Élder Robert M. Daines trabalhava como professor de Direito e Negócios na Universidade de Stanford [em inglês] quando foi chamado para servir como professor do Seminário matutino.
Como santo dos últimos dias por toda a vida, Élder Daines conhecia o evangelho. Como professor universitário, ele se sentia à vontade para falar na frente de centenas de alunos.
“Algumas pessoas têm talento, outras precisam se esforçar”, disse ele. “Estou na categoria ‘é melhor você se esforçar.’”
Élder Daines disse que passava horas estudando as escrituras diariamente porque queria conhecer e sentir o amor do Salvador, e então ajudar seus alunos a fazerem a mesma conexão. A experiência, que durou uma década, teve um impacto poderoso sobre sua fé e testemunho.
“Sinto que fui verdadeiramente convertido e passei a conhecer Jesus Cristo como professor do Seminário em Palo Alto, Califórnia”, disse ele.
Élder Daines foi um dos cinco novos Setentas Autoridades Gerais apoiados durante a conferência geral de abril de 2023.
‘Dedicado’ desde seus primeiros anos de vida
Robert Merrill Daines nasceu em Bloomington, Indiana, no dia 28 de julho de 1964, filho de Robert Henry Daines III e Janet Lundgren Daines. Ele foi criado por uma fiel família santo dos últimos dias em Provo, Utah, onde, quando criança, às vezes levava um pequeno rádio AM/FM para a escola para ouvir as mensagens da conferência geral, antes do evento bianual ser realizado apenas aos sábados e domingos.
“Desde sua infância, ele tem sido um seguidor completamente devoto de Cristo e de Sua Igreja”, disse a irmã Daines. “Ele tem sido dedicado e será fiel por toda a vida.”
Um membro da família que sempre foi um grande exemplo para Élder Daines é sua irmã mais velha, Michelle D. Craig, que será desobrigada em julho como primeira conselheira na presidência geral das Moças. Élder Daines brincou que seus professores muitas vezes pensavam que ele era melhor porque haviam conhecido Michelle primeiro.
“Tive sorte de ser seu irmão mais novo. Ela é sempre amorosa e gentil”, disse ele. “Ela era a irmã mais velha perfeita e ainda estou me esforçando para tentar seguir seus passos.”
Fortalecido por meio de provações
Quando Élder Daines era adolescente, ele teve que deixar seus amigos e seu time de basquete para trás quando seus pais foram chamados para presidir a Missão Pensilvânia Harrisburg.
A vida no campo missionário foi difícil para o jovem Rob e seus irmãos mais velhos. Apesar de adorar jogar basquete, às vezes seu treinador e colegas de time implicavam com ele por se recusar ir a festas do time, usar palavrões ou assistir a filmes impróprios. Uma vez ou outra, quando ele entrava no ônibus, alguém gritava: “Peguem o mórmon”, e todos jogavam objetos nele. Ele não tinha vida social e seu número de amigos era pequeno.
Élder Daines encontrou consolo lendo as escrituras por horas seguidas e passando tempo com sua família e os missionários. Por meio destas provações, ele e seus irmãos aprenderam lições valiosas e desenvolveram uma confiança no Salvador que não teriam adquirido de outra forma.
“Foi quando aprendi a valorizar minha família e amar as escrituras”, disse ele. “Adoro estudar o evangelho.”
Missão na Suíça
Alguns anos depois, Élder Daines serviu na Missão Suíça Zurique, onde ensinou o evangelho e fez muitas amizades estimadas.
“Os santos de lá me acolheram, bem como minha família”, disse ele. “Gostaria de dizer que as pessoas se lembram de mim porque fui um bom missionário, mas na verdade é porque eu lavava a louça quando era convidado para jantar.”
Élder Daines e sua esposa retornaram várias vezes com sua família ao longo dos anos, e até deram o nome de Hitsch a um de seus filhos, um apelido suíço para Christian. Os santos na Suíça, bem como o tempo que os Daines passaram lá em família, continuam sendo uma grande parte de sua cultura familiar.
“Minha missão moldou o curso de minha vida”, disse ele. “Sentimo-nos profundamente ligados a esse país e a esses santos.”
Uma amizade de oito anos
A Suíça também é onde Élder e a irmã Daines passaram sua lua de mel, muitos anos após se conhecerem por meio de um amigo em comum, quando tinham 16 anos.
Rob havia retornado a Utah para as férias de primavera enquanto seus pais serviam como missionários. Quando eles foram apresentados um ao outro, a primeira impressão de Ruth Ann a respeito de Rob foi positiva. “Ele era muito cativante, divertido e engraçado”, disse ela.
Ruth Ann soube que Rob nunca havia saído com alguém, então ela o convidou para participar de uma atividade com alguns amigos. A partir daí, eles desenvolveram uma amizade ao longo de vários anos, antes de algum sentimento romântico ser despertado.
Quando Ruth Ann Glazier retornou de uma missão em Fresno, Califórnia, Rob Daines era o presidente do grêmio estudantil da BYU. A princípio, ela achou a vida social de Rob um tanto agitada e se perguntou se o jovem havia mudado, o que a deixou relutante em passar tempo com ele.
Por fim, suas irmãs conseguiram reaproximá-los, e eles começaram a namorar. Oito anos após se conhecerem, Robert Daines e Ruth Ann Glazier se casaram no Templo de Salt Lake, no dia 16 de dezembro de 1988
Tornando-se um professor
Se fosse possível, Élder Daines teria seguido uma carreira de estudante universitário. A segunda melhor opção era se tornar um professor universitário, o que parecia ser uma escolha natural por vários motivos.
Ele gostou de ter crescido próximo ao campus da BYU, onde era gandula nos jogos de basquete. Seu pai e avô eram professores que gostavam de ensinar e pesquisar. Ele adorava ler, e uma de suas atividades favoritas era comprar livros na Livraria da BYU e finalizar seus planos no primeiro dia de aula.
Ele foi para a Faculdade de Direito de Yale com a esperança de poder lecionar, mas tinha algumas outras opções, caso as coisas não dessem certo.
Ele foi admitido na ordem dos advogados, mas nunca exerceu a advocacia.
Ele trabalhou para o juiz Ralph K. Winter do Tribunal de Apelações do Segundo Circuito dos Estados Unidos, que abrange Nova York, Connecticut e Vermont.
Ele passou mais de três anos em Wall Street como funcionário da Goldman Sachs.
Quando Élder Daines soube que queria lecionar, recebeu várias ofertas de emprego por todo o país. Ele não tinha vontade de continuar se deslocando para a cidade e queria voltar para Provo, mas o decano da Faculdade de Direito da Universidade de Nova York (NYU) foi persuasivo. A irmã Daines acabou convencendo o marido de que, se ele quisesse ser bom em seu trabalho, precisava ficar e obter experiência na NYU.
“Aprendi o que significa ter honestidade intelectual e ser um professor”, disse ele. “Ruthie estava certa, aprendi como fazer bem o meu trabalho.”
O que Élder Daines aprendeu lá o preparou para continuar sua carreira em Stanford pelos próximos 20 anos, onde “se deslocar” significava ir de sua casa no campus para o edifício da Faculdade de Direito em seu skate elétrico.
A bênção de um sonho não realizado
Desde que ele e sua família deixaram Provo, Élder Daines sempre sonhou em retornar. Isso nunca aconteceu, mas ele e sua esposa são gratos pelas orações não respondidas.
“O Senhor tinha outros planos melhores”, disse ele. “E tem sido uma grande experiência para nós.”
A cada parada ao longo da jornada, os membros da família Daines serviram em vários chamados na Igreja, os quais ampliaram suas perspectivas e estabeleceram amizades duradouras com santos dos últimos dias e pessoas de diversas religiões, origens e culturas. Eles presenciaram, de maneira única, como o evangelho de Jesus Cristo pode promover compreensão, união e paz, e abençoar a vida das pessoas. Estas experiências ajudaram a prepará-los para o chamado de Élder Daines como Setenta Autoridade Geral.
“Viver longe de onde fomos criados e que pensávamos ser nossa zona de conforto foi uma das experiências mais agradáveis, gratificantes, enriquecedoras e inspiradoras que já tivemos”, disse a irmã Daines. “Espero que isso seja algo que possamos oferecer para ajudar a construir o reino.”
‘Grandemente abençoado’
Há anos afastado do ensino no Seminário matutino e do serviço voluntário no berçário, Élder Daines havia servido como presidente de estaca por apenas dois anos quando foi chamado como Setenta Autoridade Geral.
Stanford havia se tornado o emprego dos seus sonhos e o local dos sonhos de sua família. Ele se perguntou como seus colegas reagiriam ao seu pedido de demissão, mas a resposta foi extremamente positiva.
Élder Daines sabe que todos os membros que fazem convênios “lançam suas redes”, assim como os primeiros apóstolos do Salvador, para servir ao Senhor.
“Nós apenas tentamos fazer nosso melhor, onde quer que sejamos chamados”, disse Élder Daines. “Será um sacrifício para toda a família. Contudo, sempre que somos chamados a fazer algo difícil, somos grandemente abençoados de maneiras que não poderíamos ter imaginado.
“Um amigo católico me disse certa vez: ‘Deus não precisa de você, você precisa de Deus. É um privilégio estar ocupado no serviço de Deus’”, continuou ele. “Tentaremos viver de acordo com essa regra, e ser guiados por nossos convênios do templo e pelos dois grandes mandamentos.”
Sobre Élder Robert M. Daines
Família: Ele nasceu em Bloomington, Indiana, no dia 28 de julho de 1964, filho de Robert Henry Daines III e Janet Lundgren Daines. Ele se casou com Ruth Ann Glazier no Templo de Salt Lake no dia 16 de dezembro de 1988. Eles têm cinco filhos.
Formação acadêmica: Ele se formou em Estudos Americanos e Economia pela Universidade Brigham Young e em Direito pela Universidade de Yale.
Vida profissional: Ele trabalhou como funcionário da Goldman Sachs e como decano associado e professor de Direito e Administração na Universidade de Stanford. Ele também lecionou na Universidade de Nova York e na Universidade de Yale.
Serviço na Igreja: Ele estava servindo como presidente de estaca quando recebeu seu chamado. Também serviu como missionário de tempo integral na Missão Suíça Zurique. Seus chamados anteriores incluem professor do Seminário matutino, líder do berçário, sumo conselheiro e bispo.
