Dirigindo-se a muitos que podem estar longe de suas raízes culturais e familiares, Élder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos, testificou que força — ou abrigo — pode ser encontrado em meio às complexidades da vida, ao nos concentrarmos em Jesus Cristo.
Citando o otimismo e visão do futuro de Presidente Russell M. Nelson, Élder Soares disse aos santos dos últimos dias falantes de português na Área Utah no domingo, 5 de fevereiro: “Nos dias que estão por vir, veremos as mais grandiosas manifestações do poder do Salvador que o mundo já viu. Entre agora e o momento em que Ele voltar ‘com poder e grande glória’, Ele concederá inúmeros privilégios, bênçãos e milagres para os fiéis.”
No primeiro devocional deste tipo para membros falantes de português na Área Utah, Élder Soares estava acompanhado por sua esposa, a irmã Rosana Soares, e Élder Carlos A. Godoy, da Presidência dos Setenta, e sua esposa, a irmã Monica Godoy, que também falaram no devocional. Cerca de 3.500 pessoas estavam presentes no George Albert Smith Fieldhouse no campus da Universidade Brigham Young em Provo, Utah.
Dois membros da presidência da Área Utah também estavam presentes: Élder Kevin W. Pearson e sua esposa, a irmã June Pearson; e Élder Hugo E. Martinez e sua esposa, a irmã Nuria Martinez. Élder Martinez fez uma breve apresentação, convidando todos participando do devocional a abrirem seu coração e mente para as mensagens que seguiriam.
Abrigo contra os tornados da vida
Élder Soares iniciou seu discurso trazendo as saudações e o amor de Presidente Nelson para aquele público específico. Ele disse que nas orações da Primeira Presidência e do Quórum dos Doze Apóstolos, há sempre a preocupação sobre como melhor servir todos os membros, semelhante à parábola da oliveira: “O que mais, porém, poderia eu ter feito na minha vinha?” (Jacó 5:47)
Utilizando uma analogia inspirada nos abrigos contra tornados que recentemente havia visto no aeroporto de Denver, no Colorado, Élder Soares ensinou que santos dos últimos podem proteger a si mesmos, contra os complexos tornados da vida, no abrigo espiritual do Salvador.” Ele destacou então, três aspectos que podem ajudar uma pessoa a estar sob o abrigo espiritual do Senhor:
1. Invocar o poder do Salvador em nossa vida
2. Cumprir os convênios sagrados com exatidão
3. Ser fiel às responsabilidades pessoais e familiares de guardar os mandamentos e ensinar o evangelho à família.
Élder Soares citou então, três bênçãos específicas encontradas nas escrituras àqueles que se mantêm fiéis:
- A influência do Espírito Santo de guiar as decisões diárias (Doutrina e Convênios 20:77)
- Paz em meio aos tornados espirituais da vida (Doutrina e Convênios 59:23; Filipenses 4:7)
- Vida eterna no mundo vindouro (Doutrina e Convênios 59:23).
Em seus comentários finais, Élder Soares expressou sua gratidão e amor, prestando seu testemunho de Jesus Cristo e de que Deus vive. Ele também testificou que, se formos “constantes e inabaláveis em guardarmos os mandamentos do Senhor” com fé e diligência, “certamente o consolo do abrigo do Salvador substituirá a dor de nossas experiências, a paz substituirá o tumulto, a esperança substituirá o pesar e as provações se converterão em bênçãos.”
O propósito da Igreja do Senhor e de Seu evangelho
Em sua mensagem, a irmã Soares refletiu sobre uma conversa que teve com seu pai — um homem bom, fiel que não é membro de nenhuma igreja — sobre o propósito da Igreja do Senhor e de Seu evangelho.
“O propósito do Evangelho de Jesus Cristo é nosso aperfeiçoamento aqui na Terra, nosso progresso, nossa felicidade para que possamos viver com Ele novamente”, disse Ela. E isso requer mais do que simplesmente ser bom, ler a Bíblia ou sentir-se espiritual sem um compromisso.” Isto requer mais do que simplesmente ser bom e ler a Bíblia. Isto requer fé em Jesus Cristo, arrependimento, batismo e o dom do Espírito Santo, concedido pela autoridade do sacerdócio encontrada em Sua Igreja.
A irmã Soares listou diversas coisas que aprendeu ao frequentar a Igreja todos os domingos, “coisas que não aprenderia em nenhum outro lugar”, incluindo como criar seus filhos à maneira do Senhor e como perdoar outros e a si mesma ao participar do sacramento semanalmente.
Há 40 anos, quando Élder e irmã Soares se casaram, eles tinham um lema para sua vida futura: “’Quando o Profeta fala, o debate acaba.’ Isto não significava que nunca tivemos perguntas. Sim, tínhamos, mas não dúvidas”, disse a irmã Soares.
“Eu sei que este evangelho é verdadeiro e perfeito”, acrescentou ela. “Nós não somos, mas o evangelho é. E somos tão abençoados por termos profetas, videntes e reveladores nestes dias.”
Reservar tempo para o Senhor e para o templo
Élder Godoy começou perguntando alguns dados demográficos à audiência: “Quantos aqui nasceram no Brasil? Nos Estados Unidos? Em outros países de língua portuguesa? Quantos serviram sua missão em um país de língua portuguesa?”, e assim por diante. A audiência demonstrou seu entusiasmo por participarem do evento histórico de terem o primeiro devocional em português da região com mensagens adaptadas às suas circunstâncias e necessidades
Reconhecendo que muitos ali presentes poderiam estar lutando para encontrar alegria em meio a seus desafios atuais, Élder Godoy ensinou que “os homens existem para que tenham alegria” (2 Néfi 2:25). E como Presidente Nelson explicou, “a alegria que sentimos tem pouco a ver com as circunstâncias de nossa vida e tem tudo a ver com o enfoque de nossa vida.”
Élder Godoy convidou todos a seguirem o conselho de Presidente Nelson de “reservar[mos] tempo para o Senhor.” Aqueles, que dão prioridade ao Senhor e a Seus mandamentos, têm esta promessa: “E eu, o Senhor, lutaria suas batalhas e as batalhas de seus filhos e as dos filhos de seus filhos, ... até a terceira e a quarta geração” (Doutrina e Convênios 98:37).
A irmã Godoy fez referência aos ensinamentos de Presidente Nelson sobre o templo e testificou sobre a paz e conforto que o templo traz. “As ordenanças do templo preenchem nossa vida com poder e força, as quais não estão disponíveis de nenhuma outra maneira”, disse ela, citando Presidente Nelson na conferência geral de abril de 2021.
O que os participantes disseram
Eloise Duarte, que se mudou de São Paulo, Brasil, para Utah há três anos com sua família, participou do devocional com suas filhas, Rebeca e Sarah. Eloise disse ao Church News que estava grata pela oportunidade de ouvir um Apóstolo vivo e sentir o Espírito.
Ela ficou particularmente tocada pela história que Élder Soares compartilhou sobre Jennie Taylor — uma mãe de sete filhos que perdeu o marido, o major Brent Taylor, no Afeganistão — e como ela encontrou forças no Salvador ao permanecer fiel no caminho do convênio. “Ela reconheceu que ninguém sofreu mais do que o Salvador”, disse Eloise Duarte. “Isto permitiu que ela seguisse em frente.”
A música do devocional foi oferecida pelo Coro Luz Divina, organizado por Elton Luz e sua esposa, Mila Luz. O coral tinha cerca de 250 integrantes, a maioria brasileiros de várias unidades de língua portuguesa do estado.
O prelúdio e música de encerramento, “O Milagre” ressoou em Alessandro Fernandes, de São Paulo, cuja família participou do coro.
“Gostei da última música porque o nosso filho é um milagre”, disse Fernandes, referindo-se ao filho Jordan, de 10 anos. “Quase o perdemos no ano passado. Ele teve que fazer uma cirurgia no cérebro do nada. A recuperação de Jordan está em andamento e ele fará outra cirurgia no próximo mês.” A canção trouxe paz a Fernandes.
Para Camilla Fridley, de Rondônia, Brasil, participar dos ensaios do coro e se preparar para o devocional foi uma experiência “divina e espiritual”. Um destaque para ela foi cantar com sua amiga, que não é ativa na Igreja, mas escolheu participar do coral.
Durante os ensaios, disse ela, os membros do coral frequentemente eram lembrados de seu propósito no devocional: “Não era para mostrar que sabíamos cantar; o propósito era buscar o Salvador e ter o Espírito.”