SÃO PAULO, Brasil – Nos dois dias após um encontro histórico com a primeira-dama do Brasil, Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos, também visitou vários líderes estaduais e municipais do país.
As visitas incluíram doações que variaram de equipamentos para parques infantis a equipamentos hospitalares e socorro em desastres, além presentes mais personalizados como pequenas estátuas de cerâmica retratando uma família e cópias encadernadas em couro do Livro de Mórmon.
Mas no centro das interações de Élder Andersen e nas expressões mais poderosas estavam os ensinamentos e testemunho do Apóstolo sobre o Salvador Jesus Cristo, Seu evangelho e o plano de salvação do Pai Celestial.
Élder Andersen e a irmã Kathy Andersen compartilharam sobre o plano de salvação a uma governadora de estado recentemente viúva, que chorou ao ouvir seu testemunho sobre a natureza eterna da alma e os relacionamentos familiares.
Na segunda-feira, 6 de março, os Andersens, acompanhados por Élder Joni L. Koch, Setenta Autoridade Geral e primeiro conselheiro na Área Brasil, e sua esposa, a irmã Michele Koch, visitaram a primeira-dama, Rosângela Lula da Silva, esposa do recém-eleito Presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Durante o encontro na capital do país, Brasília, Élder Andersen contou à primeira-dama sobre uma doação da Igreja para ajudar a cuidar de crianças carentes.
Na terça-feira, 7 de março, os Andersen e Kochs se reuniram com a governadora do estado de Pernambuco, o sétimo estado mais populoso do Brasil, com quase 10 milhões de habitantes, e depois com o prefeito de Recife, a capital pernambucana e um dos mais importantes centros econômicos e urbanos do país.
E na quarta-feira, 8 de março, os Andersens, acompanhados pelos membros da presidência da Área Brasil, Élder Adilson de Paula Parrella, Élder Koch e Élder Juan A. Uceda, e a irmã Elaine Parrella, visitaram o governador do estado de São Paulo, com uma população de 40 milhões de habitantes e responsável por cerca de 40% do produto interno bruto (PIB) do Brasil.
‘O melhor presente que poderíamos oferecer’
A terça-feira em Recife começou com uma visita à governadora de Pernambuco, Raquel Lyra, a primeira mulher governadora em um grande estado brasileiro, no Palácio do Campo das Princesas, a sede administrativa do estado.
Élder Andersen e Élder Koch falaram sobre as doações de equipamentos de unidade de terapia intensiva e de bloco cirúrgico para um hospital infantil de câncer em Caruaru, onde Lyra e seu pai serviram anteriormente como prefeitos. A governadora mencionou que uma das primeiras capelas santos dos últimos dias da cidade foi construída na propriedade de seu pai.
A irmã Andersen e a irmã Koch presentearam a governadora com uma pequena estátua de uma família, e Élder Andersen, com um Livro de Mórmon encadernado em couro, e com seu nome inscrito. O marido de Lyra faleceu repentinamente de um ataque cardíaco aos 44 anos de idade, durante as eleições do ano passado, deixando dois filhos pequenos.
“Nossa conversa se tornou ainda mais especial quando falamos com ela sobre nossa crença em Jesus Cristo e na eternidade”, disse Élder Andersen, contando como a irmã Andersen falou à anfitriã sobre a importância da família e a veracidade da vida eterna. Élder Andersen então tranquilizou a governadora sobre a natureza eterna da alma.
“Olhando em seus olhos, eu disse: ‘O melhor presente que poderíamos oferecer é esta certeza absoluta de que a vida continua após esta vida’”, disse Élder Andersen, falando sobre o falecido marido da governadora. “’Ele vive e tem a mesma personalidade. Ele a ama e você o verá novamente. E ela ficou muito, muito emocionada com isso.”
Ela ficou tão emocionada que, em vez de simplesmente se despedir de seus convidados enquanto eles deixavam o escritório, a governadora caminhou com os Andersen e Kochs pelos corredores e desceu as escadas até a entrada principal do prédio, para se despedir de forma sincera.
Equipamentos para playground e salas de aula móveis
Antes de irem à prefeitura do Recife para um almoço com o prefeito João Campos, os Andersen e Kochs pararam em uma das cerca de 100 creches mantidas pela cidade, as quais recebem crianças de 0 a 6 anos e oferecem cuidados das 6h às 19h, sem qualquer custo para os pais, enquanto estão trabalhando.
A Igreja doou equipamentos playgrounds para crianças pequenas, para os pátios de cada um dos mais de 90 centros, bem como brinquedos educativos de madeira para as salas de aula. Os Andersens e os Kochs caminharam pelas salas de aula, se juntando a um grupo de crianças para participarem de uma versão da música infantil “Se você está feliz”, e observaram as crianças mais novas desfrutando de seu almoço.
Campos se juntou aos líderes da Igreja na creche para cumprimentá-los e para participar de entrevistas com a imprensa de Recife que estava presente.
Élder Andersen relatou que disse ao prefeito e à imprensa, citando Lucas 18:16: “Jesus ama as crianças. ... Jesus disse: ‘Deixai vir a mim os pequeninos e não os impeçais’”.
Todos deixaram a creche e se reuniram na prefeitura de Recife. O prefeito mostrou vários caminhões que foram convertidos em salas de aula móveis e expansíveis, para atividades de ensino e aprendizagem. O nome da Igreja aparece nas laterais dos caminhões-salas de aula.
“Foi muito bom estar com o prefeito, com estas crianças, e ver a alegria que esta doação da Igreja está trazendo para crianças, em sua maioria carentes, que não teriam esta oportunidade.”
Doação para vítimas de enchentes e deslizamentos de terra
Élder Andersen e sua comitiva viajaram então para São Paulo, e juntamente com a presidência da área, visitaram o Palácio dos Bandeirantes, sede do governo do estado de São Paulo, para se encontrarem com o governador Tarcísio de Freitas e sua esposa, Cristiane Ferreira da Silva Freitas.
Os líderes disseram ao governador que a Igreja está doando uma quantia substancial, em dinheiro, para ajudar as vítimas das recentes enchentes e deslizamentos de terra no litoral norte do estado, que mataram dezenas de pessoas e deixaram muitos desabrigados. Agradecido pela doação, Freitas falou sobre o que os líderes estaduais querem fazer para ajudarem os afetados pelo desastre natural.
Élder Andersen continuou falando sobre o Salvador e Seus ensinamentos sobre como ajudar os outros, principalmente os pobres, os famintos, os necessitados e as crianças.
A irmã Andersen e a irmã Parrella os presentearam com uma estátua da família e, em seguida, Élder Andersen entregou um Livro de Mórmon com o nome do governador inscrito.
“A esposa do governador disse que queria seu nome no Livro de Mórmon junto com o nome de seu marido”, lembrou Élder Andersen. “Ela enfatizou que eles desejam muito [sucesso em seu] casamento nas próximas décadas.”
O Apóstolo abriu o livro em 3 Néfi 11 e convidou Freitas a ler. Ele leu em voz alta a introdução do capítulo e continuou lendo os versículos. “Ele leu vários versículos, e continuou até Élder Andersen sugerir que lesse mais tarde”, disse Élder Parrella, acrescentando que todos ficaram felizes com seu interesse no Livro de Mórmon.
Um elo comum
Élder Andersen disse que viu um elo comum nas reuniões desta semana no Brasil com a primeira-dama, governadores e a prefeita de Recife, e espera continuar quando se encontrar com o senador brasileiro Marcos Pontes.
“Vimos isto repetidas vezes: o Senhor está conosco. Ele está nos abençoando. Seu Espírito está conosco e as pessoas sentem esse Espírito”, disse ele.
“Eles estão identificando que há um poder espiritual em ação, mas podem não saber exatamente por que isso acontece. Enquanto eles sentem seu próprio espírito sendo engrandecidos, vemos que o Senhor está trabalhando com eles e trabalhando neste grande país.”
