Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, visitou recentemente membros em vários países europeus e no Oriente Médio, como parte de seu ministério internacional.
Ele foi acompanhado por sua esposa, a irmã Susan Bednar, e outros líderes da Igreja, incluindo Élder Rubén V. Alliaud, presidente da Área Europa Central da Igreja, e sua esposa, a irmã Fabiana Alliaud, de acordo com um comunicado de imprensa no site ChurchofJesusChrist.org [em inglês].
Turquia
Em Istambul, Turquia no domingo, 16 de fevereiro, Élder Bednar presidiu uma conferência de distrito especial. Ele ofereceu conselhos sobre viver como discípulos de Jesus Cristo e o poder que vem de se fazer e guardar convênios com Deus.
“Ao fazermos convênios com Deus, podemos ser abençoados com um amor distinto e poderoso, por meio de uma conexão de convênio com Ele e Seu Filho”, disse Élder Bednar. “Somos transformados pelo Pai Celestial ao recebermos Seu poder, por meio desta conexão de convênio. Nunca estamos sozinhos e nunca precisamos confiar apenas em nossa própria força. Ele nos inspira e nos sustenta para que nos tornemos melhores.”
O apóstolo também disse àqueles reunidos, que a Igreja é um corpo de crentes, unidos em Cristo e comprometidos a segui-Lo.
“A Igreja não é um museu”, disse ele. “Não é apenas um lugar para irmos aos domingos e nos sentarmos e ouvirmos alguém que está falando ao púlpito. A Igreja é um laboratório, onde praticamos viver o evangelho de Jesus Cristo uns com os outros.”
A irmã Bednar falou sobre as contribuições dos membros na Turquia.
“Mesmo se você for o único membro [da Igreja] em sua família, em sua cidade ou em seu país, você será apoiado por Deus e Jesus Cristo, e estabelecerá a base de uma grande obra”, disse ela.
Alemanha
O ministério dos Bednars incluiu um retorno à Alemanha, onde Élder Bednar serviu como jovem missionário, de acordo com um comunicado de imprensa no site ChurchofJesusChrist.org [em inglês].
“Sempre que temos designações ou oportunidades que nos trazem para a Alemanha, eu me lembro e reflito sobre meu serviço quando jovem, um tempo formativo e decisivo em minha vida”, disse Élder Bednar. “Sempre amei o povo alemão. Voltar, para mim, é uma alegria, sempre.”
A irmã Bednar acrescentou: “É sempre uma bênção estar com os membros da Igreja.”
Em Berlim, na sexta-feira, 14 de fevereiro, Élder Bednar falou sobre o mandamento “sede vós, pois, perfeitos” (Mateus 5:48), durante um devocional para jovens adultos solteiros.
Ele reconheceu que este mandamento “causa alguma ansiedade entre os membros da Igreja”, mas disse que isto ocorre devido a uma interpretação errônea do mandamento.
“Na linguagem moderna, pensamos que a palavra ‘perfeito’ significa ‘realizar sem erros’”, disse Élder Bednar. “Isto não é o que ela significa no contexto das escrituras. Significa ‘sede vós, pois, completos, como vosso Pai Celestial é completo.’”
Élder Bednar disse que pensa na palavra “completo” imaginando uma macieira na primavera. Ela tem flores, mas não tem maçãs. Então, se houver luz solar, água e nutrientes, a flor se transforma em um pequeno botão, que depois se transforma em uma maçã madura.
“Mas quem são os jardineiros?” disse Élder Bednar. “O Pai e o Filho. E estamos conectados a Eles por convênio. Eles são a fonte dos nutrientes.”
Ele continuou: “Com Sua graça e com Sua ajuda, de forma crescente e gradual, há um crescimento muito constante, assim como o broto que se torna uma maçã com o tempo.”
Chipre
Durante um devocional em Lárnaca, Chipre na quinta-feira, 20 de fevereiro, Élder Bednar testificou que “o poder da divindade nos proporciona força, capacidade e graça além das nossas próprias, e somos capacitados a fazermos coisas que de outra forma nunca poderíamos fazer.”
Ele acrescentou: “Se eu tivesse o desejo do meu coração, olharia em seus olhos e diria que o Senhor Jesus Cristo tornou essas bênçãos possíveis para vocês individualmente. Por favor, não desviem isto para outra pessoa. Não digam, ‘Isto não se aplica a mim.’”
Élder Bednar refletiu sobre o ministério do apóstolo Paulo da antiguidade, que também ensinou o evangelho de Jesus Cristo no Chipre, citando 2 Coríntios 12:10.
“Paulo ensinou: ‘Quando estou fraco, então sou forte’”, disse Élder Bednar. “Servir como membro do Quórum dos Doze é algo esmagador. E certamente me sinto fraco. Acho que me identifico com Paulo neste aspecto. Quando reconhecemos nossas próprias limitações e nossa própria falta de capacidade, então ficamos absolutamente e totalmente dependentes do Senhor e de Seu Espírito para cumprir nossos deveres.”
Élder Bednar disse que estar no lugar onde Paulo proclamou o evangelho foi uma experiência extraordinária.
