Para o espectador casual, as reuniões dos líderes da Igreja com líderes governamentais internacionais e nacionais podem parecer principalmente cerimoniais. Mas, como explicou Élder Dieter F. Uchtdorf, do Quórum dos Doze Apóstolos, após quatro dias de recentes visitas a embaixadores e senadores na capital dos E.U.A., as reuniões são mais do que apenas “pompa e circunstância”. Em vez disso, permitem comunicação, coordenação e colaboração.
De 24 a 27 de outubro, o Apóstolo visitou nove embaixadores e três senadores dos E.U.A. em Washington, D.C. O objetivo destas reuniões era mostrar A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias abertamente e com transparência, bem como construir amizades e criar contatos em países ao redor do mundo.
“Estas reuniões com embaixadores são um tesouro”, disse Élder Ucthdorf, “porque podemos criar conexões, conversar sobre preocupações e perguntar sobre quem contatar [nas regiões] onde queremos seguir em frente.”
Acompanhando Élder Uchtdorf em Washington, D.C., estavam sua esposa, a irmã Harriet Uchtdorf, bem como Élder José A. Teixeira, da Presidência dos Setenta, e sua esposa, a irmã Filomena Teixeira. Além de senadores dos E.U.A, Élder Uchtdorf se reuniu com embaixadores representando a Malásia, Vietnã, Índia, Brunei, Paquistão, Camboja, Tailândia, Alemanha e Indonésia.
“Queremos construir relacionamentos muito bons com os representantes dos países”, disse Élder Uchtdorf, acrescentando: “Em todos estes países, você pode ver a mão do Senhor. Ele está lá. Ele se move através de nós, de maneiras que talvez nunca teríamos estimado.”
Os embaixadores e senadores
Élder Uchtdorf se reuniu com os seguintes embaixadores:
- Sua Excelência Mohamed Nazri Abdul Aziz, Embaixador da Malásia.
- Sua Excelência Nguyen Quoc Dzung, embaixador da República Socialista do Vietnã.
- Sua Excelência Taranjit Singh Sandhu, Embaixador da República da Índia.
- Sua Excelência Serbini Ali, Embaixador de Brunei Darussalam.
- Sua Excelência Masood Khan, Embaixador da República Islâmica do Paquistão.
- Sua Excelência Keo Chhea, embaixador do Reino do Camboja.
- Sua Excelência Tanee Sangrat, embaixador do Reino da Tailândia.
- Sua Excelência Axel Dittmann, Vice-Chefe de Missão da Embaixada da República Federal da Alemanha.
- Ministro I.B.M. “Sade” Bimantara, encarregado de negócios da Embaixada da República da Indonésia.
O Apóstolo também se encontrou com três senadores dos Estados Unidos:
- Senador Mitt Romney, de Utah.
- Senador Mike Lee, de Utah.
- Senador James Risch, de Idaho.
Na segunda-feira, 23 de outubro, Élder Uchtdorf também participou de uma cerimônia no Túmulo do Soldado Desconhecido no Cemitério Nacional de Arlington [em inglês]. Acompanhado pela irmã Uchtdorf e pelos Teixeiras, Élder Uchtdorf colocou uma coroa de flores em nome da Igreja de Jesus Cristo.
“Honramos aqueles que dão a vida para tornar o mundo um lugar melhor”, disse Élder Uchtdorf. “Através da nossa própria história, a Igreja de Jesus Cristo pode se relacionar com profunda emoção, com aqueles que defendem suas crenças no processo de proteção das liberdades de todas as pessoas em todo o mundo.”
Respeitando costumes e crenças
Quando os líderes da Igreja visitam países ao redor do mundo, disse Élder Uchtdorf, “sempre entramos pela porta da frente. Somos totalmente transparentes. Vamos lá porque acreditamos na nossa causa, e quem quiser aderir por livre escolha será bem-vindo.”
Estabelecer a Igreja em outros países não significa forçar crenças, especialmente em nações com outras religiões predominantes. Élder Uchtdorf disse: “Compartilhamos nossa história e, se alguém quiser ir mais longe, respeitaremos as leis do país. [Em alguns países], as pessoas precisam obter a aprovação das autoridades locais para aderirem por sua própria vontade.”
Através de seus esforços internacionais, a Igreja cria “locais de adoração para as pessoas de nossa fé”, disse ele, dando ênfase a “pessoas” e em “nossa fé”, o que significa que a cidadania nacional e a fé religiosa não são mutuamente exclusivas ou conflitantes.
Mostrar que a Igreja respeita os costumes de outros países e religiões foi um objetivo fundamental do encontro com os embaixadores.
“Esta visita em [Washington] D.C.”, disse Élder Uchtdorf, “foi para ver onde precisamos fazer mais, e focar em coisas que estarão de acordo com os desejos dos países e dos nossos. Devemos respeitá-los.”
O Apóstolo quis mostrar aos embaixadores “que respeitamos suas sensibilidades, mas que também queremos levar o trabalho adiante. Eles respeitam isso.”
Conexão a partir de um contexto de fé
Tendo viajado anteriormente para a maioria dos países dos embaixadores com os quais se reuniu na semana passada, Élder Uchtdorf conseguiu conectar-se melhor com eles através de experiências pessoais e compreensão de suas origens e culturas.
“É através da associação, o tipo de amigos que você tem, que às vezes garante que certos obstáculos sejam superados com mais facilidade”, disse ele. O mesmo acontece com a reparação de relacionamentos.
Élder Uchtdorf conheceu e jantou com Sua Excelência Nguyen Quoc Dzung, Embaixador da República Socialista do Vietnã. A associação do país com os Estados Unidos exemplifica a reconciliação, disse Élder Uchtdorf, que tem consciência da recuperação contínua da Guerra do Vietnã, há meio século. O Apóstolo ofereceu então uma analogia cotidiana. “Isso é realmente o que a nossa vida diária é: arrependimento é reconciliação.”
A conexão com outros países frequentemente inclui um foco nos jovens, seu potencial e bem-estar. Ao se reunir com Sua Excelência Mohamed Nazri Abdul Aziz, embaixador da Malásia, Élder Uchtdorf mostrou uma versão de bolso do guia “Força dos Jovens”, e deu ao embaixador uma cópia em tamanho padrão.
“Todos estão interessados nos jovens”, contou. “Os líderes estão sempre interessados em criar seus jovens de uma forma adequada e boa, com integridade e honestidade.”
O dízimo é ‘sobre nosso compromisso com nosso Deus’
Vários embaixadores perguntaram como a Igreja de Jesus Cristo é financiada, o que proporcionou a Élder Uchtdorf a oportunidade de explicar o princípio e as bênçãos do dízimo.
“Expliquei-lhes que o dízimo não tem a ver com dinheiro”, disse ele. “É sobre nosso compromisso com nosso Deus. É sobre a nossa fé. E esse compromisso é muito pessoal.”
O dízimo a contribuição que os santos dos últimos dias fazem de 10% de sua renda, o que significa que tanto os membros ricos quanto os pobres da Igreja podem cumprir igualmente o mandamento. Com os embaixadores atentos aos pobres em seus países, o Apóstolo explicou como alguém pode guardar o mandamento do dízimo e depois ser ajudado a satisfazer as necessidades diárias.
Para os santos com uma renda menor, disse Élder Uchtdorf, “o bispo ajudará a prover alimentos, quando a pessoa for fiel aos mandamentos de Deus. Guardamos o convênio que fizemos com Deus, e então Deus nos ajudará a suprirmos as necessidades da vida”.
Ele disse que os embaixadores “compreendem e respeitam isso”.
Construindo Casas do Senhor na Ásia
Sua Excelência Masood Khan, embaixador da República Islâmica do Paquistão, fez muitas perguntas a Élder Uchtdorf sobre a Igreja, incluindo a estrutura da Igreja, os códigos religiosos de saúde e a prosperidade dos membros da Igreja.
“Uma das perguntas foi: ‘Qual é a sua Meca [lugar sagrado]?’ Eu disse: ‘Bem, temos muitas Mecas. Nossos templos são nossas Mecas. É para lá que vamos como a mais alta forma de adoração de nossa fé. É lá que servimos, e temos templos ao redor do mundo.”
Desde a dedicação do primeiro templo santo dos últimos dias na Ásia, em 1980, em Tóquio, Japão, a Igreja acrescentou mais 10 Casas do Senhor no continente. O Templo de Bangcoc Tailândia foi dedicado no mês passado, e o Templo de Okinawa Japão será dedicado ainda este mês. Mais templos estão em construção ou em planejamento em toda a Ásia: no Camboja, na Índia, em Cingapura e na Indonésia.
A construção do templo de Bangcoc foi “uma questão das associações certas no momento certo”, disse Élder Uchtdorf, acrescentando que o governo e os líderes cívicos de lá “nos apoiam muito.”
Élder Uchtdorf disse que conversou com alguns líderes de países ou de outras religiões que perderam a casa aberta do templo em sua região e perguntaram se haveria outra chance de entrarem no templo.
“Eu disse: ‘Quando tivermos um templo em outro lugar, para a casa aberta, sim, por favor, venham”, disse ele. Ele então percebeu uma oportunidade de explicar a santidade dos templos em termos que esses líderes pudessem entender.
“O templo depois de dedicado é como alguns de seus lugares sagrados, onde a partir de certo ponto é para aqueles que dedicam sua vida à adoração, e nós vamos lá para adorarmos à nossa maneira.’ Eles entendem isso.”
Esforços aperfeiçoados em Cristo
Élder Uchtdorf disse que, embora ainda existam alguns desafios ao se conectar com líderes de todo o mundo, os líderes da Igreja continuarão a se esforçar para superarem os obstáculos com abertura, comunicação honesta e ajudando as pessoas ao redor do mundo como puderem.
“O Senhor espera que façamos a nossa parte, que não é perfeita, … e então Ele a aperfeiçoa. Isso é sermos aperfeiçoados em Cristo. Isso também ocorre em nossa vida pessoal, em nossos chamados, em nossas responsabilidades, na obra do evangelho. Esta obra será aperfeiçoada em Cristo. É por isso que Ele está no centro.”
