KENSINGTON, Maryland — Com o simples apertar de um botão, Élder Gérald Caussé, do Quórum dos Doze Apóstolos, e o embaixador do México, Esteban Moctezuma Barragán, acenderam mais de meio milhão de luzes de Natal nos jardins do Templo de Washington D.C. [em inglês].
A 48ª edição anual do Festival das Luzes teve início na noite de terça-feira, 2 de dezembro, com Élder Caussé dando as boas-vindas a representantes de quase 50 países.
“A Igreja une pessoas de diferentes línguas e culturas”, disse ele durante o evento.
A principal mensagem de Élder Caussé focou na luz e no evangelho de Jesus Cristo.
“A luz é um dos grandes símbolos do Natal”, disse ele. “As luzes refletem a alegria que encontramos em Jesus Cristo.”
Recorrendo às escrituras, Élder Caussé compartilhou com os presentes, a maioria dos quais não era membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que os membros da Igreja acreditam em uma forte conexão entre a luz e a divindade.
Ele leu Doutrina e Convênios 50:24, onde o Senhor ensinou: “Aquilo que é de Deus é luz.”
Élder Caussé disse que sabe que a Igreja de Jesus Cristo não está sozinha nessa crença.
“A luz é um símbolo apreciado por muitas religiões”, disse ele.
Ao ler as palavras do Salvador no Novo Testamento, Élder Caussé citou Mateus 5:14, quando Jesus disse, “Vós sois a luz do mundo”. Élder Caussé convidou os presentes a interpretarem isso como um convite para compartilharem a luz que lhes foi dada e reconhecerem o bem que veem nas outras pessoas.
Élder Caussé contou a história de Jacques Lusseyran, um líder da resistência francesa contra os nazistas. Lusseyran havia perdido a visão quando jovem. Aos 17 anos, seus colegas o escolheram para ser o líder do grupo de resistência.
Lusseyran acabou sendo traído, preso e enviado, juntamente com outros 2.000 prisioneiros franceses, para o campo de concentração de Buchenwald, pouco antes de completar 19 anos.
Enquanto estava trancado em uma cela minúscula e sem janelas, Lusseyran viu alegria e tentou compartilhá-la com os outros em cativeiro.
“Percebi um brilho”, disse ele mais tarde.
Ele não conseguia ver a luz fisicamente, mas podia senti-la em tudo ao seu redor e escolheu compartilhar essa alegria e dar esperança aos outros com base no que sentia.
Élder Caussé disse que identificar a luz e optar por compartilhá-la ajuda a edificar as pessoas e aqueles ao seu redor.
“Obrigado por verem a luz em outros”, disse ele.
‘Tekia’ e um compromisso com a comunidade
A mensagem do embaixador Moctezuma tem suas raízes na língua náuatle, falada nativamente pelos astecas há mais de 500 anos. Ele explicou que o significado da palavra “tekia”, ou “tequio”, se refere a um tipo de obrigação compartilhada entre os membros de uma comunidade.
“Em sua essência, ‘tekia’ é um profundo compromisso com a generosidade, sem esperar nada em troca”, disse ele.
Observando que o México possui o segundo maior número de membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, depois dos Estados Unidos, o embaixador Moctezuma disse ter acompanhado os serviços dos membros, tanto dentro quanto fora de seu país.
“A Igreja incorpora o princípio de servir sem interesse pessoal”, disse ele.
Moctezuma citou o falecido Presidente Gordon B. Hinckley, que disse: “Que o significado real do evangelho nos influencie de tal forma que entendamos que a vida, a nós concedida por Deus, nosso Pai, deve ser colocada a serviço do próximo.”
Citando novamente Presidente Hinckley, ele disse: “Um pequeno gesto de bondade pode ser uma grande bênção para uma pessoa necessitada e pode inspirar ternura em quem o pratica.”
Falando especificamente sobre o Natal, Moctezuma compartilhou a tradição mexicana de Las Posadas.
“O dia 16 de dezembro marca o início do Natal no México … nós recriamos a peregrinação de José e Maria.”
É importante destacar, disse ele, que as tradições do Natal refletem os valores da esperança e da comunidade.
“Estes são momentos de propósito compartilhado”, disse ele. “Que tenhamos uma alma de serviço, uma alma de ‘tekia’”, disse ele.
Música da época de Natal
A música natalina do evento foi uma combinação de canções interpretadas por Dallin Vail Bayles, pelo Coro do Templo de Washington D.C. e pelos participantes do evento.
Bayles cantou “Quem é o menino?” e um medley de “Anjos descem a cantar” e “Jesus alegria dos homens”.
O coro cantou “Noite feliz” e “Eis dos anjos a harmonia”. As crianças presentes no evento se juntaram ao coro e à congregação para cantarem “Rudolph, the Red-Nosed Reindeer” e “Bate o sino”.
Após a contagem regressiva e a cerimônia para acender as luzes no terreno do templo, o coro e a congregação cantaram “Mundo feliz, nasceu Jesus” para encerrar a programação da noite.
