O anúncio de sexta-feira, 8 de dezembro de 2023, de que Élder Patrick Kearon havia sido chamado e ordenado como membro do Quórum dos Doze Apóstolos no dia anterior, pode ter surpreendido alguns membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Presidente M. Russell Ballard, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos anterior, havia falecido menos de um mês antes, em 12 de novembro. E ainda faltava cerca de quatro meses, em abril de 2024, para a próxima conferência geral, quando os novos apóstolos são normalmente anunciados e apoiados.
Foi o que aconteceu na última vez que novos apóstolos foram chamados: Élder Gerrit W. Gong e Élder Ulisses Soares foram anunciados e apoiados durante a conferência geral de abril de 2018. E da mesma forma, antes disso, quando Élder Ronald A. Rasband, Élder Gary E. Stevenson e Élder Dale G. Renlund foram anunciados e apoiados durante a conferência geral de outubro de 2015.
Na verdade, essa tem sido a prática comum nas últimas três décadas, incluindo quase todos os 15 apóstolos que hoje compõem a Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos.
Mas o momento de preencher uma vaga criada pelo falecimento de um Apóstolo na próxima conferência geral, não é o padrão estabelecido que alguns podem pensar que seja.
Testemunhas especiais de Cristo
Jesus Cristo usou o título de “Apóstolo” para os Doze que Ele escolheu e ordenou (Lucas 6:13; João 15:16), enviando estes discípulos mais próximos para representá-Lo e ministrar em Seu nome após Sua Ascensão. Antigamente, assim como nos últimos dias, um Apóstolo é uma testemunha especial de Cristo para todo o mundo (Doutrina e Convênios 107:23).
“O chamado para o santo apostolado é para testemunhar ao mundo da divindade do Senhor Jesus, o Cristo”, disse Presidente Russell M. Nelson, na época de seu chamado para servir nessa função em 1984.
Os apóstolos dedicam sua vida ao serviço da Igreja em tempo integral, com responsabilidades administrativas significativas na supervisão do funcionamento e desenvolvimento de uma Igreja global.
Os membros do atual Quórum dos Doze Apóstolos possuem as chaves do sacerdócio (Doutrina e Convênios 107:35). O quórum é o segundo corpo mais elevado de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias; a Primeira Presidência, também composta por homens ordenados como apóstolos, é a mais elevada.
Por inspiração, os apóstolos são escolhidos pelo Presidente da Igreja, apoiados ou ratificados pelos membros da Igreja e ordenados pela Primeira Presidência e pelo Quórum dos Doze Apóstolos, através imposição de mãos.
Sem votação, sem cronograma definido
Não há votação pela Primeira Presidência e pelo Quórum dos Doze para determinar um novo Apóstolo, embora os membros desses dois grupos possam ser solicitados a sugerirem nomes ao Presidente da Igreja, que então toma a decisão final por meio de revelação.
Qualquer portador digno do sacerdócio pode ser chamado Apóstolo. Historicamente, a maioria dos novos apóstolos foram chamados dentre as autoridades gerais atuais, mas nem sempre é esse o caso. Dos atuais 15 apóstolos da Igreja, Presidente Nelson; Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência; e Élder David A. Bednar, dos Doze, não serviam como autoridades gerais na época de seus respectivos chamados.
Embora a maioria das vagas sejam preenchidas na conferência geral que se segue, isso também nem sempre é o caso. Às vezes, novos apóstolos são chamados fora da conferência geral, seja antes de uma conferência geral futura ou por um período de tempo após uma conferência geral.
Dos atuais 15 apóstolos da Igreja, três foram chamados e ordenados fora de uma sessão de conferência geral: Presidente Henry B. Eyring, segundo conselheiro na Primeira Presidência; Presidente Jeffrey R. Holland, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos; e Élder Kearon.
E houve conferências gerais em que uma vaga no quórum não foi preenchida. Presidente Nelson contou ao Church News sobre uma dessas ocasiões durante a primeira metade do século XX. “Presidente Heber J. Grant anunciou aos Doze que ‘certo irmão’ seria chamado, mas isso não aconteceu. Quando a conferência terminou, os membros do Quórum dos Doze lhe perguntaram por que a vaga não havia sido preenchida. Ele respondeu que o homem que ele disse que seria chamado ainda não estava pronto.”
Quatro décadas atrás, o chamado do próprio Presidente Nelson ao Quórum dos Doze preencheu uma vaga que estava em aberto por mais de um ano. Élder LeGrand Richards faleceu em 11 de janeiro de 1983, e nenhum novo Apóstolo foi apoiado durante as conferências gerais de abril ou outubro daquele ano.
Presidente Nelson, um cirurgião cardíaco de renome mundial e representante regional da Igreja, foi apoiado como membro do Quórum dos Doze Apóstolos em 7 de abril de 1984.
Durante a mesma sessão, Presidente Oaks, na época advogado e juiz da Suprema Corte de Utah, foi chamado para preencher a vaga criada pelo falecimento de Élder Mark E. Petersen em 11 de janeiro de 1984.
Transição para o serviço apostólico
Tanto o então Élder Nelson como Élder Oaks, deram exemplos de períodos de transição necessários para os novos apóstolos que se preparavam para servir, como dois daqueles que não serviam como autoridades gerais da Igreja no momento de seu chamado para o apostolado.
Falando em 2015 ao Church News [em inglês] sobre seu chamado para o Quórum dos Doze Apóstolos 31 anos antes, Presidente Nelson disse: “Não parece que aconteceu há tanto tempo. Era 6 de abril de 1984. Eu estava cumprindo meu dever de médico no hospital, fazendo rondas naquela manhã e participando de uma reunião dos representantes regionais em um seminário antes da conferência. Fui chamado ao telefone por Arthur Haycock (secretário de Presidente Spencer W. Kimball), que disse: ‘Você pode vir ao escritório da Primeira Presidência?’ Eu disse: ‘Claro, ficarei feliz em fazê-lo, mas onde fica?’ Eu não tinha ideia de onde era. Eu era muito inexperiente.
“Depois de ser chamado, eu disse a Presidente Gordon B. Hinckley, conselheiro de Presidente Kimball com quem estava conversando: ‘Estou planejando ir à China como professor de Cirurgia no mês de maio. O que você quer que eu faça sobre isso? Ele perguntou: ‘Você assumiu um compromisso?’ Eu respondi que sim. Ele disse: ‘Seja fiel a isso’. Então, como Apóstolo ordenado, fui para a China.”
Presidente Nelson também mencionou o período de transição que o então Élder Oaks enfrentou entre seu serviço na Suprema Corte de Utah e o chamado como Apóstolo. Ele teve que escrever opiniões sobre casos que foram julgados em seu tribunal, antes de poder ingressar no quórum. Como tal, ele só foi ordenado em 3 de maio, quase um mês após ter sido chamado e apoiado.
“Podemos ver que ,quando um homem é chamado para o Quórum dos Doze”, disse Presidente Nelson, “ele precisa passar por um período de transição de desligamento de tudo o que está fazendo para seu novo chamado.”
‘Um sistema maravilhoso’ de liderança apoiada
Durante sua entrevista de 2015 ao Church News [em inglês], Presidente Nelson ficou maravilhado com a forma como o Senhor confere autoridade e responsabilidade, “aquela ironia de pessoas imperfeitas fazendo o trabalho de um Senhor perfeito”, no que ele chamou de “um sistema maravilhoso” de liderança apoiada.
“Você consegue imaginar uma organização que pode perder um diretor financeiro ou um diretor executivo, cargos de alto nível, perdê-los em um curto período de tempo e ainda assim ter a organização funcionando como se nada tivesse acontecido?”, ele perguntou. “É isso o que vemos aqui. O sistema de redundância, apoio e treinamento é de tal forma que a obra do Senhor progride, independentemente de quem se senta nas cadeiras. É algo realmente inspirador.”
Uma universidade, ou grande empresa, com uma vaga de liderança recorre frequentemente a um comitê de busca para encontrar sucessores adequados. “Eles se saem bem, mas é sempre uma preocupação”, continuou ele. “Aqui não é uma preocupação. Sabemos que a obra do Senhor será feita por Seus servos. Eles são chamados por Ele e responderão à Sua orientação.”
Sobre o chamado de alguém para o apostolado, Presidente Nelson disse: “Não há como descrevê-lo. É a coisa mais sagrada que pode acontecer a um homem nesta vida. É uma mudança de vida, sim. Mas esperamos que ele, por sua vez, seja capaz de mudar a vida de muitas outras pessoas em direção ao Senhor.
“Isso é o que fazemos. Somos servos do Senhor. Somos Seus agentes, e isso significa salvação e exaltação para as pessoas que estão sob a esfera de Sua influência.”
Chamados ao apostolado
Uma linha do tempo do chamado dos apóstolos que atualmente compõem a Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos:
7 de abril de 1984
Russell M. Nelson
- Apoiado para o Quórum Quórum dos Doze Apóstolos em 7 de abril de 1984 e ordenado Apóstolo em 12 de abril de 1984, aos 59 anos.
- Chamado por Presidente Spencer W. Kimball.
- Na época servia como representante regional da Igreja e, em sua carreira, como um renomado cirurgião cardíaco e médico pesquisador.
- Preencheu a vaga no quórum criada em 11 de janeiro de 1983, pelo falecimento de Élder LeGrand Richards.
- Serviu como Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos após a morte de Presidente Boyd K. Packer, em 3 de julho de 2015.
- Designado Presidente da Igreja em 14 de junho de 2018, pelo Quórum dos Doze Apóstolos.
Dallin H. Oaks
- Foi apoiado para o Quórum Quórum dos Doze Apóstolos em 7 de abril de 1984 e ordenado Apóstolo em 3 de maio de 1984, aos 51 anos.
- Chamado por Presidente Spencer W. Kimball.
- Atuava na época como juiz da Suprema Corte do estado de Utah.
- Preencheu a vaga no Quórum criada em 11 de janeiro de 1984, pelo falecimento de Élder Mark E. Petersen.
- Como o segundo Apóstolo mais antigo, é Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos, cargo que ocupa desde janeiro de 2018. Devido ao seu chamado desde então como primeiro conselheiro na Primeira Presidência, outros apóstolos, primeiro Presidente M. Russell Ballard e agora Presidente Jeffrey R. Holland, têm servido como Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos.
23 de junho de 1994
Jeffrey R. Holland
- Ordenado Apóstolo em 23 de junho de 1994 e apoiado para o Quórum dos Doze Apóstolos em 1º de outubro de 1994, aos 53 anos.
- Chamado por Presidente Howard W. Hunter.
- Servia como Setenta Autoridade Geral na época de seu chamado.
- Preencheu a vaga do Quórum criada em 30 de maio de 1994, pelo falecimento de Presidente Ezra Taft Benson e pela subsequente reorganização da Primeira Presidência.
- Atualmente servindo como Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, após o falecimento de Presidente M. Russell Ballard, em 12 de novembro de 2023.
1º de abril de 1995
Henry B. Eyring
- Apoiado para o Quórum dos Doze Apóstolos em 1º de abril de 1995 e ordenado Apóstolo em 6 de abril de 1995, aos 61 anos.
- Chamado por Presidente Gordon B. Hinckley.
- Servia como Setenta Autoridade Geral na época de seu chamado.
- Preencheu a vaga no Quórum criada em 3 de março de 1995, após falecimento de Presidente Howard W. Hunter e pela subsequente reorganização da Primeira Presidência.
- Serviu de 6 de outubro de 2007 a 27 de janeiro de 2008, como segundo conselheiro de Presidente Hinckley na Primeira Presidência, depois serviu de 3 de fevereiro de 2008 a 2 de janeiro de 2018, como primeiro conselheiro de Presidente Thomas S. Monson na Primeira Presidência.
- Serve desde 14 de janeiro de 2018 como segundo conselheiro de Presidente Russell M. Nelson na Primeira Presidência.
2 de outubro de 2004
Dieter F. Uchtdorf
- Apoiado para o Quórum dos Doze Apóstolos em 2 de outubro de 2004 e ordenado Apóstolo em 7 de outubro de 2004, aos 63 anos.
- Chamado por Presidente Gordon B. Hinckley.
- Servia na Presidência dos Setenta na época de seu chamado.
- Preencheu a vaga no Quórum criada em 21 de julho de 2004, após falecimento de Élder Neal A. Maxwell.
- Serviu de 3 de fevereiro de 2008 a 2 de janeiro de 2018, como segundo conselheiro de Presidente Thomas S. Monson na Primeira Presidência.
David A. Bednar
- Apoiado para o Quórum dos Doze Apóstolos em 2 de outubro de 2004 e ordenado Apóstolo em 7 de outubro de 2004, aos 52 anos.
- Chamado por Presidente Gordon B. Hinckley.
- Na época de seu chamado, servia como Presidente da Universidade Brigham Young-Idaho.
- Preencheu a vaga do Quórum criada em 31 de julho de 2004, após falecimento de Élder David B. Haight.
6 de outubro de 2007
Quentin L. Cook
- Apoiado para o Quórum dos Doze Apóstolos em 6 de outubro de 2007 e ordenado Apóstolo em 11 de outubro de 2007, aos 67 anos.
- Chamado por Presidente Gordon B. Hinckley.
- Servia na Presidência dos Setenta na época de seu chamado.
- Preencheu a vaga no Quórum criada em 10 de agosto de 2007, após falecimento de Presidente James E. Faust e pela subsequente reorganização da Primeira Presidência.
5 de abril de 2008
D. Todd Christofferson
- Apoiado para o Quórum dos Doze Apóstolos em 5 de abril de 2008 e ordenado Apóstolo em 10 de abril de 2008, aos 63 anos.
- Chamado por Presidente Thomas S. Monson.
- Servia na Presidência dos Setenta na época de seu chamado.
- Preencheu a vaga no Quórum criada em 27 de janeiro de 2008, após falecimento de Presidente Gordon B. Hinckley e pela subsequente reorganização da Primeira Presidência.
4 de abril de 2009
- Apoiado para o Quórum dos Doze Apóstolos em 4 de abril de 2009 e ordenado Apóstolo em 9 de abril de 2009, aos 57 anos.
- Chamado por Presidente Thomas S. Monson.
- Servia na Presidência dos Setenta na época de seu chamado.
- Preencheu a vaga no quórum criada em 1º de dezembro de 2008, após falecimento de Élder Joseph B. Wirthlin.
3 de outubro de 2015
Ronald A. Rasband
- Apoiado para o Quórum dos Doze Apóstolos em 3 de outubro de 2015 e ordenado Apóstolo em 8 de outubro de 2015, aos 64 anos.
- Chamado por Presidente Thomas S. Monson.
- Servia na Presidência dos Setenta na época de seu chamado.
- Preencheu a vaga no Quórum criada em 30 de maio de 2015, após falecimento de Élder L. Tom Perry.
Gary E. Stevenson
- Apoiado para o Quórum dos Doze Apóstolos em 3 de outubro de 2015 e ordenado Apóstolo em 8 de outubro de 2015, aos 60 anos.
- Chamado por Presidente Thomas S. Monson.
- Servia como Bispo Presidente no momento de seu chamado.
- Preencheu a vaga no Quórum criada após falecimento de Presidente Packer em 3 de julho de 2015.
Dale G. Renlund
- Apoiado para o Quórum dos Doze Apóstolos em 3 de outubro de 2015 e ordenado Apóstolo em 8 de outubro de 2015, aos 62 anos.
- Chamado por Presidente Thomas S. Monson.
- Servia como Setenta Autoridade Geral na época de seu chamado.
- Preencheu a vaga no Quórum criada em 22 de setembro de 2015, após falecimento de Élder Richard G. Scott.
31 de março de 2018
Gerrit W. Gong
- Apoiado para o Quórum dos Doze Apóstolos em 31 de março de 2018 e ordenado Apóstolo em 5 de abril de 2018, aos 64 anos.
- Chamado por Presidente Russell M. Nelson.
- Servia na Presidência dos Setenta na época de seu chamado.
- Preencheu a vaga do Quórum criada em 1º de outubro de 2017, após falecimento de Élder Robert D. Hales.
Ulisses Soares
- Apoiado para o Quórum dos Doze Apóstolos em 31 de março de 2018 e ordenado Apóstolo em 5 de abril de 2018, aos 59 anos.
- Chamado por Presidente Russell M. Nelson.
- Servia na Presidência dos Setenta na época de seu chamado.
- Preencheu a vaga no Quórum criada em 2 de janeiro de 2018, após falecimento de Presidente Thomas S. Monson e pela subsequente reorganização da Primeira Presidência.
7 de dezembro de 2023
Patrick Kearon
- Ordenado Apóstolo em 7 de dezembro de 2023, aos 62 anos.
- Chamado por Presidente Russell M. Nelson.
- Servia na Presidência dos Setenta quando foi chamado.
- Preencheu a vaga no Quórum criada em 12 de novembro de 2023, após falecimento de Presidente Ballard.
