LOGAN, Utah — A palavra da noite foi “testemunha”.
Dirigindo-se a milhares de pessoas no Dee Glen Smith Spectrum da Universidade Utah State no domingo, 23 de fevereiro, Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos, explicou que testemunhas podem ser observadores, ou pessoas que veem, ouvem ou conhecem por experiência pessoal.
“As testemunhas estabelecem a verdade, ajudando outros a fortalecerem sua crença”, disse Élder Andersen.
Ele ensinou e testificou da vida e missão de Joseph Smith, por meio das palavras e testemunhos de várias testemunhas.
“Sou grato esta noite por compartilhar meu próprio testemunho, e os muitos outros testemunhos que o Senhor nos deu para fortalecermos nossa certeza de que Deus chamou e inspirou o profeta Joseph Smith”, disse ele.
Élder Andersen estava acompanhado por sua esposa, a irmã Kathy Andersen, no devocional para jovens adultos do Condado de Cache Valley, realizado no Instituto de Religião de Logan.
Livro de Mórmon
Élder Andersen disse que uma das mais fortes e convincentes testemunhas físicas do chamado divino de Joseph Smith é o Livro de Mórmon. Ele citou várias testemunhas, incluindo as três e as oito testemunhas, o Profeta Néfi e Presidente Russell M. Nelson.
“O Livro de Mórmon é uma evidência tangível e irrefutável da designação preordenada de Joseph Smith como o profeta de sua dispensação”, disse Presidente Nelson no Seminário de Líderes de Missão de 2021.
Élder Andersen convidou o público a recitar 1 Néfi 3:7 com ele. “Estas palavras, e milhares de outras, penetraram em meu coração como fogo”, disse ele. “Sei que são verdadeiras.”
O apóstolo também refletiu sobre Joseph e Hyrum Smith lendo o Livro de Mórmon, antes de serem mortos na Cadeia de Carthage, mostrando a cópia que eles leram naquele dia. Os irmãos morreram proclamando a veracidade do Livro de Mórmon.
“Testifico a vocês, pelo poder do Espírito Santo, que sei que o Livro de Mórmon é a palavra de Deus para nós hoje”, disse Élder Andersen, “um outro testamento de Jesus Cristo, cuja verdade está ao lado da verdade da Bíblia, nos confirmando que Jesus é o Cristo.”
Conhecer Joseph
Aqueles que conheceram Joseph Smith pessoalmente são testemunhas de sua bondade. Élder Andersen citou pessoas como Brigham Young, John Taylor, Eliza R. Snow e Parley P. Pratt.
“Testifico diante de Deus, dos anjos e dos homens que [Joseph] era um homem bom, honrado [e] virtuoso… [e] que seu caráter público e privado era irrepreensível, e que ele viveu e morreu como um homem de Deus”, disse Presidente John Taylor, terceiro presidente da Igreja.
Homens e mulheres, que estudam a vida de Joseph Smith, podem apreciar sua bondade. O Rev. Amos Brown, um proeminente líder cristão e da NAACP, falou durante a casa aberta do Templo de Washington D.C., elogiando os esforços do Profeta ao concorrer à Presidência dos Estados Unidos com uma plataforma para abolir a escravidão.
“Ele é um grande defensor de Joseph Smith”, disse Élder Andersen.
O fruto da missão de Joseph
Ao mostrar um slide com frutas deliciosas, Élder Andersen leu as palavras do Salvador no Novo Testamento: “Por seus frutos os conhecereis. (...) Não pode a árvore boa dar maus frutos; nem a árvore má dar frutos bons” (Mateus 7:16, 18).
“Inspirada pelo céu, plantada pelo Profeta Joseph Smith e cultivada por milhares de outros, a árvore do evangelho restaurado agora está em bela ordem”, disse Élder Andersen. “A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é o fruto de uma restauração divina. E o fruto é muito bom.”
Élder Andersen também citou estudiosos e outras pessoas não afiliadas à Igreja, que estudaram seus frutos. Um dos exemplos é a pastora da Igreja Metodista Unida, Kenda Creasy Dean, que escreveu que os adolescentes santos dos últimos dias tendem a ser os “atletas espirituais” de sua geração.
Testemunho final
Embora o testemunho de Élder Andersen tenha sido construído em parte por experiências em locais históricos da Igreja, ele disse que cada pessoa pode saber por si mesma, através do poder do Espírito Santo.
Em seguida, prestou seu próprio testemunho.
“Por meio do poder do Espírito Santo, da veracidade da voz do Espírito, sei que Deus, o Pai, e Seu Filho, Jesus Cristo, apareceram ao Profeta Joseph Smith. … Sei que ele foi chamado para restaurar o evangelho e preparar um povo para o retorno de nosso Salvador Jesus Cristo”, disse Élder Andersen. “Ele é quem afirmamos que ele é. Presto testemunho, assim como o Profeta Joseph Smith, de que Jesus é o Cristo.”
