Em sua preparação para falar aos jovens adultos de toda a Igreja, Élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, reuniu informações.
Começando com os campi do Sistema Educacional da Igreja, Universidade Brigham Young, BYU-Idaho, BYU-Havaí e Ensign College, e depois expandindo para a BYU-Pathway Worldwide e Institutos de religião em todo o mundo, os líderes destas instituições ajudaram a coletar questões que são algumas das maiores preocupações dos jovens adultos santos dos últimos dias de hoje.
“Foi um processo maravilhoso e, no final, as perguntas foram incríveis”, relatou Élder Cook durante o Devocional Mundial para Jovens Adultos, transmitido no domingo, dia 9 de novembro.
Seja um estudante do Instituto no Peru, um estudante de engenharia na BYU-Idaho, um estudante da BYU-Pathway na África, ou um profissional que frequente o Instituto na Europa, “jovens adultos em toda a Igreja estão unidos em sua fé em Jesus Cristo e têm anseios, aspirações e preocupações semelhantes. Vocês são incríveis e são uma parte tão importante no futuro desta Igreja”, declarou Élder Cook.
Élder Cook foi acompanhado no devocional por sua esposa, a irmã Mary Cook, bem como por Élder Clark G. Gilbert, Setenta Autoridade Geral e comissário de educação da Igreja, e sua esposa, a irmã Christine Gilbert. O devocional foi gravado no Marriott Center, no campus da BYU em Provo, Utah.
Agrupando as perguntas em categorias, Élder e irmã Cook, e Élder e irmã Gilbert abordaram cinco tópicos:
1. Enfrentando os desafios da vida e da fé.
2. Amor e pertencimento.
3. Planejamento e equilíbrio da vida.
4. Defendendo a verdade.
5. Receber revelação pessoal e orientação profética.
Enfrentando desafios da vida e da fé
Como existe uma oposição em todas as coisas e um adversário que deseja frustrar a fé em Deus, “cada geração precisa descobrir e obter seu próprio conhecimento e testemunho de Deus” e sua identidade eterna, disse Élder Cook.
Perguntas sobre a fé e a verdadeira identidade de alguém como filho de Deus existiram e foram desafiadas ao longo da história registrada, disse Élder Cook. “Mas a resposta tem sido sempre a mesma. Somos todos filhos espirituais do mesmo amoroso Pai Celestial.”
Presidente Russell M. Nelson enfatizou três designações permanentes: filho de Deus, filho do convênio e discípulo de Jesus Cristo.
“Ele também nos incentivou a não rotularmos nem nós nem outros”, disse Élder Cook. “Muitos dos problemas que enfrentamos seriam resolvidos se nos reconhecêssemos como filhos de um amoroso Pai Celestial.”
Aqueles que desejam destruir a fé, muitas vezes assumem ou afirmam que um grande número de pessoas têm as mesmas preferências sociais e já não são membros fiéis.
Na realidade, “os jovens e jovens adultos não estão menos ativos ou deixando a Igreja em maior número do que no passado, como foi amplamente divulgado”, disse Élder Cook. “O número de missionários chamados para servir aumentou significativamente. A porcentagem de participação da nova geração na Igreja mostra uma tendência ascendente contínua. Além disso, o número de jovens que frequentam o Instituto também tem aumentado.”
A resposta para todas as dúvidas ou desafios de fé é o evangelho de Jesus Cristo, disse Élder Cook. “Eu lhes prometo que, se lerem fielmente as escrituras, orarem e praticarem a religião em sua vida, com o tempo encontrarão respostas para suas perguntas e resolverão dúvidas que possam surgir de vez em quando.”
Amor e pertencimento
A irmã Cook testificou aos jovens adultos que todos eles são filhos de Deus e pertencem à Igreja restaurada de Jesus Cristo. “Não importa nossas diferentes situações, todos nós pertencemos.”
As escrituras ensinam claramente que Deus ama todos os Seus filhos espirituais, disse ela, e compartilhou 2 Néfi 26:33. “Ele convida todos a virem a [E]le e a participarem de Sua bondade; e não repudia quem quer que o procure, negro e branco, escravo e livre, homem e mulher; … e todos são iguais perante Deus”.
No mês passado, Élder e irmã Cook estiveram com líderes de missão em Éfeso, Turquia, onde o apóstolo Paulo viveu e ensinou, relatou Élder Cook. Uma das epístolas de Paulo aos Efésios contém a declaração: “Assim que já não sois estrangeiros, nem forasteiros, mas concidadãos dos santos e da família de Deus” (Efésios 2:19).
“Todos nós pertencemos”, reiterou Élder Cook.
O maior exemplo do amor de Deus é encontrado na Expiação de Jesus Cristo, explicou a irmã Cook.
Então, ela convidou os ouvintes a se perguntarem: “Minhas ações mostram meu amor pelo Pai Celestial e por Jesus Cristo? Estou ajudando outras pessoas ao meu redor a acreditarem? Se eu fosse acusado de ser cristão, haveria provas suficientes para me condenar?”
Planejamento e equilíbrio da vida
Quando Élder Gilbert trabalhava como CEO do Deseret News, ele também servia como bispo. Ele e sua esposa tiveram sete filhos. “Foi um tempo incrivelmente exigente”, lembrou ele.
Certo dia, o falecido Presidente Boyd K. Packer, Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos, telefonou e perguntou sobre a família de Élder Gilbert e lhe deu a designação de sair sozinho com sua esposa semanalmente. Presidente Packer então perguntou a que horas Élder Gilbert ia dormir todas as noites. Quando Élder Gilbert respondeu, “1 ou 2 da manhã”, Presidente Packer lhe deu “um ‘toque de recolher’ apostólico, que tenho me esforçado para cumprir desde então”, relatou Élder Gilbert.
Então, como eles gerenciam todas as suas responsabilidades significativas?, perguntou a irmã Gilbert. Tudo começa com planejamento e metas compartilhadas.
“Mesmo quando temos que nos separar, ainda nos sentimos unidos quando temos um propósito comum”, disse ela. “Então, quando meu marido estava viajando a trabalho, ou eu estava dando uma aula do Seminário matinal, ou ele estava cumprindo uma designação na ala, se tivéssemos colocado essas responsabilidades no calendário e estivéssemos alinhados com nosso propósito, estávamos juntos, mesmo quando tínhamos que estar separados.”
Élder Gilbert incentivou os ouvintes a estabelecerem limites claros em torno de certas escolhas. “Para nossa família, isso inclui a frequência à Igreja aos domingos, a noite familiar semanal, os devocionais familiares pela manhã e à noite, e o tempo que passamos juntos como casal todas as semanas.”
Defendendo a verdade
Quando Élder Gilbert acompanhou Élder e irmã Cook na visitação pública do Templo de Washington D.C., ele disse que ficou maravilhado ao se encontrarem com um grupo de jornalistas e líderes acadêmicos de destaque nacional. “Os Cooks compartilharam de forma articulada as verdades do evangelho, incluindo a importância do casamento no templo, da limpeza moral e dos convênios, ao mesmo tempo em que construíam pontes de entendimento com outras pessoas”, disse Élder Gilbert.
Élder Gilbert também esteve presente no ano passado em um devocional do Ensign College, quando Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, descreveu cinco maneiras de defender a verdade com amor.
1. Evite ambientes excessivamente controversos.
2. Amem os outros e encontrem um consenso, mesmo discordando
3. Apeguem-se à verdade.
4. Sejam uma luz para o mundo.
5. Permaneçam ancorados em Jesus Cristo.
Na conferência geral de outubro de 2023, Élder Cook disse: “Os pacíficos seguidores de Cristo não seguem nenhum desses caminhos. Somos amigáveis e participantes ativos da comunidade em que vivemos. Amamos, compartilhamos e convidamos todos os filhos de Deus a seguir os ensinamentos de Cristo”.
A irmã Gilbert disse: “Acho que é isso que Presidente Nelson tem nos ensinado, em seu chamado para sermos pacificadores. Ele não quer que nos afastemos da verdade, mas quer que façamos isso com o amor do Salvador.”
Revelação pessoal e conselho profético
A mensagem, o ministério e a Expiação de Jesus Cristo são currículos essenciais para se receber revelação pessoal, disse Élder Cook. “Nenhuma escritura caracteriza mais uma busca adequada pela fé do que 2 Néfi 25:26. ‘E falamos de Cristo, regozijamo-nos em Cristo, pregamos a Cristo, profetizamos de Cristo e escrevemos de acordo com nossas profecias, para que nossos filhos saibam em que fonte procurar a remissão de seus pecados.’”
O Livro de Mórmon tem um papel significativo a desempenhar no recebimento de revelações pessoais, ensinou Élder Cook. Embora alguns possam menosprezar ou subestimar este livro sagrado, “um testemunho do evangelho restaurado deve se basear na fé e não em provas externas ou científicas.”
Por fim, o conselho de Morôni de ler e ponderar, e depois pedir a Deus que confirme as verdades das escrituras, é a resposta, continuou ele. “Claramente, uma linha divisória entre aqueles que ouvem a música da fé, e aqueles que são surdos ou desafinados, é o estudo ativo das escrituras e a obediência ao conselho do profeta do Senhor.”
Élder Cook compartilhou uma citação de Presidente Spencer W. Kimball: “De todas as coisas pelas quais (…) devemos ser gratos (…) é que os céus estão realmente abertos e que a Igreja restaurada de Jesus Cristo está alicerçada na rocha da revelação. A revelação contínua é de fato a força vital do evangelho do Senhor e Salvador vivo, Jesus Cristo.”
Tendo servido como apóstolo sob o comando de três profetas, Élder Cook testificou que “revelações contínuas foram recebidas e estão sendo recebidas por meio dos canais que o Senhor estabeleceu.”
Aquilo que Wilford Woodruff disse sobre Joseph Smith é igualmente verdadeiro em relação ao Presidente Nelson, disse Élder Cook. “Tenho visto ‘a atuação do Espírito de Deus com ele, e a revelação de Jesus Cristo a ele e o cumprimento dessas revelações’. Ele é o Profeta do Senhor.”
