PROVO, Utah — Os missionários de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias podem encontrar o Salvador falando diretamente com eles, se aplicarem todas as escrituras a si mesmos, ensinou Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos, durante um devocional realizado em 22 de setembro, no Centro de Treinamento Missionário de Provo.
Ao ler Mateus 4:19-20, quando Jesus convidou Simão Pedro e André a lançarem suas redes de pesca no Mar da Galileia, Élder Andersen traçou um paralelo com todo missionário que deixa de lado os estudos, as oportunidades e o conforto do lar e da família para servir ao Senhor.
Conseguem se imaginar nessa experiência?”, perguntou o Apóstolo. “Essas escrituras se aplicam a vocês e, à medida que se colocam nelas, elas ganharão vida para vocês de uma maneira espiritual que nunca experimentaram antes.”
Élder Andersen e sua esposa, a irmã Kathy Andersen, se dirigiram a mais de 2.800 missionários durante um devocional na noite de terça-feira, que também foi transmitido aos CTMs em todo o mundo.
Memorize escrituras significativas
Em muitas ocasiões, Élder Andersen incentivou os missionários a buscarem escrituras significativas, “algo que toque seu coração e diga dentro de vocês: ‘Isto é verdade. Eu acredito nisto’”, e a memorizá-las.
“Estas escrituras que vocês memorizam por conta própria, por sua própria vontade, sem qualquer compulsão, virão a vocês no exato momento em que precisarem delas, e virão com poder”, disse ele. “E permanecerão com vocês por toda a sua vida.”
A irmã Andersen disse que foi inspirada ao ouvir seu marido dar este conselho aos missionários e que começou a memorizar as escrituras, uma prática que tem sido uma “grande bênção” em sua vida.
Ela então recitou, de memória, uma série de passagens das escrituras do Novo Testamento proferidas pelo Salvador, incluindo Seu convite: “Vinde após mim”; as Bem-aventuranças; a Oração do Senhor; Seu apelo no Getsêmani: “Não seja como [E]u quero, mas como [T]u queres”; e Sua declaração: “Eu [S]ou a ressurreição e a vida.”
“Eu O amo. Eu O adoro. Ele é o nosso Salvador e Redentor”, testificou a irmã Andersen.
O Livro de Mórmon
Élder Andersen incentivou os missionários a se aprofundarem no Livro de Mórmon. “Nada fala tão claramente de Cristo, e nada fala de Sua Expiação com tanta força”, disse ele.
De Néfi a Morôni, os profetas do Livro de Mórmon testificam do Salvador, e estudar suas palavras aprofundará não apenas o testemunho de um missionário sobre Cristo, mas também sobre a Restauração, disse ele.
“É um livro de conversão. Ao compartilhá-lo com aqueles a quem vocês ensinam, verão como seus espíritos se revigorarão com a veracidade de suas palavras.”
7 parábolas
Élder Andersen apresentou aos missionários sete parábolas de Jesus Cristo, mostrando como cada uma se aplicava ao seu serviço, incluindo a do semeador (Marcos 4:3-20), dos talentos (Mateus 25:14-30), do filho pródigo (Lucas 15:11-32), da ovelha perdida (Lucas 15:3-7), do bom samaritano (Lucas 10:25-37), das ovelhas e dos bodes (Mateus 25:31-46) e das 10 virgens (Mateus 25:1-13).
“Vocês pegam um capítulo, uma história ou alguns versículos e deixem que eles penetrem em seus espíritos”, disse ele. “Vocês pensam neles, ponderam sobre eles, oram sobre eles e se perguntam: ‘Como isso se aplica a mim? Como isso se aplica àqueles a quem ensino?’ E, ao fazerem isso, ideias surgirão em sua mente.”
Na parábola do semeador, Élder Andersen disse aos missionários que são eles que lançam constantemente as sementes. “Vocês não podem decidir se as sementes estão em solo pedregoso ou em solo perfeito”, disse ele. “Vocês estão sempre falando de Cristo.”
Na parábola dos talentos, ele aconselhou os missionários a não se compararem entre si. “Sejam vocês mesmos”, disse ele, observando que os talentos se desenvolverão ao longo da missão e depois dela.
Agrupando o filho pródigo com a ovelha perdida, Élder Andersen ensinou que cada pessoa que um missionário encontra, “seja rica ou pobre, seja famosa ou totalmente desconhecida, tem um valor incomparável para o nosso Pai Celestial.”
Com a parábola do bom samaritano e das ovelhas e dos bodes, Élder Andersen ensinou os missionários a cultivarem a compaixão pelos companheiros, pelos líderes e por aqueles a quem ensinam. “Não tenham medo de chorar com aqueles que sofrem”, disse ele.
Élder Andersen concluiu seu discurso com seu testemunho do Salvador.
“Jesus é o Cristo, o Filho de Deus. Ele vive”, testificou. “Ele é o ser central de toda a história da humanidade e, assim como prometeu, voltará.”
O que os missionários aprenderam
Após o devocional, os missionários conversaram com o Church News sobre o que aprenderam por meio do Espírito enquanto ouviam Élder Andersen.
Élder Henry Rose, de Morgan, Utah, designado para a Missão Mongólia Ulaanbaatar Leste, disse que a narrativa de Élder Andersen sobre Simão Pedro e André, deixando suas redes para seguirem o Salvador, o tocou profundamente.
“Isto realmente me tocou: aqui estou eu, larguei minhas redes e tenho a oportunidade de ir e servir ao meu Senhor e sentir a alegria que advém de levar este evangelho a outras pessoas”, disse ele. “Eu tinha muitas redes e amava essas redes... Mas estou tão feliz por ter encontrado essa nova parte de mim mesmo, que é servir ao Senhor.”
A síster Lucy Rhodehouse, de Pocatello, Idaho, está se preparando para servir na Missão Oregon Eugene. Ela disse que as palavras de Élder Andersen sobre a parábola da ovelha perdida lhe causaram uma impressão duradoura.
“O que mais me marcou foi quando ele falou sobre como cada pessoa que eu encontro tem valor para o Pai Celestial”, disse ela. “Vou conhecer muitas pessoas e preciso me lembrar de que Ele ama cada uma delas pessoalmente e as conhece pessoalmente. Preciso levar este tipo de amor quando for ensiná-las.”
Élder Camden Hull, de Provo, Utah, que servirá na Missão Costa do Marfim Abidjan Sul, disse que se sentiu edificado e inspirado pela mensagem de Élder Andersen.
“Sinto como se um peso tivesse sido tirado dos meus ombros”, disse ele. “Foi uma bela confirmação de que estou fazendo as coisas certas.”
A síster Kenyon Dewitt, de Snowflake, Arizona, a caminho da Missão Missouri St. Louis, disse que a mensagem de Élder Andersen a ajudou a apreciar algo que ela já começava a experimentar: ver as escrituras ganharem vida em seu estudo diário.
“É muito mais fácil estudar por longos períodos de tempo e se aprofundar nas escrituras aqui do que jamais foi em casa”, disse ela.
