Na terceira reunião realizada nos últimos seis meses, um líder sênior da Igreja se encontrou com o primeiro-ministro de Tonga.
Ao visitar o primeiro-ministro Hu’akavemeiliku Siaosi Sovaleni, em seu escritório na capital Nuku’alofa na quinta-feira, 16 de março, Élder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos, e sua esposa, a irmã Rosana Soares, presentearam o líder com uma estatueta representando uma família.
Élder Soares visitou o primeiro-ministro como parte de sua viagem de ministério à Austrália, Nova Zelândia, Tonga e Fiji, de acordo com a Sala de Imprensa da Igreja no Pacífico [em inglês].
Esta visita marcou a segunda vez que os dois líderes se encontraram. O primeiro-ministro visitou a sede da Igreja no outono do ano passado. Enquanto estava em Utah, ele participou de uma sessão da conferência geral e se reuniu com Élder Gary E. Stevenson, Élder Soares e os líderes educacionais da Igreja, além de visitar a Biblioteca de História da Família.
Élder K. Brett Nattress, presidente da Área Pacífico da Igreja, também se reuniu com o primeiro-ministro em setembro passado, para discutir a colaboração no trabalho humanitário e na educação.
Ao presentear o primeiro-ministro com a estátua na quinta-feira, Élder Soares explicou a importância da família e de que os pais fortaleçam a fé dos filhos em Jesus Cristo e em Seu evangelho, para que saibam onde encontrarem paz e forças para enfrentarem os desafios de hoje.
O primeiro-ministro, por sua vez, presenteou o Apóstolo com uma cena esculpida, representando o nascimento de Jesus Cristo.
“Este é um lindo presente”, disse Élder Soares, “e um lembrete especial para nós, à medida que a Páscoa se aproxima e as pessoas se preparam para celebrar a vida de Jesus Cristo, de que sempre podemos nos lembrar Dele e tê-Lo presente em nossa vida.”
Élder Patrick Kearon da Presidência dos Setenta, Élder Nattress, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Pacífico, e Élder Sione Tuione, Setenta de Área, acompanharam Élder Soares.
Em um tweet sobre seu encontro com Élder Soares, o primeiro-ministro compartilhou que eles discutiram a colaboração em tempos de crise e em questões de educação e família.
Tonga é formada por 36 ilhas povoadas e tem cerca de 68.000 membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Depois de uma erupção vulcânica e tsunami no ano passado, a Igreja enviou uma carga aérea com água potável, máscaras faciais para proteção contra a inalação de cinzas vulcânicas, assim como telefones via satélite, para ajudarem os líderes da Igreja e funcionários do governo a expandirem a comunicação.
Mais tarde, membros de 15 estacas enviaram 60 toneladas de alimentos, roupas, roupas de cama e outros suprimentos para as ilhas fortemente afetadas pela erupção vulcânica e tsunami. O campus da Liahona High School [Escola Liahona de Ensino Médio] da Igreja e outras capelas também serviram como abrigos.
Durante seu ministério no Pacífico em 2019, Presidente Russell M. Nelson e a irmã Wendy W. Nelson, e Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, e a irmã Susan Gong se reuniram com Sua Majestade Real Rei Tupou VI e Sua Majestade Real Rainha Nanasipau’u, no Palácio Real. Foi a primeira vez em um século que alguém, sem sangue real, recebeu permissão para ser entrevistado dentro dos portões do palácio.
Em novembro passado, Sua Alteza Real Angelika Lātūfuipeka Lavaka Ata Tuku’aho, princesa de Tonga, se reuniu com a presidência geral da Sociedade de Socorro, a prefeita de Provo, Michelle Kaufusi, e outros membros da comunidade tonganesa em Utah.
