Quando Jesus Cristo caminha conosco, Ele nos abençoa com Seu Espírito, nos ajudando a ver as coisas com clareza, e Ele nos enche com Seu amor.
Essa é a promessa que Élder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos, fez aos jovens adultos, durante um devocional em St. George, Utah, no sábado, dia 15 de abril. Em sua mensagem, ele convidou os jovens adultos a caminharem com o Salvador nesta vida e compartilhou possíveis maneiras para realizarem isso.
Os jovens adultos locais haviam enviado perguntas e preocupações aos líderes do Instituto com antecedência. Élder Soares estava acompanhado por sua esposa, a irmã Rosana Soares, para responder a algumas dessas perguntas.
Os tópicos variaram desde como lidar com as provações até melhorar a adoração no Dia do Senhor, e encontrar um companheiro eterno. Veja como Élder e a irmã Soares responderam a cada pergunta.
Lidar com as provações
Qual é o papel das provações em nossa vida? Como posso enfrentá-las, permanecer no caminho do convênio e sentir o amor do Salvador por mim, especialmente quando enfrento desafios de qualquer natureza em minha vida?
Élder Soares disse que estas perguntas são significativas porque provações, testes e oposição fazem parte do plano de felicidade de Deus, um plano que foi criado por nosso amoroso Pai Celestial.
As provações vêm para todos, continuou ele, e ele sabe por experiência própria que enfrentá-las não é uma tarefa fácil.
“Mas, meus amigos, lhes testifico que todos podemos obter a força de que precisamos do Salvador e de Seu sacrifício expiatório e compassivo, para suportarmos nossas provações e oposição”, disse Élder Soares. “... o Salvador compreende a dor e está ciente de nossas adversidades.”
Citando Mateus 11:28-30, Élder Soares disse que o jugo do Salvador é suave e Seu fardo é leve.
“Seu coração é cheio de misericórdia. Ele está sempre pronto para nos ajudar e socorrer”, disse Élder Soares. “... Assim, ao nos aproximarmos Dele e nos entregarmos espiritualmente aos Seus cuidados, Ele pode tornar nossos fardos leves.”
Élder Soares convidou os jovens a verem suas provações com os olhos da fé, a confiarem na sabedoria do Senhor e a não desistirem.
“Testifico-lhes que, se confiarmos no Salvador e agirmos com fé em Seus convites, Ele nos dará a força de que precisamos para lidarmos com nossas lutas, nossas fraquezas e nossas circunstâncias. Ele aumentará nossa capacidade de sentirmos paz e descanso consistentes em nossa jornada”, disse Élder Soares.
Lidar com dúvidas e opiniões polêmicas
Como lidar com opiniões controversas sobre a Igreja? O que faço quando não me sinto realizado por viver o evangelho de Jesus Cristo, o que consequentemente levanta questões que podem gerar dúvidas? Como defendo a verdade sem causar discórdia em meus relacionamentos, e como não ser influenciado pela raiva e pelas acusações contra a Igreja?
A irmã Soares disse que quando era criança, a maioria dos membros de sua família pertencia a uma religião diferente. Quando ela visitava esses membros da família, às vezes eles faziam perguntas a ela e a sua irmã, sobre suas crenças, não com a intenção de aprenderem ou entenderem, mas para zombarem e criticarem.
Em resposta, a irmã Soares disse que ela e sua irmã sorriam, tentavam dar respostas curtas e simples, ou às vezes se afastavam.
“Na maioria das vezes, apenas tentamos ser os melhores exemplos que podíamos quando estávamos perto deles”, disse a irmã Soares. “Nunca discutimos sobre quem estava certo ou errado.... Era fácil para nós sabermos quando suas perguntas eram sinceras e respondíamos com amor e bondade.
Ela acrescentou que é raro mudar a opinião de alguém quando há discórdia, grosseria ou sentimentos de superioridade. “O Espírito do Senhor não se manifesta nessas situações.”
A irmã Soares também contou a história de um amigo chamado John, que teve dúvidas sobre a Igreja. Mas em uma aula de Psicologia, ele aprendeu sobre o pensamento “preto e branco”, que é uma mentalidade de tudo ou nada contra a qual muitas pessoas lutam.
A professora de John o ensinou sobre o poder da palavra “e”, disse a irmã Soares. Ele aprendeu que poderia acreditar em algo e não entender todos os aspectos daquilo. Ele poderia ter perguntas e ainda ter fé.
“Sei que às vezes somos confrontados por pessoas de nossa própria religião, pessoas que estão desanimadas ou que têm muitas perguntas sem resposta, ou dúvidas em seu coração”, disse a irmã Soares. “É normal ter perguntas. Eu também as tenho. Mas não tenho dúvidas, porque escolhi acreditar e viver pela fé. E um dia, sei que terei as respostas.”
Élder Soares acrescentou que ter perguntas pode ser algo positivo, afinal a restauração do evangelho começou com a pergunta de um jovem.
Ele também incentivou os jovens adultos a buscarem informações de fontes corretas.
“Muitas vezes, as pessoas passam muito tempo acessando informações de fontes duvidosas, e se esquecem de trazer luz à mente e ao coração por meio do Espírito do Senhor. Ao fazerem isso, elas podem criar um desequilíbrio espiritual e emocional em si mesmas”, disse ele. “Mantenham uma forte conexão com Deus e tragam luz à sua mente e ao seu coração. Não se esqueçam de continuarem a jejuar e orar pedindo orientação, ler as escrituras para receberem revelação, frequentarem a Igreja e adorarem no templo. … Deus é a fonte de toda luz e verdade.”
Priorizar o estudo das escrituras
Como posso priorizar meu estudo das escrituras e torná-lo mais significativo e útil, no processo de me tornar um verdadeiro discípulo de Jesus Cristo, especialmente considerando as muitas demandas de meu tempo?
A irmã Soares disse que o estudo das escrituras varia nas diferentes fases da vida. Por exemplo, os missionários têm muito tempo para estudar a palavra do Senhor; mas depois da missão, muitos jovens começam a trabalhar, estudar ou constituir uma família.
O importante, disse a irmã Soares, é reservarmos um tempo para as escrituras todos os dias, mesmo que a forma ou quando estudamos mude com o tempo.
Élder Soares acrescentou que os jovens adultos devem buscar em espírito de oração a orientação do Senhor, em relação às suas circunstâncias únicas e às demandas de seu tempo.
“Lembrem-se de que, em tudo o que vocês fazem, Deus lhes deu o dom do arbítrio para escolherem”, disse ele. “... Portanto, os convido a fazerem o possível para serem fiéis e dignos de terem a companhia constante do Espírito Santo, e a se qualificarem para receberem revelação pessoal.”
Arrependimento
Como posso saber se sou realmente perdoado de meus pecados? Como posso me perdoar? Em que momento devo buscar a ajuda de meu bispo?
Élder Soares primeiro enfatizou que o amor de Deus por nós não muda, mesmo quando uma pessoa está profundamente em pecado.
“Quando nos humilhamos diante de Deus, nos aconselhamos com os líderes apropriados da Igreja, nos arrependemos e abandonamos nossos pecados, então somos perdoados”, disse ele.
Além disso, se podemos sentir o Espírito quando oramos, lemos as escrituras, ensinamos, testificamos ou em qualquer outro momento, isso é outro testemunho de que fomos perdoados, ou pelo menos de que o processo de purificação está ocorrendo em nós, pois o Espírito não pode habitar em um tabernáculo impuro. Esse processo de limpeza leva tempo, disse Élder Soares, mas, no interim, podemos sentir a confiança de que Deus aprova nosso progresso.
“O apóstolo Paulo aconselhou de uma forma bela que deveríamos deixar o passado para trás e seguirmos em frente, confiando no poder redentor de Deus. Tal esforço de nossa parte é uma demonstração de fé e desejo de arrependimento”, disse Élder Soares.
Melhorar a adoração no Dia do Senhor
Como posso melhorar minha adoração no Dia do Senhor, tanto na Igreja quanto no lar?
A irmã Soares pediu aos jovens adultos que refletissem sobre o motivo de frequentarem a Igreja. Para ela, a resposta é adorarmos o Pai Celestial e Jesus Cristo, renovarmos os convênios que fizemos com Eles e pedirmos perdão e força.
Ela disse que, às vezes, as pessoas ouvem coisas na Igreja com as quais não concordam, “mas temos que entender que somos todos voluntários no reino de Deus aqui na terra, e temos diferentes formações, níveis de testemunho e fé... estamos todos aprendendo.”
A irmã Soares também incentivou os jovens adultos a não deixarem de participar na segunda hora da Igreja.
“Talvez vocês digam a si mesmos: ‘Não ganho nada indo à Igreja ou permanecendo por mais uma hora’”, disse ela. “E talvez vocês não ganhem nada, mas podem perder muitas coisas. Vocês podem perder o desejo de evitarem o pecado. Vocês podem perder o desejo de não reclamarem ou podem perder o desejo de não julgarem os outros injustamente.”
A verdadeira adoração na Igreja estabelece o tom para o restante do dia do Senhor, disse a irmã Soares. Às vezes, adorar em casa é mais fácil quando a pessoa mora com familiares ou colegas de quarto fiéis; mas é importante ser fiel e comprometido mesmo quando os outros não o são.
“Não mostramos tolerância e respeito sendo indiferentes ou pensando que [somos] melhores do que outros que não fazem as mesmas escolhas que nós”, disse a irmã Soares. “Mostramos tolerância fazendo o que é certo, respeitando sua escolha de viverem de maneira diferente.”
Encontrar um companheiro eterno
Você tem algum conselho para aqueles de nós que estão tendo dificuldades para encontrarem seu companheiro eterno, e sentem que todo relacionamento dá errado? O que você pensa sobre como lidar com as dúvidas ao namorar alguém? Você tem alguma ideia sobre como discutir tópicos difíceis, mas importantes, como dignidade, pornografia ou estabelecer limites em seu relacionamento físico?
Élder Soares disse que a fé é necessária ao construir relacionamentos sociais que podem levar a encontrar um companheiro eterno. O processo de namoro, como qualquer outro, requer orientação do Espírito, disse ele.
Ele então convidou um jovem casal, Annette e Ron Higginbotham, para compartilhar suas experiências e ideias.
Ron Higginbotham disse que encontrar uma companheira eterna era importante para ele, então ele abordou o processo de namoro tendo este objetivo em mente.
O processo funcionou melhor para ele, quando se concentrou no que podia fazer no momento, como ter encontros divertidos e conhecer muitas pessoas.
Annette Higginbotham acrescentou que é importante confiar na linha do tempo do Senhor e ter caridade para com as pessoas que estiver conhecendo.
“Quanto mais estudamos a caridade, mais aprendemos sobre o puro amor de Cristo, mais percebemos que o relacionamento que ansiamos com [um] companheiro eterno começa com... amor”, disse ela. “O amor de nosso Salvador Jesus Cristo é tão simples.”
Élder Soares disse que, na busca por um companheiro eterno, as pessoas às vezes são muito mais idealistas do que realistas sobre o que esperam de um futuro cônjuge. “Estas expectativas irrealistas podem fazer com que as pessoas se concentrem apenas nas características externas, em vez de coisas que realmente importam e podem atrapalhar nosso caminho e o caminho do Senhor”, disse ele. “Elas podem fazer com que não confiemos no Senhor para nos ajudar a avançarmos neste processo.”
Élder Soares pediu aos jovens adultos que refletissem sobre o que realmente importa. “Pense nesta lista que pode incluir: Passar tempo com ele ou ela me ajuda a me aproximar do Salvador? Ele ou ela demonstra caridade?... Ele ou ela se esforça para fazer a vontade do Senhor em todas as coias? [Ele] seria um bom marido, ou [ela] uma boa esposa, pai [ou] mãe? Ele ou ela frequenta a Igreja e o templo? Ele ou ela respeita e honra sua oportunidade de fazer o trabalho em nome do Senhor?”
Citando Presidente Dallin H. Oaks, Élder Soares disse que um bom casamento não requer um homem perfeito ou uma mulher perfeita. Requer apenas um homem e uma mulher comprometidos a lutarem juntos pela perfeição.
Quando se trata de navegar em conversas difíceis dentro dos relacionamentos, Ron Higginbotham disse que ele e sua esposa aprenderam que, se um deles está pensando que provavelmente deveria falar sobre algo, a outra pessoa provavelmente está pensando a mesma coisa.
Annette Higginbotham disse que para cada estágio de um relacionamento, é importante ser claro sobre onde cada pessoa está, desde se um casal está oficialmente namorando, até níveis de conforto com coisas como darem as mãos e se beijarem.
“Sempre que há uma coisa difícil, ou talvez você esteja questionando algo... a coisa mais fácil de se fazer é falar sobre isso.”
Procure por respostas
Élder Soares convidou os jovens adultos a considerarem o seguinte compassivo convite do Salvador, enquanto procuram respostas para suas perguntas sinceras: “Pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e encontrareis; batei, e abrir-se-vos-á. Porque todo aquele que pede, recebe; e o que busca, encontra; e ao que bate, se abre” (Mateus 7:7-8). “Levem suas preocupações sinceras ao Salvador”, disse ele.
“Pedir, buscar e bater, por assim dizer, é um dos dons maravilhosos que o Senhor nos ofereceu quando fomos enviados à Terra”, disse ele. “... Ao concentrarmos nossa vida no Salvador, encontraremos respostas para as preocupações profundas e essenciais de nossa alma.
