Mais de 2.000 formandos da Ensign College receberam cerca de 2.500 diplomas e certificados, o maior número nos 137 anos de história da instituição, durante a cerimônia de formatura de 2024 realizada na manhã de quinta-feira, 11 de abril.
Com tulipas, narcisos e outras flores primaveris começando a desabrochar na Praça do Templo, os formandos, junto com amigos, familiares, professores e administradores da faculdade, se reuniram para a caminhada até o Tabernáculo de Salt Lake e cerimônia de formatura, que incluiu mensagens de Élder Gary E. Stevenson, do Quórum dos Doze Apóstolos e de Élder Clark G. Gilbert, Setenta Autoridade Geral e comissário de educação da Igreja.
Ao dirigir a cerimônia, o presidente Bruce C. Kusch, presidente da Ensign College, reconheceu a diversidade representada entre os formandos: 931 são dos Estados Unidos, enquanto 1.147, ou 55% da turma de 2024, são de 92 países diferentes.
“Somos realmente uma comunidade global de santos, que aprendem e edificam uns aos outros”, disse o presidente Kusch aos formandos. “Cada um de vocês que se forma hoje, seja de Roy, do Rio de Janeiro, de Sandy ou de Seul, deve sentir uma grande sensação de realização.”
Em seus comentários, Élder Stevenson observou que as bandeiras de mais de 90 países foram hasteadas na semana passada na praça da Igreja, em frente ao Edifício de Escritórios da Igreja, representando “a natureza global da Igreja de Jesus Cristo.”
De forma semelhante, os formandos estão preparados, com uma “diversidade extraordinária” de países, culturas e etnias, para seguirem em frente “como um estandarte literal das nações, representando a Ensign College”, disse ele.
Com isso em mente, Élder Stevenson compartilhou quatro bandeiras, ou estandartes metafóricos para os formandos erguerem, à medida que continuam seus estudos ou iniciam sua carreira profissional. “Considerem cada uma delas como pontos de ação”, disse ele.
Os 4 estandartes de Élder Stevenson
O primeiro estandarte é o de pacificador. Em seu discurso na conferência geral de abril de 2023, o Presidente da Igreja, Presidente Russell M. Nelson, ressaltou a necessidade urgente de pacificadores, quando disse: “A mensagem do Salvador é clara: Seus verdadeiros discípulos edificam, elevam, incentivam, persuadem e inspiram; por mais difícil que seja a situação. Os verdadeiros discípulos de Jesus Cristo são pacificadores.”
Élder Stevenson acrescentou: “Um pacificador deve considerar as necessidades do próximo, tanto ou mais do que as suas próprias. Esta perspectiva de um pacificador não só exige responsabilidade individual, mas também sublinha a interligação de todas as pessoas.”
O segundo estandarte a ser carregado é o de compreensão. Élder Stevenson observou que a busca pela sabedoria e compreensão é um empreendimento valioso e digno, e a civilidade é sua manifestação.
Élder Stevenson compartilhou que, pendurado na biblioteca que ele visitava todos os dias quando era estudante de graduação, havia um cartaz que continha uma escritura de Provérbios: “E com tudo o que possuis adquire o entendimento.”
Ele disse: “Precisamos praticar, aperfeiçoar traços de compreensão na maneira como nos comunicamos.”
A seguir está o estandarte da Restauração. Aqueles que carregam este estandarte apresentam a sua mensagem a outros, disse ele.
O Salvador admoestou: “Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus” (Mateus 5:16).
Felizmente, o encargo do Salvador pode ser cumprido por meio de princípios simples: amar, compartilhar e convidar, disse Élder Stevenson. Amar, compartilhar e convidar “são uma maneira maravilhosa de carregarmos com orgulho e ousadia o estandarte da Restauração.”
Quarto, carreguem um estandarte de engajamento, incentivou Élder Stevenson. Em outras palavras, “Sejam ativos, se envolvam em boas causas.”
Conforme os formandos embarcam no próximo capítulo de suas vidas, Élder Stevenson lhes pediu: “por favor, se esforcem para fazer uma contribuição significativa ao se envolverem em novos países, comunidades, bairros e alas, onde quer que estejam. Isto pode ser feito de maneiras pequenas e simples, à medida que guardarem o segundo grande mandamento de amar o próximo, e também, em serviço e engajamento cívico formal de caridade.”
Concluindo, Élder Stevenson convidou os formandos a “seguirem em frente, carregando orgulhosamente o estandarte do evangelho de Jesus Cristo”, incluindo os estandartes de pacificador, da compreensão, da Restauração e do engajamento.
“Carreguem-nos com entusiasmo, com dignidade e como vasos puros, filhos e filhas de Deus”, disse Élder Stevenson.
O que torna a Ensign College distinta
IEm seus comentários, Élder Gilbert compartilhou três distinções que tornam a experiência da Ensign College poderosa e única. Primeiro, a Ensign College opera sob a orientação da Primeira Presidência: Presidente Nelson e seus conselheiros, Presidente Dallin H. Oaks e Presidente Henry B. Eyring.
“Essa administração profética é uma vantagem distinta na direção e alinhamento desta faculdade e moldou todo o seu foco.”
Em segundo lugar, a missão da Ensign College é desenvolver discípulos de Jesus Cristo capazes e confiáveis. “A Ensign College os treinou para fazerem um trabalho real, e vocês superaram esse desafio ao receberem seu diploma ou certificados. … Parte de serem confiáveis e capazes é continuarem aprendendo e se desenvolvendo, além de sua capacidade atual”, disse Élder Gilbert.
Terceiro, os alunos da Ensign College aprenderam o que significa ser um discípulo de Jesus Cristo. “Assim como suas habilidades profissionais precisam continuar a se desenvolverem, o discipulado que vocês já estabeleceram aqui na Ensign College precisa continuar a crescer e se expandir”, disse Élder Gilbert aos formandos.
A cerimônia também incluiu breves conselhos do presidente Kusch e de dois formandos, Afokwalam Ugochukwu e Rebekah McHenry.
Presidente Kusch observou que mais de 1.600 dos formandos do dia eram estudantes on-line, os quais obtiveram seu diploma por meio do relacionamento de “aprofundamento e expansão” da faculdade com a BYU-Pathway Worldwide, a instituição on-line da Igreja.
Ugochukwu, um estudante on-line de Owerri, Nigéria, obteve um certificado de Engenheiro de Suporte Técnico pela BYU-Pathway Worldwide. Em um vídeo pré-gravado em sua casa na Nigéria, ele disse aos formandos para nunca subestimarem o poder da perseverança. “Cada desafio… é uma oportunidade de crescimento e aprendizagem.”
McHenry, mãe de seis filhos, obteve o título de bacharel em Ciências Aplicadas em Contabilidade e incentivou os alunos a “confiarem no tempo do Senhor, no processo do Senhor e em Seu plano para [sua] vida.”
