Os anjos anunciaram o nascimento de Jesus Cristo ao mundo, proclamando: “Paz na [T]erra, boa vontade para com os homens” (Lucas 2:14).
“Paz e boa vontade para com os homens”, é a mensagem do Natal, declarou Presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, durante o Devocional de Natal da Primeira Presidência realizado no domingo, 8 de dezembro. “[Este é] o tema dominante dos poetas e músicos que nos deram as gloriosas músicas de Natal.”
Falando do púlpito do Centro de Conferências, decorado com poinsétias, bagas de azevinho, luzes cintilantes e outras decorações de Natal para a transmissão anual, Presidente Oaks observou que o tema ecoa em muitas gloriosas músicas de Natal, como “Lá na Judeia, Onde Cristo Nasceu.”

“Tais palavras, cantadas inúmeras vezes em nossas atividades de fim de ano, nos lembram que não há nada de novo na celebração e nas canções de Natal. A mensagem é antiga e familiar”, disse Presidente Oaks.
É uma mensagem que foi pregada a Adão, aos filhos de Israel e aos descendentes do de Leí. “Repetidamente, os profetas declararam as verdades centrais da Expiação de Jesus Cristo. Repetidamente, declararam Seu mandamento de que devemos amá-Lo e servi-Lo, bem como amar e servir uns aos outros. E ele acrescentou: ‘Se me amais, guardai os meus mandamentos’ (João 14:15). Repetidas no decorrer dos tempos, essas declarações são a mensagem mais importante de toda a eternidade. Elas são para nós, para nosso benefício”, disse Presidente Oaks.
As coisas mais importantes da vida são repetitivas, continuou ele. “Portanto, a mensagem repetitiva do Natal não é uma mensagem para ser revisada, mas para ser renovada em nossa vida.”
‘Uma época maravilhosa’
Presidente Oaks iniciou sua mensagem durante a transmissão de domingo à noite comentando sobre esta “época maravilhosa do ano.”
Presidente Oaks disse: “Ao comemorarmos o nascimento de nosso Salvador, nosso coração entra em sintonia com o que é mais importante em nossa vida. O Natal nos torna mais conscientes e mais gratos pelos sacrifícios que foram feitos por nós.”
A época de Natal lembra os indivíduos de pensarem nos outros. “A bondade e a consideração estão mais presentes. O espírito do Natal desperta o que há de melhor em nós”, disse ele.
Os bons sentimentos e a influência positiva do Natal são a Luz de Cristo. “Todos os que celebram o nascimento de Cristo, todos os que têm o que chamamos de ‘espírito do Natal’, têm uma porção dessa luz.”
Mais de um bilhão de pessoas celebrarão o nascimento de Jesus Cristo, observou Presidente Oaks. “O mundo inteiro deveria fazer o mesmo. Até em termos seculares, Jesus de Nazaré é a pessoa mais importante que já viveu na Terra. Ele é o tema principal dos profetas e poetas há mais de 6.000 anos. Ele é o tema das músicas e das artes mais importantes do mundo. Ele é o maior professor que já existiu. E, acima de tudo, Ele é o Filho Unigênito de Deus, o Pai Eterno. Ele é o Deus perante o qual todo joelho se dobrará e toda língua confessará que Ele é o Criador e Redentor, o Salvador e Deus deste mundo.”
'Boa vontade para com todos os homens'
Embora o Natal seja um momento de gentilezas especiais para com os entes queridos, “o espírito de doar coisas do Natal deve se estender para além do círculo familiar e dos amigos”, disse Presidente Oaks.
Qual é o significado de “paz na [T]erra, boa vontade para com os homens?”, perguntou Presidente Oaks.
O Salvador ensinou: “Amarás teu próximo como a ti mesmo” (Lucas 10:27). “Ele ensinou ainda que deveríamos amar nossos inimigos, bendizer os que nos maldizem, fazer o bem aos que nos odeiam e orar pelos que nos maltratam e perseguem.”
Ao trabalharmos pelo objetivo expressado nesses ensinamentos, o Natal se tornará um tempo para perdoar, para curar velhas feridas e restaurar relacionamentos que foram prejudicados, disse Presidente Oaks.
“‘Paz na [T]erra e boa vontade para com os homens’ não é apenas uma mensagem para aqueles por quem já temos sentimentos de amor e afeto... As hostes celestiais proclamaram boa vontade a todos os homens: aos amigos casuais, aos desconhecidos e até aos inimigos”, disse Presidente Oaks.
O Natal é uma época para lembrarmos que o Pai Celestial também ofereceu as bênçãos da salvação e exaltação para toda a humanidade nas mesmas condições: fé no Senhor Jesus Cristo, arrependimento, batismo e cumprimento das leis e ordenanças do evangelho.
O espírito do Natal nos incentiva a ultrapassarmos barreiras e promovermos a compreensão e o amor com pessoas de todas as raças, credos e nacionalidades, continuou Presidente Oaks. “Devemos estender a mão sincera de companheirismo a todas as pessoas, tanto as que são de nossa fé, quanto as que não são.”
O espírito com o qual devemos receber a mensagem de “paz na [T]erra, boa vontade para com os homens” é o espírito de nos dedicarmos ao serviço ao próximo, disse ele. “Assim como o Natal celebra o nascimento Daquele que deu a Sua vida por todos nós, devemos usar o Natal como uma época para melhorarmos a forma como servimos aos nossos semelhantes.”
À medida que a generosidade do espírito de Natal permear nossos pensamentos e ações, cada um de nós fará sua própria contribuição para o objetivo eterno de “paz na [T]erra, boa vontade para com os homens”, disse Presidente Oaks. “É hora de todos nós fazermos isso, pois cada dia que passa estamos mais perto da vinda do Senhor.”
Presidente Oaks concluiu citando “O Cristo Vivo: O Testemunho dos Apóstolos”:
“Ao comemorarmos o nascimento de Jesus Cristo, ocorrido há dois mil anos, oferecemos nosso testemunho da realidade de Sua vida incomparável e o infinito poder de Seu grande sacrifício expiatório. Ninguém mais exerceu uma influência tão profunda sobre todos os que já viveram e ainda viverão sobre a face da Terra.
“Prestamos solene testemunho de que Sua vida, que é o ponto central de toda a história humana, não começou em Belém, nem se encerrou no Calvário. Ele foi o Primogênito do Pai, o Filho Unigênito na carne, o Redentor do mundo.
“Declaramos solenemente que Seu sacerdócio e Sua Igreja foram restaurados na Terra… .
“Testificamos que Ele voltará um dia à Terra. … Prestamos testemunho, como Apóstolos Seus, devidamente ordenados, de que Jesus é o Cristo Vivo, o Filho imortal de Deus. Ele é o grande Rei Emanuel, que hoje Se encontra à direita de Seu Pai. … Graças damos a Deus pela incomparável dádiva de Seu Filho divino.”