Élder Sandino Roman conhece em primeira mão a mudança que o evangelho de Jesus Cristo pode proporcionar na vida de uma pessoa e nas famílias.
Élder Roman, que foi apoiado como novo Setenta Autoridade Geral durante a conferência geral de abril de 2024, cresceu na cidade de Iguala, no sudoeste do México.
Naquela época, sua família não estava imune às influências mundanas ou aos hábitos destrutivos que os rodeavam, disse ele.
Quando ele tinha 5 anos, porém, um amigo de sua mãe começou a levá-lo com sua irmã todos os domingos para se reunirem com outros 15 membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em uma pequena capela em Iguala, no estado de Guerrero.
Élder Roman tem boas lembranças de ir à Igreja lá. “Eu mal tinha começado a aprender a ler e os membros me ajudaram a escrever meu testemunho”, lembrou.
Durante dois anos, o jovem Élder Roman orou para que sua família se filiasse à Igreja. Por fim, seu pai, Prometeo Roman, que estava menos inclinado a aceitar o evangelho, teve algumas experiências que enterneceram seu coração. Ele e a mãe de Élder Roman, Lidia Corral, decidiram ser batizados.
“Por esse motivo, sei que o Senhor ouve as orações das crianças”, disse Élder Roman.
O evangelho de Jesus Cristo foi uma “grande bênção” e uma “transição significativa” para sua família. De repente, eles estavam orando em família, aprendendo a realizar a noite familiar e tendo oportunidades de servirem na Igreja. O pai de Élder Roman logo foi chamado como presidente do ramo, e quando o jovem Élder Roman completou 8 anos, foi seu pai quem o batizou.
Em 1983, quando o Templo da Cidade do México México foi dedicado, sua família foi selada. Obedecer aos mandamentos e fazer convênios com Deus os ajudou a viverem uma vida melhor, disse Élder Roman.
Servir ao Senhor teve um efeito transformador, não só na sua família, mas também nele. “Conheço o produto, vi o resultado final que o evangelho traz à vida”, disse Élder Roman. “Eu sei que ele traz felicidade e esperança.
Aprendendo a ter fé
Quando pensa nas pessoas e experiências que mais influenciaram sua fé, Élder Roman fala rapidamente de sua mãe.
“O amor e o testemunho de minha mãe foram fundamentais”, observou ele, acrescentando que ela é uma mulher “cheia de fé”.
Antes de sua mãe se filiar à Igreja, ela era guiada pela 13ª Regra de Fé, disse Élder Roman: “Se houver qualquer coisa virtuosa, amável, de boa fama ou louvável, nós a procuraremos.”
Lidia Corral cresceu em uma área remota nas montanhas. Ninguém em sua família sabia ler ou escrever, mas quando criança ela percebeu que “devia haver uma maneira melhor de viver”, disse Élder Roman.
Na época, as meninas não eram incentivadas a estudar, mas aos 14 anos ela pediu permissão aos pais e começou a frequentar o ensino fundamental. Através de muito trabalho e muita vontade, ela se formou e se tornou professora.
Quando se filiou à Igreja, ela abraçou plenamente os muitos programas da Igreja, que reconheceu como uma forma de continuar a aprender, desenvolver-se e progredir.
Durante sua missão, Élder Roman, que serviu na Missão México Torreón, escreveu aos pais sobre seu desejo de fazer faculdade. “Ela assumiu a responsabilidade de conseguir dinheiro suficiente para que eu pudesse estudar”, disse ele sobre sua mãe.
Ela escreveu ao presidente da República Mexicana e a outros líderes governamentais, ao Departamento de Educação, ao Rotary Club e a qualquer outra pessoa que ela pudesse pensar, para ver se eles forneceriam uma bolsa de estudos para seu filho. “Obviamente, todos recusaram”, disse Élder Roman. Mas ela persistiu.
Por fim, o governador do Estado de Guerrero veio à sua cidade natal para inaugurar uma das ruas para pavimentação. Ela escreveu uma petição para uma bolsa de estudos e encontrou uma maneira de ficar na frente do governador durante a cerimônia. “Ele ficou envergonhado, eu diria”, relatou Élder Roman, “mas pegou a caneta que ela lhe ofereceu e assinou a petição.”
Ela imediatamente levou a petição assinada ao escritório de educação pública, e Élder Roman recebeu uma bolsa de estudos quando retornou da missão.
No meio da graduação, porém, o governador mudou e a bolsa foi revogada. Élder Roman chegou em casa e basicamente disse à mãe: “Bem, foi bom enquanto durou, mas não temos dinheiro suficiente para eu continuar lá.”
Sua mãe olhou para ele e respondeu: “Você não aprendeu nada sobre fé em sua missão? Você não desistirá de estudar lá, mesmo que precise cursar um crédito de cada vez.”
Assim, Élder Roman encontrou um emprego de tempo integral e continuou na universidade, estudando em uma classe de cada vez.
Élder Roman disse que sua mãe lhe ensinou que, para ter fé, “precisamos sempre encontrar maneiras de resolver as coisas e confiar no Senhor em todas as situações.”
Hoje, aos 84 anos, sua mãe continua sendo uma missionária dinâmica. Ela frequentemente passa de duas a três horas por dia com os missionários, ajudando a ensinar o evangelho.
A irmã Roman disse que sua sogra ensina, “não apenas por palavras, mas também por exemplo, a colocar Cristo no centro de nossa vida.”
Educação e família
Quando Élder Roman tinha 13 anos, ele saiu de casa para estudar na escola de ensino médio Benemérito de las Américas, de propriedade da Igreja, na Cidade do México. Enquanto jogava em um time de vôlei, ele conheceu Guadalupe “Lupita” Villanueva Rojas.
Anos mais tarde, após sua missão de dois anos, os dois se reconectaram em uma aula do Instituto. Ele estava cursando seu bacharelado no Instituto de Tecnologia e Educação Superior de Monterrey, e ela estava fazendo mestrado. Embora estudassem em instituições diferentes, frequentavam a mesma ala e ambos estudavam em uma classe de Ciência da Computação.
“Eu precisava de uma boa companheira de estudo”, disse Élder Roman com um sorriso.
Ambos estavam ocupados trabalhando em tempo integral e frequentando a faculdade. Eles tiveram alguns encontros casuais até que Élder Roman viajou nove horas até a cidade natal de Lupita, para pedir permissão aos seus pais para ter um relacionamento formal com a filha.
Quatro meses depois de Lupita se tornar oficialmente sua namorada, Élder Roman sabia que queria se casar com ela. Pouco mais de um ano depois, os dois se casaram civilmente em Veracruz e selados no dia seguinte no Templo da Cidade do México México, em 19 de dezembro de 1998
Com ambos trabalhando em tempo integral, Élder Roman pôde começar a frequentar mais aulas e concluiu seu bacharelado em 2000. Quando foi aceito no programa de MBA da Universidade Brigham Young, Élder e a irmã Roman tinham três filhos pequenos.
Mudar a família para Provo, Utah, para fazer mestrado, foi “uma grande bênção para nós”, disse Élder Roman. Não só abriu portas profissionalmente, mas também lhes permitiu melhorar o seu inglês e ver diferentes perspectivas, incluindo como liderar na Igreja e viver o evangelho.
Por muitos anos, Élder e a irmã Roman tentaram ter mais filhos. Finalmente, sete anos depois do nascimento do terceiro filho, a irmã Roman deu à luz um menino, a quem deram o nome de Samuel porque “ele foi um presente de Deus.”
Élder Roman observou que em seu novo chamado, eles estão sendo solicitados a se consagrarem em tempo integral ao serviço do Senhor. Ao contrário de seus irmãos mais velhos, que estão em diferentes estágios de estudos universitários na BYU, Samuel acompanhará seus pais para onde forem designados. “Assim como o profeta Samuel, ele está aprendendo enquanto criança sobre o sacrifício e o serviço ao Senhor”, disse a irmã Roman.
Em família, eles adoram viajar ou passar tempo juntos fazendo coisas simples, como fogueiras no quintal, jogos de tabuleiro ou noites assistindo a filmes, acompanhadas por pizza.
Mais oportunidades para confiar no Senhor
Após concluir seu MBA, Élder Roman aceitou um emprego como gerente de marketing na Johnson & Johnson. Embora fosse uma “boa posição”, Élder e a irmã Roman sentiram que isso não lhes permitiria prosperar e servir. Após ponderarem em oração, eles decidiram que ele deixaria o emprego e eles abririam sua própria empresa de distribuição de dispositivos médicos.
Foi também nessa época, logo depois que Élder Roman pediu demissão e a família perdeu o seguro médico, que a irmã Roman descobriu que estava grávida de Samuel.
Depois de vários meses, com as suas poupanças diminuindo, a empresa ainda não estava ganhando dinheiro. Élder Roman duvidou de sua decisão. A irmã Roman, porém, lhe disse: “Vamos esperar mais um mês. Precisamos confiar no Senhor.”
Apesar de saber que suas economias acabariam, Élder Roman concordou. E no mês seguinte as coisas começaram a melhorar.
Élder Roman observou que as pessoas muitas vezes desejam garantias constantes ou se agarrar a uma ‘boia de salvação’, em vez de se submergirem totalmente naquilo que o Senhor lhes pediu que fizessem. “Mas isso não é realmente fé”, disse ele. “A fé começa quando você não tem mais nada em que se agarrar.”
Desde 2022, Élder e a irmã Roman servem como líderes da Missão Equador Quito Norte, uma experiência que a irmã Roman descreveu como “maravilhosa e intensa.”
“É maravilhoso ver como o Senhor usa todos que estão dispostos a servirem e transforma vidas”, disse ela.
Assim como ele e sua família foram transformados ao viverem o evangelho, Élder Roman disse que viu como os missionários mudam, à medida que se concentram na obra do Senhor. “Suponho que o Senhor poderia fazer esse trabalho de maneira muito mais rápida e fácil do que enviar jovens de 18 anos, mas, no processo, Ele está adquirindo suas almas”, observou Élder Roman.
Como pai e líder de missão, Élder Roman tentou enfatizar a necessidade de confiança, também conhecida como fé. Ao longo de sua vida, Élder Roman aprendeu por si mesmo que pode confiar em seu Salvador. “Eu o considero um amigo. Senti Seu amor por mim, por minha família e por nossos missionários.”
Onde quer que ele sirva, inclusive neste novo chamado, Élder Roman disse que seu principal objetivo é ganhar a confiança do Senhor. “Quero que Ele saiba que pode confiar em mim para fazer este trabalho.”
Élder Sandino Roman
Família: Nasceu em 7 de agosto de 1973, em Iguala, Guerrero, México, filho de Prometeo Roman e Lidia Corral. Casou-se com Guadalupe Villanueva Rojas em Veracruz, México, em 18 de dezembro de 1998; eles foram selados no Templo da Cidade do México México, no dia seguinte. Eles são pais de quatro filhos.
Educação: Bacharelado em Sistemas de Computação pelo Instituto de Tecnologia e Ensino Superior de Monterrey em 2000, e mestrado em Administração de Empresas pela Universidade Brigham Young em 2006.
Vida profissional: Gerente de Marketing da Johnson & Johnson; proprietário de empresa; gerente do Escritório de Serviços de Apoio da Área México da Igreja.
Serviço na Igreja: Presidente da Missão Equador Quito Norte, Setenta de Área, sumo conselheiro, conselheiro na presidência da estaca, bispo, presidente do quórum de élderes e missionário na Missão México Torreón.
