O que significa ser discípulo de Jesus Cristo?
Para a presidente Emily Belle Freeman, presidente geral das Moças, é comparável a ter a coragem de se apresentar em um palco, na frente de outras pessoas.
“Ser um discípulo, e tornar-se um discípulo, significa que este não é um ano em que nos sentamos na plateia”, disse ela. “Este é um ano em que nos levantamos e aceitamos o chamado do Senhor para sermos discípulos de Jesus Cristo, o Filho de Deus, e para testificarmos Dele e de Suas palavras a todos que conhecemos.”
Para o presidente Steven J. Lund, presidente geral dos Rapazes, ser discípulo de Cristo significa conhecer o Salvador e o propósito de sua vida.
“Presidente Russell M. Nelson disse e continua a dizer … que, em tempos como estes, não poderemos confiar na luz de outras pessoas, que precisaremos obter essa compreensão de quem é o Salvador, por que estamos aqui e por que é importante Ele ter vindo [ao mundo]. Bem dentro de nós, [precisamos] encontrar a coragem, a direção e a confiança para seguirmos em frente como Seus seguidores”, disse ele.
Os dois líderes da Igreja estavam falando sobre suas ideias em relação ao tema dos jovens de 2024, “Sou um discípulo de Jesus Cristo”, conforme encontrado em 3 Néfi 5:13, no Livro de Mórmon. A frase também é encontrada no tema das Moças e no tema do quórum do Sacerdócio Aarônico.
“Esperamos que através destes temas, os recitando, memorizando, tornando parte de sua experiência de vida, ajudem [os jovens] a aprofundarem seu relacionamento”, disse presidente Lund. “O Pai Celestial os abençoa constantemente e esperamos que esses temas os ajudem a se tornarem mais conscientes dessas bênçãos, à medida que elas ‘chovem’ sobre eles.”
Vídeo e logotipo do tema dos jovens de 2024
O logotipo deste ano é uma chama sendo segurada em uma mão, com brasas se movendo acima dela. Isto representa o que significa ser um discípulo e compartilhar a luz de Cristo com outros, assim como permanecer forte e não deixar que o mundo diminua essa luz ou esse testemunho.
Presidente Lund disse: “Na verdade, não criamos luz como discípulos do Salvador. Nós refletimos a Sua luz e o mundo inteiro pode vê-la. É impressionante olhar para trás e ver como o exemplo de algumas pessoas influenciaram tantos de nós. E assim, a nossa influência pode continuar e influenciar outros.”
Presidente Freeman falou sobre a cidade no alto de um monte, em frente ao local onde o Salvador proferiu o Sermão da Montanha, no qual Ele disse: “Vós sois a luz do mundo; não se pode esconder uma cidade edificada sobre um monte” (Mateus 5:14).
Olhando para cima à noite, as pessoas podem ver as luzes daquela cidade, que um guia turístico em Israel lhe disse que não era apenas conhecida como uma cidade de força espiritual, mas também como a cidade que aguarda a vinda do Messias.
“Aquela mão segurando a luz acesa; talvez sejamos essa luz, e a luz que sustentamos seja Ele. É Jesus Cristo, e é a esperança de que Ele voltará novamente e é a esperança por essa espiritualidade que encherá nossa alma à medida que nos voltamos a Ele.”
Músicas, obras de arte e outros materiais foram criados para ajudar os jovens e seus líderes a incorporarem o tema em suas atividades, reuniões da Igreja e vida pessoal.
A música tema correspondente foi lançada com o tema em 27 de outubro de 2023, e está disponível em Youth.ChurchofJesusChrist.org. O álbum e o videoclipe serão lançados em breve.
Uma frase da música tema diz: “Eu brilharei para que o mundo inteiro possa ver” [tradução literal do inglês]. A presidente Freeman disse que o vídeo é poderoso porque começa com um menino tocando violão em alguns degraus e termina com um grupo de jovens reunidos à noite, soltando lanternas flutuantes.
“E se todos os nossos jovens em todo o mundo respondessem o nosso apelo à ação este ano: ‘Eu brilharei para que o mundo inteiro possa ver’. É uma imagem tão bonita. E eu adoro aquele último trecho do videoclipe do tema, ao pensar naquelas luzes se espalhando por todo o mundo.”
Identificando o tema dos jovens de 2024
Assim como o tema dos jovens de 2024, o tema das Moças e o tema do quórum do Sacerdócio Aarônico também contêm a frase “discípulo de Jesus Cristo”:
- “Como discípula de Jesus Cristo, esforço-me para me tornar como Ele” (tema das Moças).
- “Vou me preparar para ser um missionário diligente, um marido fiel e um pai amoroso sendo um verdadeiro discípulo de Jesus Cristo” (tema do quórum do Sacerdócio Aarônico).
Presidente Lund disse que grande parte da conversa dos dias de hoje é sobre identidade. E o Quórum dos Doze Apóstolos e a Primeira Presidência já implementaram estas declarações ou temas, e pedindo aos jovens que os memorizassem, internalizassem e compreendessem nestes temas, que eles são filhos e filhas de Deus com uma natureza divina e uma obra a fazer, e que são discípulos de Jesus Cristo.
“Portanto, fazer com que nossos jovens saibam quem eles são, (enquanto estão neste tipo de turbilhão de doutrinas que os rodeia e de ideias e filosofias de homens), e que é algo muito poderoso estar fundamentados nesse tipo de conhecimento”, disse presidente Lund. “E então, uma vez que você se torna um discípulo, uma vez que você internaliza isso e passa a representá-Lo, então você começa a viver sua vida de maneira bastante diferente do que faria de outra forma.”
Presidente Freeman disse que os jovens fazem parte dos programas dos Rapazes e Moças durante seis anos, e ela tem pensado muito sobre o que os jovens se tornarão no final desses seis anos.
“Adoro pensar que, ao final deste programa, eles se tornarão discípulos de Jesus Cristo para o resto da vida. Estamos trabalhando para definir e falar sobre como isso acontecerá? E como podemos ajudá-los a realmente se tornarem algo nos anos em que estiverem conosco?”, disse ela.
Processo de ‘tempestade de ideias’ para identificar o tema
O tema de cada ano vem do livro de escrituras que será estudado naquele ano com o “Vem, e Segue-Me”.
Presidente Freeman disse que o processo de escolha do tema começa com a presidência geral dos Rapazes e das Moças se reunindo em espírito de oração, com uma lista de escrituras favoritas.
“Nós nos sentamos juntos e todos falam sobre seu versículo e o que amam a respeito. E então passamos para um versículo diferente e outros versículos diferentes”, disse ela.
Os versículos eventualmente são transferidos para um quadro branco. Os membros do conselho consultivo dos Rapazes e das Moças também participam e marcam os versículos, não apenas os que ressoam com eles, mas as mensagens que acreditam que os jovens precisam para serem empoderados e inspirados em sua vida.
É um processo de conselho, acrescentou o presidente Lund, e não uma eleição ou votação.
Funcionários da Igreja, tais como compositores, designers gráficos e criadores de conteúdo, se sentam e debatem ideias com as presidências sobre como o tema poderia ganhar vida. Isto também é feito em espírito de oração.
“Olhamos as escrituras através de todas essas lentes: como será o tema, nos lábios dos jovens ao recitarem nas capelas? Como será quando for retratado na música? E como estes vários temas seriam visualmente diferentes?”, ele disse.
Tudo isto leva a uma recomendação dirigida ao Quórum dos Doze Apóstolos e à Primeira Presidência, cabendo ao Presidente da Igreja decidir qual será o tema.
“É uma coisa tão linda de se ver”, disse a presidente Freeman. “Todas essas peças se encaixam.”
Progressão do tema dos jovens
Presidente Lund disse que, embora os temas anuais não sejam necessariamente criados em sequência, eles se encaixam.
Por exemplo, os jovens memorizaram “Confia no Senhor” em 2022. Depois, com essa confiança, os jovens acrescentaram “Posso todas as coisas em Cristo” em 2023. Agora, em 2024, os jovens dirão, “Sou discípulo de Jesus Cristo.”
“É algo poderoso”, disse o presidente Lund. “Agora que descobrimos quem Ele é, por que estamos aqui e como Ele nos ajudará, precisamos sair e compartilhar isso com outras pessoas.”
Presidente Lund salientou que 3 Néfi 5:13 começa com a palavra “eis”. Alguns podem ignorar essa palavra, mas ela chama a atenção do presidente Lund sempre que ele a vê. “Significa que o que está prestes a ser dito realmente importa.”
Ele explicou que Néfi estava dizendo: “’Eis que isto é importante. Sou discípulo de Jesus Cristo, que é o Filho de Deus, o próprio Filho de Deus.’ [Estas são] palavras poderosas que deveriam simplesmente reverberar em nossa alma.”
Incorporar o tema de 2024 em atividades, acampamentos etc.
Os pais e os líderes dos jovens são incentivados a ensinarem os princípios do tema no lar e na Igreja durante todo o ano. O tema pode ser usado como tópico para discursos da reunião sacramental proferidos por jovens, e pode fornecer foco para suas atividades, incluindo acampamentos, conferências de jovens e devocionais. O tema será enfatizado durante as conferências Para o Vigor da Juventude em todo o mundo.
Conforme os santos dos últimos dias nas alas e estacas locais planejam atividades e acampamentos para 2024, eles são incentivados a considerarem o tema dos jovens de 2024 e as necessidades individuais das pessoas, ao buscarem revelação em seus preparativos.
“Ao focar na mente dos jovens... surgirão respostas diferentes que falarão especificamente à alma de seu público”, disse o presidente Lund.
Os líderes da Igreja esperam ver como os membros darão vida a este tema, mas o objetivo principal é se reunir e se aproximar do Salvador.
“Há uma razão para nos reunirmos como discípulos de Jesus Cristo, como discípulos em treinamento”, disse a presidente Freeman. “E a razão é para que conheçamos Jesus Cristo. É isso que esperamos que aconteça em todas as atividades semanais, em todas as aulas do Seminário, em todas as FSY, acampamentos das moças e dos rapazes.”