Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos, recentemente participou de uma entrevista em podcast em seu escritório, em Salt Lake City, com seu filho mais novo e que terminou com um abraço entre os dois.
Élder Andersen e Derek Andersen falaram abertamente por mais de uma hora sobre sua fé e família, bem como sobre aprendizados, ao servir como apóstolo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias por pouco mais de 17 anos.
Derek Andersen publicou a conversa que teve com seu pai como o 46º episódio de seu podcast “Divot”, lançado em 22 de abril e disponível no YouTube, Spotify e Apple Podcasts [todos em inglês].
Aqui estão alguns destaques da conversa entre pai e filho.
Apostolado: A ‘parte mais difícil’ é também a melhor parte
Derek Andersen perguntou ao pai qual era a parte mais difícil do serviço que ele desempenha como apóstolo da Igreja, e Élder Andersen respondeu que é ajudar as pessoas que sofrem.
“A parte mais difícil é, provavelmente, também a mais maravilhosa”, disse ele. “É realmente estar cara a cara com pessoas em dificuldade.”
Ministrar às pessoas em momentos de necessidade é, ao mesmo tempo, algo humilde e gratificante, acrescentou, pois lhe permite ver a força, a coragem e a fé daqueles a quem serve.
Outra pergunta foi sobre os “pontos em comum” que ele encontrou entre as pessoas enquanto lhes ministrava em “mais de 50” países ao redor do mundo.
“De modo geral, as pessoas são muito boas”, disse Élder Andersen. “Elas se preocupam com suas famílias, se preocupam umas com as outras [e] estão dispostas a ajudarem o próximo.”
As “escolhas da vida” que cada pessoa enfrenta, são entre “o bem e o mal”, acrescentou ele. “É com isso que todas as pessoas na Terra estão lidando.”
Toda pessoa também carrega um fardo de tempos em tempos. “Há um fardo nos ombros de todo homem e de toda mulher neste mundo”, disse Élder Andersen. “E parte da vida é carregar este fardo e superá-lo.”
Mais tarde, Élder Andersen falou sobre como os idiomas que aprendeu a falar: francês, espanhol e português, o ajudaram a se conectar de forma mais pessoal com aqueles a quem ministra.
Ele disse que as línguas criam laços entre as pessoas. “A língua e a cultura são o que conecta você às pessoas.”
Élder Andersen também testificou da força divina que muitas vezes recebeu, ao ministrar ao redor do mundo.
“Eu sei que o Senhor nos revigora”, disse ele ao filho. “Ele nos dá esta força para fazermos isso, e não é apenas a nossa; é uma força que transcende a nossa própria.”
“O Senhor fará isso por muitas causas nobres, mas especialmente por esta, em que falamos de seu filho Jesus Cristo e de nossa profunda fé Nele.”
A fé é uma escolha: Eis como reconstruí-la
Derek Andersen expressou admiração pela fé de seu pai, dizendo: “Você é alguém com uma quantidade de fé incomum… mais do que qualquer pessoa que eu já tenha visto.”
“De onde vem a sua fé?”
Élder Andersen respondeu ao filho, dizendo que a fé é como um “músculo espiritual”, que pode ser desenvolvido conforme a vontade de cada um.
A fé “vem dos desejos mais profundos dentro de nós”, disse ele. “Nós nos tornamos quem desejamos ser … [e] você pode fortalecer sua fé, se desejar, se estiver disposto a dar este salto de confiança, a se ajoelhar e orar.”
Derek Andersen perguntou ao pai depois, o que ele diria àqueles que sentem que sua fé e a lembrança de “memórias espiritualmente marcantes” estão se dissipando, ou àqueles que nunca sentiram fé desde o início.
“[A eles] eu digo: ‘Deixem-me ajudá-los ou deixem-nos ajudá-los’”, disse Élder Andersen. “Comecem a fazer coisas que vocês nunca fizeram.”
É um desafio orar, abrir as escrituras e conviver com aqueles que creem, reconheceu ele, e isso exige coragem.
No entanto, “você pode regenerar essa fé; você pode regenerar sua confiança em Deus”, disse o Apóstolo.
“Eu acredito nisso. Já vi isso mil vezes. Já vi isso dezenas de milhares de vezes.”
‘Sou filho de um pregador’
Élder Andersen deu uma leve risada quando seu filho declarou: “Eu sou filho de um pregador.”
O apóstolo então se sentiu humilde diante da admiração expressa por seu filho.
Alguns filhos “não gostam de ouvir os sermões do pai”, disse Derek Andersen. “Mas eu gosto. Amo ouvir seus sermões e sempre os amei.”
“E eu sei o tipo de vida que você viveu… Você é a pessoa que as pessoas veem.”
Humilde, Élder Andersen reconheceu que não é perfeito e falou sobre seu constante esforço para alcançar a humildade.
“A humildade está na essência do poder espiritual”, disse Élder Andersen.
“Oro para me tornar mais humilde.”
Mais tarde, Élder Andersen compartilhou o conselho que um de seus mentores lhe deu certa vez: “a adulação será nossa ruína.”
Ele então disse que, para continuar crescendo e recebendo orientação em seu papel como apóstolo, precisa continuar crescendo em humildade.
“Preciso ser mais humilde, ouvir mais e falar menos.”
O chamado de Élder Andersen ao apostolado e sua principal responsabilidade
Élder Andersen e seu filho conversaram por algum tempo sobre o serviço como Apóstolo e suas implicações para a família.
A esposa de Élder Andersen, a irmã Kathy Andersen, “teria ficado feliz em viver na mesma casa, no mesmo bairro, por toda a sua vida, como seus pais fizeram”, disse ele.
“Esse não era o seu destino”, acrescentou. Mas “Ela cumpriu essas diferentes responsabilidades, me apoiou, apoiou a família e serviu de maneira admirável.”
Derek Andersen então pediu ao pai que descrevesse como o chamado ao apostolado lhe foi estendido e quais sentimentos teve ao recebê-lo, em 2009.
“Uma sensação espiritual muito, muito poderosa… simplesmente irradiou por todo o meu corpo”, disse Élder Andersen sobre o momento em que foi chamado para servir como apóstolo.
“É claro que comecei a ficar muito emocionado”, acrescentou. Mas Presidente Thomas S. Monson, que lhe estendeu o chamado e servia como Presidente da Igreja na época, o consolou.
“Ele me envolveu em seus braços, me abraçou e então nos sentamos novamente”, para conversar sobre o chamado e outras coisas que ele considerava importantes, disse Élder Andersen. “Ele falou sobre o amor que sentia por mim e seu desejo de que eu tivesse sucesso neste chamado.”
Élder Andersen comentou, então, sobre qual tem sido sua principal responsabilidade nos últimos 17 anos em que tem servido como Apóstolo da Igreja.
“Acima de tudo, [minha responsabilidade] é falar e testificar do Senhor Jesus Cristo, que é o Salvador do mundo, nosso Redentor, que Ele ressuscitou… [e que] por isso, todos nós viveremos novamente.”
Os ensinamentos de Cristo são a essência de como alcançamos a felicidade e vivemos com Ele para sempre.
