Discursando durante a conferência geral de abril de 2024 de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, Presidente Jeffrey R. Holland, Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, disse que sentiu ter recebido “uma admoestação para retornar ao meu ministério com mais urgência, mais consagração, mais enfoque no Salvador e mais fé em Sua palavra.”
Em uma entrevista para o podcast do Church News [em inglês], Presidente Holland honrou seu compromisso de cumprir essa admoestação ao compartilhar seu testemunho de Jesus Cristo e Seu evangelho restaurado.
O Salvador é tudo, disse Presidente Holland. “Ele é o começo, e Ele está comigo agora, e Ele é o fim. É o Seu presente. É o Seu presente expiatório, especialmente o presente da vida e da felicidade e do casamento e das coisas que temos, os altos e baixos. Ele conhece tudo sobre isso.”
Presidente Holland sempre teve fé. Ele não consegue se lembrar de uma época em que não acreditou. Ele também já teve perguntas sérias, mas sabe que Joseph Smith teve uma visão, Morôni entregou as placas e visitantes angelicais vieram para restaurar o poder do sacerdócio. Ele sabe que o Livro de Mórmon é verdadeiro e sabe que as respostas virão e que dons serão dados àqueles que buscarem.
Se alguém tiver dúvidas ou preocupações sobre a Igreja, Presidente Holland gostaria que começasse pelo Livro de Mórmon.
“Estou falando sobre a substância, o poder e o significado do que sabemos que é verdade. O que temos são 620 páginas de conteúdo que podemos tocar, sentir, morder, rasgar, abrir e marcar”, disse ele.
Todas as pessoas podem ter desafios, problemas ou perguntas em algum momento. Para elas, ele disse para manterem o que têm, se apegarem ao que têm, acreditarem no que lhes foi dado e então seguirem em frente a partir daí.
“Minha declaração é: Mantenham a fé que vocês possuem. Mas se há fé que vocês não possuem, ótimo; [somos parte] da raça humana, mas mantenham a fé que possuem”, ele disse. “Respostas virão, e dons serão concedidos, e nós encontraremos um caminho, e conseguiremos.”
O ano desafiador de Presidente Holland
Presidente Holland teve o que talvez tenha sido o ano mais difícil de sua vida. Aos 83 anos, ele lutou contra uma doença prolongada; discursou no funeral de seu querido amigo e companheiro de quórum, o falecido Presidente M. Russell Ballard; e lidou com o falecimento de sua esposa de 60 anos de casamento, a irmã Patricia T. Holland.
Até hoje, ele disse que pensa na esposa o tempo todo, ele ouve um barulho em outro cômodo e pensa que é ela, ou ele a procura perto de si e se lembra que ela não está ali.
Mas ele não está sofrendo tanto quanto antes, porque sabe que não está longe de estar com ela novamente.
“Eu penso nela com amor e adoração”, ele disse, mencionando como ele muda o protetor de tela do seu telefone para uma nova foto da irmã Holland a cada mês. “Ela era notável, sendo a garotinha de Enterprise, Utah, que simplesmente marchou para o palco da vida, e ela podia fazer tudo.”
Permanecer internado no hospital por semanas é um assunto delicado para ele falar. Sua família vinha todos os dias e se recusava a deixá-lo partir. Fé, orações e bênçãos o mantiveram vivo.
“É assim que os milagres acontecem, dentro ou fora desta Igreja”, ele disse. “São as orações das pessoas, a fé das pessoas e o poder e bênçãos do sacerdócio. Realmente acontece. … Às vezes, a resposta chega da maneira que você quer. Às vezes, você consegue o que quer. E isso pode coincidir com o que o Senhor quer para você.”
Uma de suas passagens favoritas das escrituras é Éter 3:3-5, onde o irmão de Jarede precisava de ajuda e orou: “Eis que, ó Senhor, tu podes fazer isto. Sabemos que és capaz de mostrar grande poder, o qual parece pequeno ao entendimento do homem.”
Presidente Holland disse: “É tudo sobre o Seu poder. E é tudo sobre as Suas bênçãos. Ele pode fazer isto. E Ele o faz.”
Essa é a sua resposta para aqueles que enfrentam dificuldades ou desafios: o Senhor tem poder para resolver tudo.
Liderando o Quórum dos Doze Apóstolos
Após a morte de Presidente Ballard, Presidente Holland se tornou o Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, que ele disse conter “os homens mais notáveis, talentosos, espirituais e gentis” que ele já conheceu. Eles não planejaram o chamado ou o buscaram; eles poderiam estar fazendo outra coisa neste momento de suas vidas, tirando férias e se divertindo com os netos, mas é um chamado para a vida toda.
Ele ressaltou que liderar o quórum é diferente de ser um membro do quórum, principalmente no sentido de que ele não quer atrapalhar. Todos os apóstolos têm diferentes origens, experiências, heranças e idiomas, e todos têm vozes iguais.
“Eles são muito inteligentes e muito talentosos. … Você os ama e lhes oferece recursos e encorajamento e um pouco de direção, se alguém estiver buscando ou precisando de direção. Mas, na maior parte do tempo, você deixa que sejam o que Deus ordenou que fossem. Você os deixa serem apóstolos”, ele disse.
Quando era presidente da Universidade Brigham Young, ele aprendeu que as pessoas na Igreja podem ter experiências diferentes e opiniões fortes; às vezes a ponto de baterem na mesa. Mas no final, somos todos irmãos e irmãs, “ligados e vinculados ao evangelho”, e nada importa tanto quanto o amor e a verdade.
Preocupações e esperanças para o futuro
O futuro — e o deleite e a esperança — da Igreja são seus jovens, disse Presidente Holland. Ao mesmo tempo, os jovens também são sua maior preocupação e cuidado.
Ele quer que eles cresçam no evangelho, frequentem o templo, sirvam missão, se assim o escolherem, e se casem no templo. Quando eles estão fazendo essas coisas, ele fica em êxtase e emocionado. Quando não estão, ou quando estão com problemas, ele se preocupa e perde o sono à noite.
“Eu diria aqui, quando temos que criar 36 missões em um ano apenas para acomodar os missionários que querem ir, não me digam que os jovens não estão servindo, amando e crescendo na beleza do evangelho”, disse ele.
Milhares de jovens e jovens adultos estão frequentemente no templo realizando batismos, fazendo fila antes da escola ou fazendo viagens ao templo se ele for mais distante. Os jovens são magníficos, ele disse. Embora a demografia do mundo possa estar mudando, tudo que está sendo feito na Igreja está aumentando: mais sucesso está vindo de um grupo menor.
Falando sobre missionários e o templo, Presidente Holland gostaria de ver mais ensino sendo feito para preparar os jovens para a investidura do templo, não apenas sobre o anseio para servir missão.
Ele também gostaria de ver mais reconhecimento e conversas abertas sobre depressão ou desafios de saúde mental, com menos culpa em se obter ajuda profissional. É algo sobre o qual ele já falou na conferência geral.
Suas maiores esperanças para a nova geração são que eles não tenham medo, mas que sejam felizes e confiantes.
“Deus está no comando. Ele é nosso Pai. Este é o Seu plano. Nós somos Seus filhos. Não precisamos temer,” ele disse.
Em sua experiência, a única maneira de se ser feliz é guardando os mandamentos, amando o Senhor e amando uns aos outros. “Esta é uma confiança sólida que permite que você se levante e vá trabalhar no dia seguinte e saiba que vai ficar tudo bem.”
Na conclusão da entrevista, Presidente Holland disse que esperava que suas palavras ajudassem alguém de alguma forma, “porque é tudo verdade. É tudo verdade, e eu não vou deixar isto para trás.”
