PROVO, Utah — Durante seu serviço como Setenta Autoridade Geral, Élder Brent H. Nielson, da Presidência dos Setenta, e sua esposa, irmã Marcia Nielson, “foram abençoados por se associarem com alguns dos melhores membros da Igreja na Terra”: missionários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
“O sucesso de nossos missionários, assim como o exército de Helamã mencionado no Livro de Mórmon, é o resultado de pais, líderes e mentores maravilhosos e cumpridores de convênios”, disse Élder Nielson na sexta-feira, 3 de maio, durante a sessão de encerramento da Conferência de Mulheres da BYU de três dias. O tema da conferência foi “Ó Senhor, confiei em [T]i e em [T]i confiarei para sempre” (2 Néfi 4:34).
“Tenho visto milagres na vida de nossos missionários, pois eles vêm de famílias, alas e estacas lideradas por pais e mentores que deixaram de lado as distrações do mundo, como fizeram os pais [dos jovens] do exército de Helamã”, disse ele.
Suas designações incluíram servir como diretor executivo do Departamento Missionário e na presidência da Área Filipinas da Igreja, e ele compartilhou exemplos de como viu a fé e a força dos missionários que foram influenciados por pais, líderes e mentores que guardam convênios.
Tufão nas Filipinas
Enquanto Élder Nelson servia como presidente da Área Filipinas, o tufão Haiyan, uma poderosa tempestade com ondas de 7,6 metros, atingiu Tacloban, onde 204 missionários estavam em perigo junto com os líderes da missão e seus filhos.
Devido aos danos na área, os meios de comunicação foram cortados e demorou dias para se obter relatórios sobre a situação dos missionários e membros. Depois de cinco dias, os líderes da área contabilizaram todos os missionários, exceto dois, disse Élder Nielson.
Quando um funcionário local da Igreja verificou a casa dos missionários, descobriu que ela havia sido destruída pela tempestade.
“Depois de verem sua casa se desintegrar, esses dois élderes, de alguma forma, sobreviveram e voltaram sua atenção para servirem ao próximo”, disse Élder Nielson.
A Igreja forneceu alimentos, água e roupas aos membros e abriu capelas como abrigos, e também trabalhou para tirar os missionários da zona de desastre, o que provou ser um desafio.
Quando os missionários chegaram ao Centro de Treinamento Missionário de Manila, eles queriam entrar em contato com suas famílias, antes mesmo de receberem comida, banho ou roupas limpas.
“Eles testemunharam a mão de Deus os protegendo e queriam se conectar com aqueles que os ensinaram a confiar Nele”, disse Élder Nielson. “Sua fé foi fortalecida pela confiança em Deus e pelo que lhes foi ensinado por entes queridos que guardam convênios.”
Élder Nielson disse que depois de falar com os missionários ele soube: “Aprendemos que sua fé veio de pais, líderes e mentores que guardam convênios. Eles observaram seus exemplos de serviço, ensino e cumprimento dos convênios sagrados do templo e os observaram voltar o coração para Deus.”
Missionários e o início da pandemia de COVID-19
Quando os líderes dos E.U.A. fecharam as fronteiras do país durante o início da pandemia da COVID-19, 31.000 missionários serviam fora de seus países de origem, disse Élder Nielson, que era então diretor executivo do Departamento Missionário.
“Sob a direção da Primeira Presidência e do Quórum dos Doze Apóstolos, e como resultado de milagres, conseguimos transferir nossos missionários para seus países de origem.”
Os missionários podiam continuar servindo missão em seu país de origem ou esperarem um ano e começarem a servir novamente. “Ambas seriam escolhas fiéis”, disse ele.
“Para nossa surpresa, quase 90% quiseram voltar às suas missões imediatamente”, disse ele.
E então houve mais milagres, disse Élder Nielson.
“Estas moças e rapazes se adiantaram e fizeram algo que ninguém havia previsto. Com o mundo inteiro fechado e estes missionários trabalhando apenas em suas casas, eles batizaram 125 mil pessoas durante aquele ano de COVID”, disse ele.
Os missionários não conheceram pessoalmente as pessoas que estavam ensinando até comparecerem ao batismo, acrescentou Élder Nielson.
“Estes jovens guerreiros modernos, este exército moderno de Helamã, apesar de uma pandemia mundial, avançaram com fé em Jesus Cristo. Seus pais, líderes e mentores cumpridores dos convênios lhes ensinaram sobre fé e confiança”, disse ele.
Mulheres cumpridoras de convênios
Élder Nielson citou o discurso de 2015 do Presidente da Igreja, Presidente Russell M. Nelson, “Um apelo às minhas irmãs”: “Precisamos de mulheres que sejam dedicadas a orientar os filhos de Deus ao longo do caminho do convênio rumo à exaltação; mulheres que saibam como receber revelação pessoal, que compreendam o poder e a paz da investidura do templo; mulheres que saibam como invocar os poderes do céu para proteger e fortalecer os filhos e a família; mulheres que ensinam destemidamente.”
Ele disse às mulheres presentes: “Vocês são as mulheres que Presidente Nelson descreveu. … Vocês confiaram no Senhor, e essa fé agora é evidente em nossa nova geração.”
