PROVO, Utah — O arrependimento e a possibilidade de uma remissão contínua de pecados, por meio do poder santificador do Espírito Santo, são bênçãos sublimes que só foram possíveis por meio do infinito e eterno sacrifício expiatório do Senhor Jesus Cristo.
Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, ensinou e testificou sobre a alegria que o arrependimento sincero traz a mais de 1.800 novos missionários de tempo integral, em sua mensagem no devocional da terça-feira, 15 de agosto, no Centro de Treinamento Missionário de Provo.
Élder Bednar explicou o que constitui o arrependimento e destacou três verdades fundamentais:
- “O arrependimento requer o Redentor;
- “O arrependimento requer um coração honesto e uma real intenção;
- “O arrependimento, os convênios e ordenanças sagrados e o poder santificador do Espírito Santo tornam possível manter sempre a remissão dos pecados.”
Ele acrescentou: “Confiar e voltar-se para o Salvador são as principais fontes de confiança espiritual, segurança e alegria duradoura.”
Élder Bednar estava acompanhado de sua esposa, a irmã Susan K. Bednar, que testificou sobre a importância de se seguir o Profeta. Ela compartilhou citações e experiências pessoais com os três presidentes mais recentes da Igreja: Presidente Gordon B. Hinckley, Presidente Thomas S. Monson e Presidente Russell M. Nelson.
O que é o arrependimento?
Arrepender-se é a primeira e natural consequência de se depositar a confiança no Salvador, se afastando do mal e se voltando para Deus, disse Élder Bednar.
“Ao exercermos fé no Senhor, nos voltamos para Ele, nos achegamos a Ele e dependemos Dele. Assim, o arrependimento é confiarmos e contarmos com o Redentor para fazermos por nós aquilo que vocês e eu não podemos, e nunca poderemos, fazer por nós mesmos.”
Arrependimento e o Redentor
O arrependimento produz mudanças nas atitudes e no comportamento, mas simplesmente mudar as atitudes e o comportamento não é arrependimento, ensinou Élder Bednar, alertando contra uma mentalidade voltada a listas de verificação.
“Se fizermos estas coisas e deixarmos de reconhecer e depender do Redentor e de Seu sacrifício expiatório, até mesmo nossos melhores esforços individuais serão em vão”, disse ele, acrescentando: “Os resultados do arrependimento sincero são paz, consolo, cura espiritual e renovação, e alegria.”
Um coração honesto e real intenção
O arrependimento requer honestidade consigo mesmo e com Deus, superando a criação de desculpas, a culpa e a racionalização que podem desviar de verdadeiramente se voltar para o Senhor, disse Élder Bednar.
“Devemos ter real intenção e ser honestos com Aquele, cujo perdão buscamos. A confissão genuína a Deus e, quando necessária, aos líderes do sacerdócio, deve ser plena e completa.”
Convênios, ordenanças e o poder do Espírito Santo
Élder Bednar enfatizou uma “conexão constante” entre o princípio do arrependimento, os convênios e ordenanças sagrados, o poder santificador do Espírito Santo e a bênção de sempre reter a remissão dos pecados.
Ele explicou: “No processo de irmos ao Salvador e avançarmos no caminho do convênio, receber o poder santificador do Espírito Santo cria a possibilidade de uma purificação contínua do pecado da alma.”
Ele explicou ainda: “A ordenança do sacramento é um convite sagrado e repetido para o arrependimento sincero e a renovação espiritual. O ato de participarmos dos emblemas sacramentais, por si só, não perdoa os pecados. Mas, ao nos prepararmos conscienciosamente e participarmos desta santa ordenança com o coração quebrantado e o espírito contrito, a promessa é que sempre teremos o Espírito do Senhor conosco. E pelo poder santificador do Espírito Santo como nosso companheiro constante, podemos sempre reter a remissão de nossos pecados.”
O que os missionários disseram
Após o devocional, os missionários compartilharam o que o Espírito lhes ensinou enquanto ouviam os ensinamentos de Élder Bednar.
“O arrependimento é uma unificação com Jesus Cristo. É permitir que o Espírito nos santifique, para que o Salvador possa operar por nosso intermédio, sem os impedimentos de nossas fraquezas.” — Síster Amber McCombie, de Afton, Wyoming, designada para a Missão Espanha Madri.
“O arrependimento é a mudança sincera do coração e a consciência limpa para progredir.” — Síster Lucrecia Zanni, Córdoba, Argentina; Missão Espanha Madri.
“Cristo é o único caminho de volta ao Pai Celestial e Ele é o único que sofreu por nós.” — Élder Andrew Crookston, Logan, Utah; Missão Brasil Campinas.
“Arrependimento não é apenas se afastar do mal, mas se voltar para Cristo e substituir os pecados em sua vida por coisas semelhantes a Cristo.” — Élder Tyler Nelson, Syracuse, Utah; Missão Brasil Campinas.
“Ter um coração sincero e uma intenção verdadeira significa não ter a intenção de pecar, e quando nos arrependemos, sentimos tristeza e culpa genuínas e realmente mudamos a nós mesmos, e nos tornamos uma nova criatura.” — Élder Ethan Ashby, Beaver Dam, Utah; Missão Califórnia Oakland.
“Arrepender-se não é apenas mudar suas ações. É também mudar sua atitude em relação ao pecado e querer ser melhor e ser mais semelhante a Cristo, por meio de Sua Expiação.” — Élder Hunter Sellers, Thatcher, Arizona; Missão Canadá Toronto.
“O Espírito testificou para mim sobre mudarmos, abrirmos continuamente nossa mente e coração, permitirmos continuamente que a virtude adorne nossos pensamentos e aumentarmos nossa confiança em todas as áreas pelas quais nos esforçamos.” — Élder Carter Harding, West Point, Utah; Missão Canadá Toronto.
“Este é um evangelho de mudança sem fim. Temos esta oportunidade de sermos um com o Pai Celestial, termos Sua presença conosco e sermos capazes de entender mais plenamente o papel de Jesus Cristo em nossa vida.” — Síster Isabelle Washington, Rexburg, Idaho; Missão Flórida Fort Lauderdale.
“Após o batismo, é por meio do dom do Espírito Santo que podemos receber a remissão contínua de nossos pecados e sentirmos a alegria da Expiação do Salvador em nossa vida.” — Síster Emma Hooper, South Jordan, Utah; Missão New Hampshire Manchester.
