu há 25 anos [em inglês], ele não sabia quanta falta sentiria de cuidar dela, disse ele. “Esse período de adaptação está por vir para cada um de vocês, mas mais intensamente para seu pai, nosso querido companheiro na obra do Senhor. Você continuará em nossas orações enquanto sofre por esta separação e se ajusta a esta nova circunstância.”
Presidente Oaks concluiu com a descrição do Profeta Joseph Smith sobre o inevitável encontro na manhã da primeira ressurreição, e a alegria que sentiremos ao nos reunirmos com “nossa querida amiga” Kathleen Johnson Eyring: “A expectativa de ver meus amigos na manhã da ressurreição alegra-me a alma, e faz-me capaz de suportar os males da vida. É como se eles estivessem fazendo uma longa viagem e, no seu retorno, nos encontramos com alegria ainda maior.”
Élder Wickman relembrou como ele e sua esposa, a irmã Patricia Wickman, conheceram Kathleen Johnson, quando eram todos jovens estudantes universitários da Universidade da Califórnia, em Berkeley.
Élder Wickman descreveu a jovem Kathy como alguém que era grata pelas oportunidades que lhe foram dadas, mas não tinha interesse em buscar riqueza ou posição social. Ela era “inteligente”, mas não uma “esnobe intelectual”. Embora séria por natureza, ela tinha “uma personalidade encantadora e era amiga de todos. Ela era totalmente sem pretensão. Ela amava o Senhor e Sua Igreja, mas não exibia sua fé abertamente. Ela não escondia nem se desculpava por isso.”
Estas contradições podem ter parecido enigmáticas. No entanto, “aqueles que a conheciam melhor entendiam que o Espírito Santo era verdadeiramente seu companheiro e guia”, disse Élder Wickman.
Lado a lado, o filho John Eyring e a filha Mary Eyring falaram em nome de todos os filhos dos Eyring sobre o “discipulado silencioso e consagrado” de sua mãe, seus atos informais de bondade e serviço altruísta, e seu legado de fé e amor.
John Eyring relembrou como a primeira vez que seu pai viu sua mãe, ele pensou: “Se eu pudesse estar com ela, poderia me tornar tudo de bom que sempre quis ser.”
John Eyring disse: “Juntos, nossos pais se tornaram todas as coisas boas que poderíamos imaginar. Assim como nosso pai, queremos muito estar com nossa mãe novamente, e queremos muito nos tornar todas as coisas boas que ela esperava e sabia que poderíamos ser.”
Mary Eyring acrescentou: “Mas sabemos que ela gostaria que o Salvador, e não ela mesma, fosse o foco de nossa vida, nosso exemplo e o fim de todos os nossos objetivos.”
Embora nos últimos anos as memórias da irmã Eyring tenham começado a desvanecer, sua capacidade de se lembrar do Salvador pareceu aumentar, lembrou Mary Eyring. “O Salvador foi mais do que uma lembrança para ela. Sua devoção a Ele foi seu passado, presente e futuro durante anos desafiadores. Ela suportou com força e graça profundas.”
Concluindo, John Eyring testificou: “Este é o evangelho restaurado de Jesus Cristo. É um evangelho de felicidade e vivê-lo é o único caminho seguro para a paz, segurança e felicidade. Do Salvador que nossa mãe conheceu e nos ensinou a confiar, nós, seus filhos, prestamos testemunho.”
O enterro foi realizado no Cemitério Memorial Lakeview em Bountiful, Utah.
