O apelo e exemplo de perdão do Profeta

Nota do editor: Esta é a primeira parte de uma série de três sobre o que pesquisas dizem sobre o perdão.

Nos primeiros dias de sua carreira como cirurgião, Presidente Russell M. Nelson, de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, passou por uma experiência traumática que o assombrou por quase 60 anos. Ele tentou salvar a vida de duas meninas da mesma família e ambas morreram.

“Sei por experiência própria que o perdão abençoa, tanto quem perdoa, quanto o que é perdoado”, disse Presidente Nelson, o 17º Presidente da Igreja e um cirurgião cardíaco e pesquisador médico de renome mundial, antes de ingressar no serviço de tempo integral na Igreja em 1984.

Ele compartilhou esta história pessoal em um vídeo com uma mensagem de Páscoa no início deste ano:

“Três dos filhos de Ruth e Jimmy Hatfield sofriam de uma doença cardíaca congênita. Eles buscaram minha ajuda como cirurgião cardíaco para as duas filhas, Laural Ann e Gay Lynn. Senti-me arrasado quando as duas meninas faleceram depois que eu as operei. Ruth e Jimmy ficaram arrasados. E eles me culparam.

“Por quase seis décadas”, continuou Presidente Nelson, “me senti atormentado por esta situação. Eu lamentava o sofrimento dos Hatfields e tentei contatá-los várias vezes, mas sem sucesso.”

Ele procurou novamente a família Hatfield há alguns anos. Desta vez, eles estavam dispostos a se encontrarem com ele.

“De joelhos, abri meu coração a eles. O Espírito do Senhor prevaleceu. Eles me perdoaram. E aquele mostrou ser um momento decisivo em sua vida e na minha. Estimo a amizade que agora tenho com os Hatfields ”, disse Presidente Nelson.

“Imaginem sua coragem e humildade. Estavam dispostos a esquecerem velhos ressentimentos. O espírito de perdão os libertou dos fardos que carregaram por quase 60 anos.”

Presidente Nelson tem falado repetidamente sobre o perdão nos últimos meses, implorando aos santos dos últimos dias que encerrem os conflitos pessoais, se libertem do rancor que estejam abrigando e perdoem alguém que os tenha ofendido. Escolher perdoar é uma das maneiras pelas quais um discípulo de Jesus Cristo pode ser um pacificador.

“Como podemos esperar que exista paz no mundo quando nós, individualmente, não buscamos paz e harmonia pessoais?” ele perguntou.

O que é o perdão e o que não é

Os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias acreditam que o perdão é um atributo divino e um mandamento de Deus. As escrituras se referem ao perdão de duas maneiras: Deus ordena que Seus filhos se arrependam de seus pecados e busquem Seu perdão; Ele também ordena que perdoem aqueles que os ofendem ou magoam. Esta série do Church News se concentra no segundo aspecto do perdão: perdoar uns aos outros.

O Guia para Estudo das Escrituras da Igreja explica o perdão desta forma: “Quando as pessoas se perdoam mutuamente, elas tratam umas às outras com amor cristão e não guardam ressentimento contra quem as tenha ofendido.”

Em uma publicação nas redes sociais no Dia Mundial do Perdão, em julho, Presidente Nelson definiu o perdão como sendo “não ... apenas um ato único, mas um processo contínuo que requer paciência, compaixão e compreensão.” Ele convidou todos a se lembrarem do princípio que Jesus ensinou ao Apóstolo Pedro, de perdoar “setenta vezes sete” (Mateus 18:22).

Como disse Presidente Nelson a respeito de pacificadores: “Não estou falando sobre ‘paz a qualquer preço.’” Ser um pacificador não requer concordar com as crenças ou ideias dos outros, observou ele.

“Perdoar não significa aceitar comportamentos pecaminosos ou criminosos. E, sem dúvida, não significa que aceitamos permanecer em situações abusivas”, disse Presidente Nelson em sua mensagem de vídeo na Páscoa.

Jesus Cristo torna o perdão possível

Embora Presidente Nelson conheça por experiência própria as bênçãos do perdão, ele também conhece, e reconhece, a dificuldade de se conceder e aceitar o perdão.

“Não é nada fácil perdoar aqueles que nos decepcionaram, magoaram, enganaram ou que nos caluniaram”, disse Presidente Nelson. “Contudo, não perdoar o próximo é um veneno para nós. O rancor nos sobrecarrega. Desentendimentos raivosos nos separam. A animosidade e o ódio podem dividir famílias.

“Contudo, o conselho do Salvador é claro: ‘Porque, se perdoardes aos homens as suas ofensas, também vosso Pai Celestial vos perdoará a vós’” (Mateus 6:14).

Na conferência geral de abril de 2022, Presidente Nelson exortou os santos dos últimos dias a encerrarem os conflitos pessoais que inflamam o seu coração, lar e vida, e a enterrarem qualquer inclinação para ferir outras pessoas, incluindo “ressentimento contra alguém que os tenha ferido.”

“Pode ser terrivelmente difícil livrar-se da raiva que parece tão justificada. Pode parecer impossível perdoar aqueles cujas ações destrutivas feriram o inocente. … Exerçam a humildade, a coragem e a força necessárias tanto para perdoar quanto para buscar o perdão”, disse ele.

Presidente Nelson tem ensinado consistentemente que o perdão é possível por causa de Jesus Cristo, que oferece a capacidade de perdoar. O Salvador é “a personificação do perdão”, disse ele.

“Por meio de Sua Expiação infinita, é possível perdoar aqueles que os magoaram e que nunca aceitarão a responsabilidade pela crueldade que demonstraram a vocês”, disse Presidente Nelson durante o Devocional de Natal da Primeira Presidência de 2018.

“Geralmente é fácil perdoar alguém que sincera e humildemente busca seu perdão”, acrescentou. “Mas o Salvador concederá a vocês a capacidade de perdoar qualquer pessoa que os tenha maltratado de alguma maneira. Assim, os atos ofensivos delas não podem mais prejudicar sua alma.”

Bênçãos do perdão

Presidente Nelson prometeu bênçãos específicas para aqueles que perdoam:

“Quando escolhemos perdoar os outros, permitimos que o Senhor remova o veneno de nossa alma. Permitimos que Ele cure e abrande nosso coração, para que vejamos o próximo, especialmente aqueles que nos feriram, como filhos de Deus e como nossos irmãos e irmãs. …

“Prometo que, ao perdoarem, o Salvador os aliviará da raiva, do ressentimento e da dor. O Príncipe da Paz lhes trará paz. … Graças a Ele, vocês podem vivenciar a alegria e o milagre do perdão.”

O Salvador está pronto para ajudar aqueles que talvez ainda não estejam prontos para concederem perdão, mas que desejam fazê-lo. “Se, no momento, o perdão parece impossível, supliquem para que sejam ajudados com forças por meio do sangue expiatório de Jesus Cristo. Ao fazerem isso, prometo que terão paz pessoal e um maior ímpeto espiritual”, disse Presidente Nelson.

O que outros líderes da Igreja disseram sobre o perdão

Uma verdade importante sobre o Redentor do Mundo

“Ao longo dos anos, e em meus esforços para encontrar paz e cura no caminho do perdão, percebi, de maneira profunda, que o mesmo Filho de Deus que expiou meus pecados é o mesmo Redentor que também salvará as pessoas que me magoaram profundamente. Eu não poderia realmente acreditar na primeira verdade sem acreditar na segunda. À medida que meu amor pelo Salvador aumentava, também aumentava meu desejo de substituir a mágoa e a raiva por Seu bálsamo de cura.”

— Irmã Kristin M. Yee, segunda conselheira na presidência geral da Sociedade de Socorro, “Grinalda por cinza: O caminho de cura do perdão”, conferência geral de outubro de 2022

O que o Senhor não disse sobre o perdão

“‘Perdoai, e sereis perdoados’, ensinou Cristo na época do Novo Testamento. E em nossos dias Ele disse: ‘Eu, o Senhor, perdoarei a quem desejo perdoar, mas de vós é exigido que perdoeis a todos os homens’. No entanto, é importante para alguns de vocês que estejam vivendo em verdadeira agonia entendam o que Ele não disse. Ele não disse: ‘Não vos é permitido sofrer uma dor real ou uma tristeza verdadeira devido às experiências arrasadoras que sofrestes nas mãos de outros’. Ele também não disse: ‘A fim de perdoar completamente, deveis vos envolver novamente em um relacionamento nocivo ou voltar a viver uma situação abusiva e destrutiva’. Mas, apesar das mais terríveis ofensas que podemos sofrer, podemos nos erguer acima de nossa dor quando trilhamos o caminho que leva à verdadeira cura.”

— Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, “O ministério da reconciliação”, conferência geral de outubro de 2018

Quando nos apegar e como deixar de lado

“Às vezes, nossa disposição para perdoar outras pessoas permite que tanto elas quanto nós acreditemos que podemos nos arrepender e ser perdoados. Às vezes, a disposição para se arrepender e a capacidade de perdoar vêm em momentos diferentes. Nosso Salvador é o nosso Mediador perante Deus, mas Ele também nos ajuda a conhecer mais sobre nós mesmos e a nos aproximar de outras pessoas quando nos achegamos a Ele. Especialmente quando temos mágoas e sofrimentos profundos, é difícil reparar nossos relacionamentos e curar nosso coração; talvez seja até impossível fazermos isso sozinhos. Mas podemos receber força e sabedoria celestiais além da nossa própria força e sabedoria para saber quando nos apegar a certas coisas e quando devemos deixá-las de lado.”

— Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, “Felizes e para sempre”, conferência geral de outubro de 2022

O perdão pode levar tempo

“Conceder o perdão pode exigir imensa coragem e humildade. Também pode exigir tempo. Exige que depositemos nossa fé e confiança no Senhor, pois assumimos a responsabilidade pela condição de nosso coração. Aí reside o significado e o poder do arbítrio. … Abrir nosso coração por meio do perdão nem sempre é fácil, mas por meio do poder capacitador de Jesus Cristo, isso é possível.”

— Irmã Amy A. Wright, na época segunda conselheira na presidência geral da Primária, “Cristo restaura o que está destruído”, conferência geral de abril de 2022

‘Não precisamos ser vítimas duas vezes’

“O perdão é o motivo principal de Deus ter enviado o Seu Filho. Portanto, vamos nos regozijar com Sua oferta de curar a todos nós. A Expiação do Salvador não é apenas para aqueles que precisam se arrepender; é também para aqueles que precisam perdoar. Se estiverem com dificuldade para perdoar alguém ou a si mesmos, peçam ajuda a Deus. O perdão é um glorioso princípio de cura. Não precisamos ser vítimas duas vezes. Podemos perdoar.

—Élder Kevin R. Duncan, Setenta Autoridade Geral, “O Bálsamo Restaurador do Perdão”, Conferência Geral de abril de 2016

Se o pensamento do perdão causa mais dor

“Quando você perdoar a ofensa, sentirá alívio da dor e aflição que Satanás quer infligir a sua vida incentivando você a odiar o ofensor. O resultado será uma paz muito maior. Embora seja uma parte importante da cura, se a idéia de perdoar faz com que você sinta ainda mais aflição, deixe esse passo de lado até sentir mais intensamente o poder de cura do Salvador em sua própria vida.”

— Élder Richard G. Scott, membro falecido do Quórum dos Doze Apóstolos, “Como curar as devastadoras consequências dos maus-tratos e do abuso”, conferência geral de abril de 2008

Mais sobre a série sobre perdão

Esta série do Church News explora o que líderes e pesquisas dizem sobre o perdão, à luz da recente ênfase de Presidente Nelson no assunto. A série inclui:

• Parte 1: O apelo e exemplo de perdão do Profeta
• Parte 2: Como o perdão pode afetar o casamento e as relações familiares
• Parte 3: O que pesquisas dizem sobre perdão, saúde mental e bem-estar físico