PROVO, Utah — Élder Ronald A. Rasband, do Quórum dos Doze Apóstolos, ao discursar para um Marriott Center lotado na terça-feira, 27 de outubro, convidou os estudantes da Universidade Brigham Young a gritarem, literal e figurativamente, “Viva Israel!”
Em seu discurso durante o devocional do final da manhã no campus de Provo, Utah, Élder Rasband mencionou as oportunidades futuras de celebrar a Restauração do evangelho de Jesus Cristo nos últimos dias, incluindo a casa aberta do Templo de Salt Lake após sua renovação, e convidou os ouvintes a proclamarem esta grande obra.
“Nossa missão é compartilhar as verdades do evangelho com todos”, declarou ele.
O discurso de Élder Rasband, intitulado “Viva Israel!”, foi motivado pela experiência do então Élder Brigham Young e de Élder Heber C. Kimball, que partiram em missão para a Grã-Bretanha em 1839, embora ambos e suas famílias estivessem gravemente enfermos. Os dois eram membros do Quórum dos Doze Apóstolos na época.
Quando o carroção começou a descer a estrada, Heber Kimball se virou para Brigham Young e disse: “Vamos nos levantar e animá-los.”
Apesar de sua fraqueza, os homens se levantaram e, agitando seus chapéus acima da cabeça, gritaram: “Viva! Viva! Viva Israel!”, relatou Élder Rasband.
O Marriott Center vibrou quando Élder Rasband convidou cerca de 12.000 pessoas presentes a se levantarem e gritarem três vezes: “Viva Israel!”
Quando os alunos se sentaram novamente, Élder Rasband declarou: “Brigham Young se orgulharia de vocês”, acrescentando: “É assim que me sinto em relação à obra da Restauração.”
Em 2020, a Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos, do qual Élder Rasband é membro, prepararam uma proclamação para comemorar o bicentenário da Primeira Visão do Profeta Joseph Smith e da Restauração.
Com base nessa proclamação, uma das seis feitas desde a organização da Igreja, Élder Rasband enfatizou cinco aspectos significativos da Restauração. “Cada um deles é um motivo para se exclamar, ‘Viva Israel!’”, disse ele.
Élder Rasband ofereceu aos seus ouvintes uma bênção apostólica: “Que a sua própria vida reflita a grandeza desta Restauração, que vocês honrem os esforços daqueles que lançaram o seu alicerce, que sintam o seu Senhor e Salvador perto, e que permaneçam com Ele como um exemplo de tudo o que é correto, bom e glorioso em Sua Igreja. Oro para que proclamem, com esperança e fervor, ao servirem ao Senhor, repetidas vezes: ‘Viva Israel!’”
Também estiveram presentes a irmã Melanie Rasband, esposa de Élder Rasband; Élder James R. Rasband, Setenta Autoridade Geral e Comissário de Educação da Igreja, e sua esposa, a irmã Mary Rasband.
1. Visitação divina
Para cada um dos cinco aspectos, Élder Rasband compartilhou um vídeo do falecido Presidente Russell M. Nelson, no qual ele apresentou “A Restauração da plenitude do evangelho de Jesus Cristo: Uma proclamação do bicentenário ao mundo”, em seu discurso na conferência geral de abril de 2020.
“Solenemente proclamamos que Deus ama Seus filhos de todas as nações do mundo. Deus, o Pai, deu-nos o nascimento divino, a incomparável vida e o infinito sacrifício expiatório de Seu Filho Amado, Jesus Cristo. Pelo poder do Pai, Jesus ressuscitou e conquistou a vitória sobre a morte. Ele é nosso Salvador, nosso Exemplo e nosso Redentor.”
Élder Rasband disse: “Permitam que estas palavras os orientem, fortaleçam e envolvam na obra de Deus, e contribuam para fortalecer seu testemunho da Deidade. Nada do que fizerem na vida será mais importante do que adquirir e viver seu testemunho de nosso Pai Celestial e de Seu Filho, nosso Senhor e Salvador. Sua vinda à Terra, em resposta às orações de um jovem de apenas 14 anos, deu início a esta grande Restauração, e cabe a nós levá-la adiante.”
2. Chamado profético
A proclamação continua: “Há duzentos anos, em uma linda manhã de primavera em 1820, o jovem Joseph Smith, procurando saber a qual igreja se unir, dirigiu-se a um bosque perto de sua casa, ao norte de Nova York, EUA, para orar. Ele tinha algumas dúvidas relativas à salvação de sua alma e teve a confiança de que Deus o orientaria.
“Com humildade, declaramos que, em resposta à sua oração, Deus, o Pai, e Seu Filho, Jesus Cristo, apareceram a Joseph e deram início à ‘restauração de todas as coisas’, conforme foi predito na Bíblia. Nessa visão, ele aprendeu que, após a morte dos primeiros apóstolos, a Igreja de Cristo da época do Novo Testamento deixou de existir na Terra. Joseph foi um instrumento fundamental para o retorno dela.”
A Igreja não surgiu de um púlpito de grande aclamação, mas sim de uma majestade silenciosa, observou Élder Rasband.
Joseph Smith relatou: “Tinha realmente visto uma luz e, no meio dessa luz, dois Personagens; e eles realmente falaram comigo” (Joseph Smith — História 1:25).
Élder Rasband disse: “A realidade é que os céus se abriram. A realidade é que Deus vive, assim como Seu Filho Amado. A realidade é que Eles têm corpos como nós e que Eles conhecem nossos nomes. A realidade é que Eles falam conosco por meio de profetas escolhidos.”
3. A Igreja de Jesus Cristo
Voltando à proclamação: “Afirmamos que sob a direção do Pai e do Filho, mensageiros celestiais vieram instruir José e reestabelecer A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. O João Batista ressurreto restaurou a autoridade de batizar por imersão para a remissão de pecados. Três dos doze apóstolos originais — Pedro, Tiago e João — restauraram o apostolado e as chaves da autoridade do sacerdócio. Outros também vieram, incluindo Elias, que restaurou a autoridade de unir famílias para sempre em relacionamentos eternos que transcendem a morte.”
Élder Rasband observou que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias está se aproximando do bicentenário de sua fundação em 6 de abril de 1830.
Após a organização da Igreja, Joseph Smith recebeu uma revelação que a descrevia como “a única verdadeira e viva igreja sobre a face de toda a terra” (Doutrina e Convênios 1:30).
Élder Rasband explicou: “Esta verdadeira Igreja viva tem a plenitude da doutrina de Cristo, Seu poder do sacerdócio, ordenanças e templos, profetas e apóstolos para ensinar Sua palavra, e verdades do evangelho que incluem a natureza de Deus, o Pai, e nossa ligação com Jesus Cristo.”
4. O Livro de Mórmon
A Proclamação da Restauração declara: “Também testemunhamos que a Joseph Smith foram dados o dom e o poder de Deus para traduzir um registro antigo, o Livro de Mórmon: Outro Testamento de Jesus Cristo. Páginas desse texto sagrado incluem um relato do ministério pessoal de Jesus Cristo entre o povo do Hemisfério Ocidental logo após Sua Ressurreição. O livro ensina sobre o propósito da vida e explica a doutrina de Cristo, que é essencial para esse propósito. Sendo um companheiro da Bíblia como livro de escrituras, o Livro de Mórmon testifica que todos os seres humanos são filhos e filhas de um Pai Celestial amoroso, que Ele tem um plano divino para nossa vida e que Seu Filho, Jesus Cristo, manifesta-Se hoje assim como o fez no passado.”
Élder Rasband explicou que a Igreja acabou de celebrar o bicentenário do encontro de Joseph Smith com Morôni no Monte Cumora. Após quatro anos, Joseph recuperou as placas a partir das quais traduziria as palavras do Livro de Mórmon.
Samuel Smith, um dos irmãos mais novos de Joseph Smith, foi o primeiro missionário a ensinar com exemplares do Livro de Mórmon. Em Bloomington, Nova York, ele deu um exemplar a Rhoda Young Greene, e ela e seu marido foram batizados.
Ela então compartilhou o livro com seus irmãos, Phinehas [ou Phineas] e Brigham Young. “A partir desse começo, meus queridos amigos, surgiu ‘Viva Israel’”, disse Élder Rasband.
5. Jesus Cristo, a principal pedra de esquina
A proclamação continua: “Essa Igreja está alicerçada na vida perfeita de sua principal pedra de esquina, Jesus Cristo, em Sua Expiação infinita e em Sua Ressurreição literal. Jesus Cristo chamou novamente apóstolos e deu-lhes a autoridade do sacerdócio. Ele convida todos nós a nos achegarmos a Ele e à Sua Igreja, a recebermos o Espírito Santo e as ordenanças de salvação e a obtermos alegria duradoura.
“Já se passaram duzentos anos desde que Deus, o Pai, e Seu Filho Amado, Jesus Cristo, deram início a essa Restauração. Milhões de pessoas no mundo todo aceitaram de boa vontade o conhecimento desses eventos que foram profetizados.”
No próximo ano, a Igreja realizará a casa aberta do Templo de Salt Lake, cujo tema oficial é “Alegrar-se em Cristo”, lembrou Élder Rasband.
“Esperamos milhões de pessoas de todo o mundo”, disse o Apóstolo. “Todos vocês desejarão participar, tragam seus amigos, vizinhos, colegas de classe e qualquer pessoa que busque uma vida melhor. Será uma mini feira mundial, com novos e grandes retratos de Jesus Cristo, esculturas, apresentações musicais, exposições históricas e passeios pelo histórico templo. Tudo o que vocês virem e ouvirem será em celebração ao nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo, às Suas verdades, ensinamentos e à Sua Santa Casa.”
