PROVO, Utah — Enquanto servia como presidente da Missão França Bordeaux, Élder Neil L. Andersen esperava evitar que seus missionários passassem por dificuldades. Ele orou para saber como aliviar seus fardos, mas em vez disso recebeu uma orientação inesperada.
“O Senhor sempre respondia minhas orações com esta resposta: ‘Não faça nada, irmão Andersen. Deixe [o missionário] se ajoelhar e vir a Mim, e Eu o curarei. ... Você não está lá para salvá-lo; Eu estou.’”
Os missionários podem recorrer ao Salvador para obterem Suas respostas e alívio, disse Élder Andersen, que agora serve no Quórum dos Doze Apóstolos. À medida que um missionário se aproxima de Cristo, suas orações se tornam mais fervorosas.
“Uma missão não é importante apenas para a coligação de Israel”, disse ele, “mas é importante para vocês, para que o âmago de sua alma esteja ligado ao Salvador. ... Se vocês têm esse âmago, onde sabem que Jesus é o Cristo e que Ele os ama, tudo funcionará bem para vocês.
Élder Andersen discursou na terça-feira, 11 de abril, aos missionários no Centro de Treinamento Missionário de Provo, com o devocional transmitido para os CTMs em todo o mundo. Sua esposa, a irmã Kathy Andersen, também falou brevemente, e suas mensagens se centralizaram na responsabilidade de um missionário de fazer, se tornar, superar e compartilhar.
Fazer como um missionário
“Uma das coisas que vocês desenvolverão ainda mais forte”, disse Élder Andersen aos missionários, “é uma compreensão clara do que sabem, do que acreditam e do que sentem”. Aquilo que um missionário sabe, acredita e sente tem um forte impacto no que ele faz.
No mesmo dia do devocional, élder Seth Rascón, um missionário de Ohio em preparação para servir na Missão Califórnia Oakland/San Francisco, foi ao templo com seu distrito do CTM de Provo.
Ouvir o devocional do CTM no final do dia, solidificou a importância do trabalho de salvação: “Eu estava me sentindo um pouco deprimido”, disse élder Rascón , “e então ouvir o discurso de Élder Neil L. Andersen me reanimou, me lembrou do que fiz hoje [no templo]”.
De acordo com Élder Andersen, a obediência é como uma grande ampulheta: pode ser difícil a princípio para um missionário se sentir confortável com um padrão mais rígido de obediência. Mas uma vez que ele ou ela aprende a obediência exata, como a areia passando pelo centro da ampulheta, “de repente, a vida se abre para você.
Tornar-se como um missionário
Como um jovem missionário no CTM, Élder Andersen teve dificuldade em ficar em paz com seu novo chamado: “Eu estava lutando para me tornar alguém que desejava ser. Eu orava pela paz. Mas se vocês guardarem os mandamentos, esse dom da paz lhes será concedido.”
Tornar-se um discípulo de Cristo é mais do que apenas aprender sobre Ele. “Requer aprender sobre Cristo, requer as escrituras”, disse ele, “mas também requer agir de acordo com essas crenças, obedecer e trabalhar nelas.”
Por exemplo, disse ele, alguém com temperamento forte pode trabalhar para acalmá-lo. Alguém com um testemunho fraco do Livro de Mórmon pode “banquetear-se com as palavras de Cristo” (2 Néfi 32:3).
“Você aprende, cresce, ora”, disse Élder Andersen, “e então coloca essas coisas em prática, e uma edifica sobre a outra. E ao fazer isso, você vê que elas são verdadeiras.”
Sister Evelyn Wayne, uma missionária de Illinois em treinamento no CTM de Provo, e que está se preparando para servir na Missão Carolina do Norte Charlotte, apreciou a ênfase de Élder Andersen em ‘tornar-se’: “Estamos tentando nos tornar como nosso Salvador, e tendo aquela breve reafirmação de um de nossos apóstolos, em como podemos nos tornar semelhantes a Cristo ao nos arrependermos e desenvolvermos esse relacionamento com Ele por meio da oração e de Sua Expiação, é milagroso.”
Superar como um missionário
Servir em uma missão pode ser uma luta, disse Élder Andersen, devido às novas situações e ao novo estilo de vida ao qual os missionários se adaptam.
“Mas com a experiência de uma missão”, disse ele, “aprendi como confiar no Salvador, depender Dele, buscá-Lo e deixar que Ele me confortasse enquanto eu superava os desafios.”
Sister Allie Bond, uma missionária de Rhode Island em treinamento no CTM de Provo, e que está se preparando para servir na Missão Escócia/Irlanda, encontrou consolo nesta mensagem: “Quando você é um missionário, você enfrentará muitas coisas realmente difíceis. E parte disso é que você precisa aprender a confiar em Cristo, porque Ele é a pessoa que pode salvá-lo.”
Élder Andersen testificou que mesmo quando o sucesso dos esforços missionários não são imediatos, os missionários podem confiar no cronograma de Deus.
“Continuamos avançando, fazendo o que é certo e dependendo do Senhor”, disse Élder Andersen. “E eu prometo a vocês em Seu nome que aquilo que receberão, não é apenas orientação espiritual, mas poder espiritual: o poder de saber, o poder de acreditar, o poder de ajudar outras pessoas. … Ao se prepararem, vocês terão experiências que os guiarão … pelo resto de sua vida mortal e além.”
Compartilhar como um missionário
O Senhor, disse Élder Andersen, deu o desafio de “preparar um povo justo em todos os continentes, todas as raças, todos os idiomas, todas as culturas, para que haja pessoas dignas de recebê-Lo quando Ele voltar.”
Ele reconheceu que alguns missionários trabalharão em partes do mundo com mais ou menos batismos do que em outros lugares. Não importa quantos batismos um missionário veja em seu serviço, “vocês não terão fim para aqueles a quem ajudarem a se arrepender.”
“Vocês ensinam e ajudam aqueles que estão prontos para se aproximarem de Cristo. Vocês lhes ensinam quem Ele é. Vocês os ajudam a saberem que devem combinar sua vida com a missão Dele, com Seus ensinamentos. ... Vocês deixam as pessoas saberem que vocês desenvolveram um testemunho firme Dele dentro de vocês.”
Ao servirem dignamente, sua plaqueta de missionário “será uma insígnia de grande honra para vocês por toda a eternidade”, disse Élder Andersen aos missionários em todo o mundo. “Usem-na bem. Não tenham medo de se tornarem mais do que vocês são: de fazerem, se tornarem, superarem e compartilharem.
‘Nunca se arrependam de compartilharem seu testemunho’
Depois que a mãe da irmã Andersen, Martha Williams, foi batizada como a primeira santo dos últimos dias de sua família, a primeira coisa que ela quis fazer foi compartilhar o evangelho com sua melhor amiga, Iris Larson. Mas Larson, uma cristã amorosa e dedicada, não estava interessada em se filiar à A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Muitos anos depois, após a filha de Larson, Danette, começar a frequentar a Universidade Brigham Young como não membro, Danette decidiu ser batizada.
“Não era apenas o grande desejo de minha mãe que sua melhor amiga fosse batizada”, a irmã Andersen relembrou para o grupo de missionários, “mas Danette também queria que sua mãe e seu pai … recebessem as bênçãos do evangelho de Jesus Cristo”.
Os missionários começaram a ensinar Larson, mas foi apenas quando ela completou 95 anos, em fevereiro deste ano, que ela decidiu ser batizada.
A irmã Andersen disse: “Haverá muitos dias em que vocês ensinarão homens e mulheres maravilhosos que acreditam em Jesus Cristo, e eles podem não aceitar o evangelho naquele momento. … Se vocês falarem de Jesus Cristo, nunca, nunca se arrependerão de compartilharem seu testemunho com uma pessoa, independentemente dela aceitar ou não ser batizada.”
