PROVO, Utah — Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, e Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, oficializaram a posse do presidente Christopher Shane Reese como o 14º presidente da Universidade Brigham Young, na terça-feira, 19 de setembro.
Durante a cerimônia no final da manhã, realizada no BYU Marriott Center e com a presença de líderes da Igreja, governo, cívicos e educacionais, Élder Christofferson, presidente do comitê executivo do conselho de administração da BYU, encarregou o presidente Reese de ajudar a universidade a se tornar “o que profetas do passado e do presente previram que se tornaria.”
Com as cores do outono começando a se aproximar das bordas da Montanha do Y, alunos, professores e funcionários da BYU, membros do Quórum dos Doze Apóstolos e outras autoridades gerais e líderes gerais lotaram o Marriott Center, com capacidade para 19.000 lugares, até as fileiras mais altas. A cerimônia também contou com a presença de Kevin J. Worthen, o presidente anterior da BYU, bem como dos ex-presidentes, Élder Merril J. Bateman e Élder Cecil O. Samuelson. Élder Clark G. Gilbert, comissário do Sistema Educacional da Igreja, conduziu a cerimônia.
Após o convite de Élder Christofferson à esposa do presidente Reese, irmã Wendy Reese, para colocar o medalhão presidencial no pescoço de seu marido, a multidão presente se levantou para aplaudir energicamente o novo líder da universidade.
Élder Ronald A. Rasband, do Quórum dos Doze Apóstolos, que atua como vice-presidente do comitê executivo, iniciou a cerimônia explicando sobre o conselho de administração único e distinto da universidade.
Uma instituição fundada, apoiada e guiada por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, o conselho da BYU é liderado pela Primeira Presidência, com o Profeta, Presidente Russell M. Nelson, servindo como presidente, Presidente Oaks como primeiro vice-presidente, e Presidente Henry B. Eyring como segundo vice-presidente.
A responsabilidade dada ao presidente Reese, durante a cerimônia de posse, descreve a “orientação e direção profética que o conselho tem para o presidente Reese, enquanto ele assume o comando desta universidade”, explicou Élder Rasband. “Este encargo profético e a estrutura de governo da BYU criam uma tremenda vantagem para a universidade, seu presidente, o trabalho de seu corpo docente e funcionários, e o desenvolvimento espiritual destes magníficos alunos. E permite, na verdade os obriga a fazerem coisas nesta universidade que não poderiam ser feitas em nenhum outro lugar do mundo.”
Encargo inaugural do presidente Reese
A responsabilidade do conselho para com o presidente Reese, conforme descrita por Élder Christofferson, é dividida em seis partes. Além de ajudar a BYU a se tornar “o que os profetas do passado e do presente previram”, o presidente Reese também foi encarregado de ser “o principal dirigente moral e espiritual da universidade” e de ensinar e ampliar a missão universitária com cada membro da comunidade universitária.
“Certifique-se de que cada um compreenda e abrace plenamente esta missão e possa inspirar outros a serem uma luz para o mundo, mesmo enquanto enfrentam os desafios de nossos dias”, disse Élder Christofferson. Ele também encarregou o novo presidente de “ajudar estudantes e funcionários a perceberem sua identidade divina como filhos e filhas de Deus, e como discípulos de Jesus Cristo, que podem liderar suas famílias, a Igreja e suas comunidades.”
Como a BYU é, antes de tudo, uma instituição de ensino de graduação, o presidente Reese deve elevar essa missão central, continuou Élder Christofferson. “Você também deve priorizar estudos que estejam alinhados com os propósitos do evangelho restaurado de Jesus Cristo, e com a missão da Igreja.”
Concluindo, ele encarregou o presidente Reese de guiar a BYU em sua direção profeticamente inspirada. “O conselho, com o Profeta à frente, irá protegê-lo em um cenário cada vez mais desafiador, e apontar o caminho para o sucesso acadêmico e espiritual.”
Tanto Élder Rasband quanto Élder Christofferson, expressaram sua confiança e amor pelo presidente Reese e sua esposa, a irmã Wendy Reese.
Assim como Ester, do Velho Testamento, o presidente Reese foi “criado para uma época como esta, uma época em que contemplamos a história da Universidade Brigham Young, bem como o que os profetas pediram que esta instituição se tornasse”, disse Élder Rasband.
“Nós o amamos; nós o honramos e o apoiamos neste cargo. Estamos ansiosos para servir com você”, disse Élder Christofferson ao novo presidente.
Discurso inaugural do presidente Reese
Em resposta aos encargos descritos por Élder Christofferson, o presidente Reese comentou que suas principais qualificações para esta sagrada responsabilidade, são a disposição de servir, a capacidade de trabalhar e o desejo de aprender.
“Eu amo a BYU e sua missão. Eu amo nossos alunos. Eles aquecem o mundo com a sua fé e o iluminam com a sua luz. Amo meus consagrados colegas, professores e funcionários, que trabalham incansavelmente para tornar nossa inspirada missão, uma realidade para nossos alunos.”
Presidente Reese disse que está impressionado com a orientação profética dada a esta universidade pelos profetas dos últimos dias. O Presidente da Igreja, Spencer W. Kimball, articulou “um roteiro poderoso” [em inglês] para o futuro da BYU, chamando-a de “a maior instituição de aprendizagem em todo o mundo.”
Mais recentemente, Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos e ex-presidente da BYU, ensinou que a BYU realizará a visão de Presidente Kimball “apenas à medida que aceitar sua peculiaridade e singularidade” e ser “uma instituição de ensino de graduação que esteja absolutamente em harmonia com as características do evangelho restaurado de Jesus Cristo.”
A tarefa de hoje é reivindicar as profecias do passado, declarou o presidente Reese. “Nossa tarefa é nos tornarmos a universidade que os profetas predisseram: tornar-nos a ‘maior instituição de ensino’ do mundo, ‘a universidade totalmente ungida do Senhor sobre a qual tanto se falou no passado’ e se tornar a BYU da profecia e promessa. Este, então, é o desafio da nossa geração e o fardo da minha administração: tornar-se a BYU.”
Tornar-se a BYU exigirá o enriquecimento da experiência do aluno e o fortalecimento da abordagem já centralizada no aluno da universidade, bem como a manutenção do foco no ensino de graduação, disse o presidente Reese.
Tornar-se na BYU também exigirá “que abracemos a nossa missão religiosa, mesmo quando nos dirigimos a acadêmicos, com credibilidade e força.”
Citando Presidente Kimball, o presidente Reese observou que o corpo docente da BYU tem uma “herança dupla: a preservação do conhecimento dos homens e as verdades reveladas enviadas do céu.”
À medida que a BYU se esforça para se tornar a universidade da profecia, “devemos nos desenvolver em coisas tanto seculares quanto sagradas. Quando as verdades seculares e sagradas se reforçam mutuamente, devemos abraçar ambas. Mas quando as reivindicações seculares entram em conflito com a verdade revelada, devemos reconhecer a diferença.”
A universidade também deve construir uma “comunidade de convênio”, investir em bolsas de estudo inspiradas na missão e se envolver em contratações alinhadas com a missão.
Sobre o corpo docente, o presidente Reese disse: “Estas são as pessoas que a Igreja, a academia e o mundo procuram, em busca de exemplos de discípulos fiéis que combinem excelência profissional, com testemunhos profundos e permanentes do Evangelho restaurado de Jesus Cristo.”
Como presidente da BYU, o presidente Reese prometeu, “toda minha alma para nos ajudar a nos tornarmos a BYU. Mas este investimento pessoal virá de toda a comunidade do campus, à medida que nos unimos para recrutar, contratar e desenvolver professores que possam levar esta instituição ao seu potencial profético.”
Para todos que entram por suas portas, a educação da BYU deve fortalecer espiritualmente, ampliar intelectualmente, construir o caráter e deve levar a uma vida cheia de aprendizado e serviço, disse o presidente Reese.
“Este é um momento crítico na história da Universidade Brigham Young. Infelizmente, trabalhamos em um cenário social onde a discussão e o diálogo estão sendo substituídos pela contenção e pelo monólogo.”
À medida que a BYU assumir sua identidade institucional única, ela promoverá um ambiente de aprendizagem distinto, que capacitará os indivíduos a serem pacificadores, em uma sociedade cada vez mais dividida. “Compreender nossa identidade primária, como filhos de Deus, filhos do convênio e discípulos de Jesus Cristo, nos permitirá fazer perguntas e buscar respostas de maneiras que vejam o mundo e nossas disciplinas através das lentes do evangelho restaurado de Jesus Cristo, em vez da visão do evangelho através de nossas lentes disciplinares que limitam a visão”, disse o presidente Reese.
Élder Paul V. Johnson, da Presidência dos Setenta, e a presidente Camille N. Johnson, presidente geral da Sociedade de Socorro, ofereceram a oração inicial e de encerramento, respectivamente. Os coros combinados da BYU e a Orquestra Filarmônica da BYU apresentaram “Ó Criaturas do Senhor” e “Come, Thou Fount of Every Blessing” [em inglês].
