POCATELLO, Idaho — Imaginem um jogo de um campeonato esportivo. Talvez seja o Super Bowl ou a final da Copa do Mundo. Talvez o placar esteja muito apertado, faltando apenas alguns minutos para o fim do jogo. Nesses momentos cruciais, um treinador colocará seus melhores jogadores em campo, aqueles em quem ele mais confia.
Assim como aqueles jogadores nos últimos minutos de uma partida, os filhos e filhas do convênio de hoje foram enviados à Terra na parte final dos últimos dias, disse a irmã J. Anette Dennis, primeira conselheira na presidência geral da Sociedade de Socorro.
A irmã Dennis falou com os jovens adultos solteiros sobre suas identidades e missões divinas na quinta-feira, 15 de maio, como parte da Conferência do JAS de Pocatello [em inglês], realizada no ICCU Dome em Pocatello, Idaho.
Dezenas de jovens adultos solteiros de Pocatello e áreas vizinhas, participaram da conferência de quatro dias, realizada de 14 a 17 de maio. As atividades incluíram workshops, um concerto com os grupos a cappella Vocal Point e Noteworthy da BYU, oportunidades de adoração no Templo de Pocatello Idaho, e uma variedade de atividades recreativas, como patinação, escape rooms, dança, jogos e uma visita à cidade de Lava Hot Springs, nas proximidades.
A irmã Dennis foi a principal oradora da conferência, juntamente com Élder Steven R. Bangerter, Setenta Autoridade Geral, e sua esposa, a irmã Susan A. Bangerter.
Durante seus comentários, a irmã Dennis disse que os jovens adultos solteiros estão vivendo “os minutos finais do jogo do campeonato entre o bem e o mal, quando as apostas são mais altas do que nunca, quando a batalha é a mais acirrada de todos os tempos, porque Satanás sabe que não lhe resta muito tempo.
“Vocês foram enviados nesta época e para esta época. O que isso diz sobre quem vocês são? O que isso diz sobre quem eram antes de virem a esta Terra e a confiança que seu Pai Celestial tinha em vocês para enviá-los nesta época? O que isso diz sobre o seu propósito e a missão de estarem aqui?
A irmã Dennis acrescentou que os jovens adultos solteiros de hoje não podem ficar de braços cruzados, nem permitir que o adversário os distraia com as coisas atrativas do mundo. Em vez disso, ela pediu que saíssem e influenciassem o mundo para o bem, como discípulos de Jesus Cristo e como filhos do convênio de Deus.
“Não permitam que o mundo os influencie negativamente”, disse ela, acrescentando: “Nada que o mundo oferece pode se comparar ao que seu Pai Celestial tem reservado para vocês, e Ele pode cumprir Suas promessas de uma forma que o mundo nunca poderá”.
A escolha de acreditar
A irmã Dennis disse que, conforme os jovens adultos solteiros aproveitam os últimos minutos dos últimos dias, eles vivenciarão “névoas de escuridão”, momentos em que até mesmo o tranquilo caminho do evangelho começa a parecer rochoso e incerto.
É por isso que é tão importante mantermos uma perspectiva eterna, disse ela. A irmã Dennis relatou uma experiência de quando tinha quase 30 anos, em que entrou em um período de profunda depressão. Antes, ela sempre sentiu que Deus era real, mas à medida que a escuridão tomava conta de sua vida, ela não tinha mais certeza dessa verdade, e parecia que “todo seu alicerce estava desmoronando.”
Irmã Dennis disse que não se lembra de quanto tempo levou para acreditar em Deus novamente. Mas ela sabe que, em algum momento, teve que escolher conscientemente acreditar Nele, mesmo quando ainda não tinha certeza de que Ele estava lá.
Essa escolha a ajudou a começar a ver a mão de Deus novamente em sua vida, disse ela.
“Acredito que a chave para seguirmos em frente com fé em tempos de incerteza é permanecermos firmemente conectados ao nosso Salvador, Jesus Cristo”, disse ela. “Às vezes, isso exigirá a escolha de acreditar que Ele está lá, que Ele se importa.”
A irmã Dennis continuou dizendo que a fé é, por definição, uma escolha de acreditar em alguém ou algo que não pode ser visto fisicamente. A fé raramente é o resultado de evidências concretas, disse ela, porque o Pai Celestial quer que Seus filhos O escolham livremente, que não sejam forçados a escolhê-Lo por causa de provas inegáveis.
“Nossa fé em Jesus Cristo aumentará em poder e profundidade ao exercermos nosso arbítrio e escolhermos, por nós mesmos, acreditar em Deus, em Seu amor por nós e em Seu plano divino para nos levar para casa”, disse a irmã Dennis.
Ela acrescentou: “Ver não é crer, mas crer é ver. Porque, à medida que escolhemos caminhar em direção à escuridão, a luz virá, e essa luz é Jesus Cristo.”
Perguntas e respostas
Após a irmã Dennis, Élder e a irmã Bangerter abordaram uma série de perguntas que eles costumam ouvir dos jovens adultos solteiros.
Entre elas estavam: “Como podemos manter uma perspectiva eterna em meio à comoção do mundo?”, “Qual o papel do otimismo e do entusiasmo em nossa vida diária?” e “Os Apóstolos alguma vez sentem medo?”
Juntos, Élder e irmã Bangerter pretendiam falar sobre “buscar e encontrar o milagre que as perguntas sinceras e honestas no coração operam em nossa vida”, disse Élder Bangerter.
Sobre o desafio de manter uma perspectiva eterna, a irmã Bangerter disse que se sente mais próxima do Salvador durante suas provações. O Senhor não baseia todo o Seu julgamento sobre uma pessoa em seus desafios, continuou ela, e ninguém deve se concentrar inteiramente em seus problemas.
Irmã Bangerter convidou os participantes do devocional a fecharem o punho e aproximá-lo do rosto. Quando olhavam apenas para o punho, era tudo o que viam, mas quando decidiam olhar ao redor do punho, o mundo inteiro se abria, mesmo que o punho ainda estivesse lá.
Os problemas da vida costumam ser assim, disse a irmã Bangerter. “O mundo inteiro está ali se não nos concentrarmos em nosso punho. … Olhem além dos desafios que enfrentam e vejam Jesus Cristo.”
Sobre o papel do otimismo na vida cotidiana, Élder Bangerter disse que tanto o otimismo quanto o pessimismo são altamente contagiosos. E assim como praticar a fé é uma escolha, a maneira como alguém encara a vida é uma escolha.
Isso é especialmente verdadeiro durante os momentos íntimos da vida de uma pessoa, quando seus pensamentos e ações são inteiramente entre ela e Deus, disse Élder Bangerter. E quando alguém usa esses momentos íntimos para entrar em comunhão com Deus, para permitir que a Expiação do Salvador o purifique e fortaleça, essa luz brilhará em todas as outras áreas de sua vida.
“Irmãos e irmãs, o otimismo é uma escolha”, disse Élder Bangerter. “A assistência ao longo do caminho [nessa] escolha é o Espírito Santo. … E por todas as razões na Terra e na eternidade, seguimos o Salvador para nos manifestarmos através das emoções da vida.”
Sobre o tema do otimismo, Élder Bangerter disse que uma pergunta comum que ele recebe é: “Os Apóstolos alguma vez sentem medo?”
Ele testificou que, embora tenha visto muitas emoções entre apóstolos e profetas, principalmente o amor, nunca viu medo. “Eles não têm medo nenhum.”
Os jovens adultos solteiros também não precisam sentir medo, graças ao poder dos convênios do templo, disse Élder Bangerter.
Convênios e ordenanças do evangelho “eliminam o medo através da ação do Espírito dentro de nós”, disse ele.
Ele acrescentou: “Presto meu testemunho do poder sagrado que Deus colocou na participação das ordenanças e na realização e cumprimento de convênios. … E em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, recebemos a plenitude das bênçãos de Deus.
