O estudo coletivo do Livro de Mórmon pela Igreja em 2024 ocorre em um momento em que a distribuição do livro alcança um marco significativo.
A sua primeira edição impressa incluíu 5.000 exemplares em 1830. A Igreja tinha publicado 100 milhões de exemplares até o ano 2000. E 24 anos mais tarde, esse número duplicou. Mais de 200 milhões de exemplares do Livro de Mórmon já chegaram às mãos de pessoas em todo o mundo que buscam saber mais sobre Jesus Cristo e Seu papel em sua vida.
Élder Dale G. Renlund, do Quórum dos Doze Apóstolos, disse que a crescente distribuição do Livro de Mórmon é o cumprimento da profecia e um sinal de que o Pai Celestial está acelerando o trabalho de coligar a Israel dispersa.
“Presidente [Russell M.] Nelson disse que o Livro de Mórmon é a ferramenta da coligação. À medida que a distribuição do Livro de Mórmon aumenta, é uma manifestação do Senhor acelerando Sua obra”, disse recentemente Élder Renlund em uma entrevista ao Church News. “Temos muitos canais pelos quais podemos receber, aprender ou compartilhar o Livro de Mórmon. O Senhor está nos dando ferramentas para acelerar Sua obra. Uma dessas ferramentas é o Livro de Mórmon.”
Élder Renlund disse que é bom reconhecer este marco, mas o propósito do livro não será alcançado, a menos que as pessoas o utilizem para se converterem ao Salvador.
“É uma conquista notável, mas não creio que seja uma conquista com a qual devamos ficar satisfeitos. O que o Livro de Mórmon deve alcançar? Ele deve convidar as pessoas a virem a Cristo, a se converterem a Ele, a se tornarem Seus discípulos e a seguirem e permanecerem no caminho do convênio”, disse ele.
Dieta saudável
É preciso um esforço contínuo e regular para se converter e fortalecer o testemunho do Salvador, explicou Élder Renlund.
“Presidente Nelson falou sobre a imersão diária [no Livro de Mórmon], o estudo diário.”
Por que tanta ênfase no estudo diário? Fazendo uma analogia, Élder Renlund comparou o estudo das escrituras à manutenção de uma dieta física saudável.
“Se pensarmos em nossa saúde espiritual, [o estudo do Livro de Mórmon] diariamente é melhor do que não estudar por seis dias e depois estudar demais em um dia. Da mesma forma, não é bom para minha saúde se eu optar por jejuar por seis dias e depois me empanturrar no sétimo dia. Em vez disso, uma receita para uma boa saúde é fazer uma boa dieta todos os dias. Da mesma forma, a imersão diária no Livro de Mórmon é o caminho certo para adquirirmos o alimento espiritual de que necessitamos”, disse ele.
‘Vem, e Segue-me’
Todos os anos, os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estudam uma das quatro coleções de escrituras: Doutrina e Convênios, Velho Testamento, Novo Testamento ou Livro de Mórmon. À medida que a Igreja mudou para um modelo curricular centralizado no lar e apoiado pela Igreja, alguns indivíduos e famílias fizeram uma transição suave. Outros encontraram novos desafios. Élder Renlund disse que espera que os membros da Igreja não compliquem o estudo das escrituras.
“A maravilha do ‘Vem, Segue-Me’ é que ele é fantástico, mesmo para mães e pais ocupados, devido à forma como é organizado. Se estivermos realmente ocupados, uma das piores coisas que podemos fazer é torná-lo excessivamente complexo, pensarmos que tem que ser feito de uma certa maneira, que precisa ser uma lição”, disse ele.
Ele deu algumas sugestões sobre como uma família poderia estudar em conjunto. Eles podem optar por ler um versículo e compartilhar o que cada membro da família aprendeu com ele. Eles podem assistir a um vídeo vinculado à versão da Biblioteca do Evangelho, baseando-se no esboço da semana. Eles podem procurar a resposta para uma pergunta juntos. E, disse ele, eles também podem orar juntos sobre o que estão estudando.
“Creio que o maior desafio é pensarmos que é necessária uma grande preparação, ao passo que apenas precisamos começar, selecionar o esboço da semana, e ver o tópico que desejamos ler e discutir.”
E embora alguns pais ou professores tenham medido o sucesso no passado pelo número de capítulos lidos no ano ou pela rapidez com que foram lidos, Élder Renlund sugeriu uma métrica diferente.
“O sucesso como pais é medido principalmente pelo seu compromisso em ajudar seus filhos a se tornarem discípulos fiéis de Jesus Cristo. [O Livro de Mórmon] é a ferramenta pela qual isso pode ser feito.”
Ler estritamente os versículos de cada capítulo pode não ser a maneira certa para cada pessoa aprender as histórias e os princípios do evangelho ensinados no Livro de Mórmon. Recursos como o aplicativo do Livro de Mórmon, os Vídeos do Livro de Mórmon e as recém-revisadas Histórias ilustradas do Livro de Mórmon podem proporcionar diferentes experiências de aprendizado.
“Pensamos nestas Histórias do Livro de Mórmon como sendo para crianças. Eu as acho fascinantes porque são muito envolventes. Se fôssemos novos na Igreja, como amigos ou recém-conversos, estas histórias e ilustrações do Livro de Mórmon oferecem uma visão geral ampla, para que possamos ter uma visão geral”, disse ele. “… Não creio que sejam só para crianças. Acho que é para todos nós.”
‘Em sua própria língua’
A Igreja já publicou o Livro de Mórmon em 113 idiomas: 92 traduções completas e 21 seleções do Livro de Mórmon. Élder Renlund disse que o Salvador estabeleceu a base para a tradução das escrituras em Doutrina e Convênios 90:11, quando disse: “Pois acontecerá nesse dia que todo homem ouvirá a plenitude do evangelho em sua própria língua e em seu próprio idioma, por meio daqueles que são ordenados com esse poder, pela administração do Consolador que se derrama sobre eles para revelar Jesus Cristo.”
Élder Renlund acrescentou que a Igreja tem historicamente levado essa instrução a sério.
“Creio que o princípio fundamental usado para a tradução é que o Livro de Mórmon deve estar disponível no idioma que toca o coração da pessoa. Estamos traduzindo o mais rápido possível para que todos possam receber o Livro de Mórmon em seu próprio idioma.”
Testemunho do Livro de Mórmon de Élder Renlund
Refletindo sobre sua experiência pessoal quando jovem, ao estudar o Livro de Mórmon, Élder Renlund disse que é um milagre descobrir que o livro é verdadeiro.
“É um milagre profundo em minha vida saber que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus, que foi recebido e traduzido como Joseph disse que foi. Eu sei disso por mim mesmo. E sei que todos podem saber por si mesmos que o Livro de Mórmon é verdadeiro. Essa bênção está disponível para todos.”
Ele se lembra de ter vivido na Suécia com sua família quando era jovem, e de ter sido convidado por um presidente de missão que estava visitando, a estudar o Livro de Mórmon e orar para saber se ele era verdadeiro.
“Lembro-me da noite em que isso aconteceu comigo. Lembro-me de ter esperado até meu irmão dormir, ajoelhado no chão muito frio, para perguntar se o que eu estava lendo no Livro de Mórmon era verdade. Esta calidez incrível tomou conta de mim, como se me dissessem: ‘Tenho dito a você o tempo todo que é verdade’. Esse foi o começo para mim.”
Élder Renlund disse que seu testemunho da Expiação do Salvador e do plano de salvação ficou ainda mais forte à medida que ele continuou a estudar o Livro de Mórmon ao longo de sua vida.
“Sei que o Livro de Mórmon é verdadeiro. Por causa desse testemunho, conheço a realidade viva do Senhor Jesus Cristo. Eu absolutamente sei que é verdade. Aprendi que Ele está intimamente envolvido na direção de Sua Igreja na Terra hoje. Eu sei disso. Mas isso não o ajuda muito. … O verdadeiro milagre acontece quando conhecemos por nós mesmos. É isso que muda vidas. Foi isso que mudou minha vida. E assim, incentivo todos a lerem o Livro de Mórmon este ano, para descobrirem por si mesmos que ele é verdadeiro e, desta forma, conhecerem que Jesus é o Cristo.”