LAHAINA, Havaí — Olhando para os bairros destruídos pelo fogo ao redor da capela da Ala Lahaina 2, Élder Ronald A. Rasband, do Quórum dos Doze Apóstolos, disse que ele e sua esposa, a irmã Melanie Rasband, sentiram “algo muito terno … pensando e sentindo as emoções desses queridos santos dos últimos dias.”
Os incêndios florestais mortais de agosto de 2023 na ilha de Maui, destruíram 80 casas de membros das alas Lahaina 1 e 2. As chamas chegaram a poucos metros das duas capelas.
Élder Rasband disse que viu um milagre acontecendo lá, porque os santos dos últimos dias estão cumprindo os dois grandes mandamentos.
“Eles simplesmente amam uns aos outros e amam o Senhor. Esse é o milagre que vejo”, disse ele. “Eles cuidam uns dos outros, ministram uns aos outros e têm otimismo entre si. Eles vão reconstruir e ser mais fortes e melhores.”
Trazendo consigo convites, promessas e bênçãos, Élder Rasband ministrou aos membros e amigos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em visitas pessoais e durante uma conferência especial da Estaca Kahului Havaí Oeste no domingo, 11 de fevereiro.
“Venho a serviço do Senhor Jesus Cristo. E por isso trago comigo o amor de nosso Salvador”, disse Élder Rasband.
O Salvador enviou Élder Rasband “para que vocês soubessem aqui em Maui que não foram esquecidos”, disse ele durante a conferência.
Ele lhes agradeceu pela compaixão de uns pelos outros, observando o amor, a harmonia e a união que sentiu ali.
“Por que devemos passar por sofrimento? Nestes momentos, podemos recorrer ao grande plano de felicidade oferecido por nosso Pai Celestial.”
3 convites de Élder Rasband para os santos de Maui
Élder Rasband disse aos santos dos últimos dias de Maui que, qualquer pessoa que esteja passando por sofrimento pode recorrer ao grande plano de felicidade do Pai Celestial. E ele os convidou a guardarem os mandamentos, se prepararem para a Casa do Senhor e exercerem o poder do sacerdócio.
“Senti fortemente que deveria prometer esta bênção. Ao guardarem os mandamentos do Senhor, eu os abençoo para que prosperem nesta terra. Esta terra, em Maui.
Causando risadas na congregação, Élder Rasband explicou que isso não significa que eles ficarão ricos. Mas significa que terão o verdadeiro significado de prosperidade: felicidade, bem-estar e alegria.
Élder Rasband disse que os santos podem se preparar para a Casa do Senhor que virá para Maui, anunciada pelo Presidente Russell M. Nelson, na conferência geral de outubro de 2023, mantendo uma recomendação para o templo atualizada e realizando o trabalho de história da família.
“Prometo-lhes hoje, em nome do Senhor, que se fizerem isso, estarão de fato preparados para quando este templo abrir suas portas.”
Ele os convidou a buscarem as bênçãos do sacerdócio. Ele exortou os homens que possuem o sacerdócio a usarem esse poder para abençoar outras pessoas.
Fortalecidos pela visita de Élder Rasband
Esses convites e bênçãos foram poderosos para o bispo Matavaimo’ui Ma, bispo da Ala Lahaina 2 (tonganês).
“Isto me fortaleceu para fazer mais pelos membros da minha ala”, disse ele. “Deu-me mais energia para enfrentar o trabalho que faço em Lahaina.”
Embora a sua própria casa tenha sido destruída pelo incêndio, o bispo Ma não parou de ministrar aos membros de sua ala que também perderam suas casas.
Ele se juntou a Élder Rasband para uma visita de ministração a uma família de sua ala, na capela da Ala Lahaina 2, que tocou Élder Rasband.
“Ele está ministrando aos seus membros, me ajudando a conhecê-los e cumprimentá-los, e eu o amo por isso”, disse Élder Rasband.
Após a conversa, o bispo Ma passou pelo que restava de sua casa, a poucos quarteirões da capela. Ele pode entrar no bairro ocasionalmente com permissão.
“É difícil perder tudo o que você trabalhou [para ter] durante todos esses anos”, disse o bispo Ma. “Tem sido difícil.” No futuro, seu plano é reconstruir, embora tudo o que lhe disseram é que o processo pode levar muitos anos.
‘Ele está orgulhoso de vocês’
Élder Rasband veio para Maui como parte de seu ministério no Havaí, que incluiu treinamentos de liderança, reuniões com jovens adultos em Laie e um devocional na BYU–Havaí.
A irmã Rasband e a irmã Haylie Chase, neta dos Rasband e membro do conselho consultivo geral das Moças, se juntaram a Élder Rasband em sua designação no Havaí.
A irmã Rasband compartilhou o quanto se sente grata por cada um dos fiéis santos dos últimos dias e por sua bondade, ministério, exemplo e companheirismo entre si e com seus vizinhos e amigos.
Ela expressou o quanto estava ansiosa pela construção de uma Casa do Senhor em Maui, uma verdadeira “grinalda por cinzas”, e testificou da bondade do Senhor.
“Ele sabe como nos confortar em nossas dificuldades enquanto caminhamos em nossa vida mortal”, disse a irmã Rasband.
A irmã Chase disse que se sentiu inspirada a conversar com eles sobre o medo. Ela lhes contou o que sua mãe lhe dizia quando ela era jovem: “O que vocês fariam se não tivessem medo?”
“Jesus Cristo é o centro do nosso foco. Ao escolhê-Lo como nosso centro, não precisamos ter medo de nada neste mundo”, disse a irmã Chase.
Élder Mark A. Bragg, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área América do Norte Oeste, prometeu que, à medida que os santos dos últimos dias se aproximarem de Jesus Cristo, eles serão um e encontrarão alegria e revelação. “Tenho um forte sentimento pessoal de que Ele está orgulhoso de vocês e que os ama, e enviou Élder Rasband para confirmar isso.”
No final da conferência de estaca, após a oração de encerramento, a congregação permaneceu unida e cantou “Aloha Oe” para Élder Rasband.
Ele ficou visivelmente comovido com a canção tradicional havaiana, que inclui as palavras “um abraço afetuoso, hoi ae au (antes de partir), até nos encontrarmos novamente.”
‘Podemos sentir seu amor’
Hailey Cardon acabou de retornar esta semana após servir missão de tempo integral na Missão Califórnia San Bernardino. Participar de uma conferência de estaca com sua família e os membros de sua ala foi uma experiência muito agradável para ela.
“Foi tão gentil que ele nos abençoou para que pudéssemos prosperar nesta terra, porque sei que isso é muito difícil para muitas pessoas. Sua vida estão mudando drasticamente, mas isso foi um lembrete de que Deus pode abençoá-las aqui”, disse ela. “Eu também vi isso na minha missão. Deus conhece nossos desejos e Ele nos abençoará.”
Bispo Ma disse que, embora muitos membros de A Igreja tenham perdido suas casas, eles mantiveram sua fé em Jesus Cristo.
“Sentimos o amor de todos os membros da Igreja. Podemos sentir seu amor e suas orações por nós. Eu sei que há muitas pessoas por aí que nos amam e cuidam de nós.”