Os ajustes no programa Crianças e Jovens têm o objetivo de ajudar os jovens a viverem o evangelho de Jesus Cristo com maior propósito: acreditar em Cristo, pertencer a Cristo e à Sua Igreja e tornar-se mais semelhante a Cristo, disse o presidente Timothy L. Farnes, presidente geral dos Rapazes.
“Tudo se resume ao discipulado por toda a vida, e isso realmente não mudou”, disse ele, citando também a descrição dos quóruns do Sacerdócio Aarônico no Manual Geral, que “ajudam os rapazes a fazerem e cumprirem convênios sagrados e aprofundarem sua conversão a Jesus Cristo e Seu evangelho.”
Segundo ele, estes ajustes podem ajudar os jovens a se conectarem mais plenamente com o Pai Celestial e Jesus Cristo a cada dia.
Em entrevista ao podcast do Church News, com seus conselheiros, o irmão David J. Wunderli e o irmão Sean R. Dixon, o presidente Farnes explicou como os ajustes anunciados em 3 de novembro ampliam o propósito do programa, ao mesmo tempo que enfatizam suas três áreas: aprendizado do evangelho, serviço e atividades, e desenvolvimento pessoal.
Aprendizado e prática do Evangelho
Os ajustes se baseiam na recente mudança para as reuniões dominicais de 25 minutos dos quóruns e classes, com instrução organizada em torno de 12 tópicos mensais, extraídos do guia “Força dos Jovens”. O currículo e recursos de apoio estão disponíveis na revista “Força dos Jovens” e na Biblioteca do Evangelho.
O presidente Farnes enfatizou a lição do domingo de jejum, quando os jovens aceitam um convite para agirem, e a lição do último domingo, quando refletem sobre suas experiências.
“Pense em um convite como: ‘O que o Senhor está me convidando a fazer?’ Então, o objetivo é: ‘Como alcançarei isso? O que farei para atingir esse objetivo?’”, disse ele.
“É importante que os consultores trabalhem com os jovens durante a semana para que eles entendam o que será discutido, e que venham preparados, prontos para aceitarem um convite, prontos para fazerem algo diferente em suas vidas e se tornarem mais semelhantes a Ele.”
O irmão Dixon disse que essa abordagem substitui a ênfase anterior em metas organizadas em torno de quatro áreas de desenvolvimento associadas a Lucas 2:52. Não se espera que os jovens mantenham esse modelo e, ao mesmo tempo, recebam convites mensais.
“O ajuste consiste em seguirmos o mesmo princípio de agir com fé, mas agora concentrando nossos esforços no tema mensal do guia ‘Força dos Jovens’”, disse ele.
A ideia central, disse o presidente Farnes, é que as discussões de domingo devem surgir do discipulado diário.
“Eles devem vir preparados para liderarem uma discussão sobre o que estão aprendendo em casa, como estão vivendo o evangelho e como isso está mudando suas vidas”, disse ele.
Preparar e ensinar juntos
Presidente Farnes citou o exemplo de Alma e Amuleque, do Livro de Mórmon, para ilustrar como jovens e adultos consultores podem preparar e conduzir juntos discussões sobre o evangelho.
Depois que Alma retornou a Amonia, ele passou um tempo na casa de Amuleque, onde eles se prepararam para ensinar como companheiros, se apoiando mutuamente no ensino e no testemunho (ver Alma 8:21-22, 27).
Um consultor adulto pode, da mesma forma, apoiar um jovem, se preparando com ele, reforçando seu testemunho e compartilhando conhecimentos adquiridos por meio da experiência.
“Juntos, como mestres companheiros, eles podem se elevar, se fortalecer e ser uma segunda testemunha, um para o outro, daquilo que é verdadeiro e correto”, disse o presidente Farnes.
‘Uma parte integral’
A presidência geral dos Rapazes deseja que todo rapaz leia ou ouça o Livro de Mórmon, antes de completar 16 anos, a idade em que se torna sacerdote.
“O Livro de Mórmon é parte integrante de tudo o que faremos daqui para frente”, disse o presidente Farnes. “É importante que eles abram as páginas do Livro de Mórmon para ouvirem Sua voz e compreendê-Lo mais plenamente a cada dia.”
Emblemas
O irmão Dixon descreveu os novos emblemas associados aos ajustes do programa.
Quando os jovens ingressam no programa como diáconos, recebem um emblema do discipulado: uma estátua de cristal do Christus que pode servir como um lembrete visível do Salvador e do discipulado por toda a vida.
Ao se tornarem sacerdotes, os rapazes podem receber um emblema de reconhecimento: um frasco de óleo com um templo gravado. O irmão Dixon disse que recebê-lo envolve atender aos convites mensais, ler ou ouvir o Livro de Mórmon e discutir essas experiências com o bispo.
O frasco de óleo aponta para futuras oportunidades de receberem o Sacerdócio de Melquisedeque, de darem bênçãos e de se prepararem para a investidura do templo.
Todos os outros emblemas para jovens estão sendo descontinuados.
“Fazemos isso alguns anos antes para que eles possam ter esse símbolo em mãos, como lembrança do que está por vir”, disse o irmão Dixon.
Serviço, atividades e pertencimento
O serviço e as atividades continuam sendo essenciais nos novos ajustes, disse o irmão Wunderli, mas os líderes devem planejar com um objetivo claro: ajudar os jovens a pertencerem a Cristo e à Sua Igreja. Isso significa mais do que apenas se sentirem acolhidos. Significa também participar de Sua obra.
“O que eles estão fazendo para se integrarem mais ao corpo de Cristo?”, perguntou ele.
O irmão Wunderli contou a história de uma moça que recebeu biscoitos de suas irmãs ministradoras, mas desejou que elas a tivessem convidado para assá-los com elas.
“Pertencer é mais do que apenas se sentir aceito”, disse ele. “É realmente fazer parte disso, participar.”
O currículo da revista mensal “Força dos Jovens” inclui duas atividades sugeridas, relacionadas às verdades do evangelho daquele mês. O irmão Wunderli disse que também está sendo desenvolvido um repositório com mais de 150 ideias de atividades que, em breve, estará disponível em youth.ChurchofJesusChrist.org e será compartilhado através das contas Young Men Worldwide [Rapazes de todo o mundo] no Instagram e Facebook [ambos em inglês].
As atividades devem ser adaptadas às circunstâncias locais e às necessidades individuais.
O irmão Dixon se lembrou de um consultor que fez duas perguntas: “Quem não está aqui hoje?” e “O que eles gostam de fazer?” Essas perguntas podem ajudar a presidência do quórum a planejar uma atividade, levando em consideração os rapazes ausentes.
Acampamentos, FSY e relacionamentos
Os membros da presidência geral dos Rapazes reafirmaram o valor dos acampamentos e das experiências desafiadoras ao ar livre, sempre que viáveis e aprovadas pelos líderes locais.
O fim da ligação da Igreja com o Scouting America, anteriormente conhecido como Boy Scouts of America [Escoteiros da América], nunca teve a intenção de acabar com os acampamentos, disse o irmão Wunderli.
“Na verdade, há uma ênfase nisso”, disse ele. “Vamos continuar com isso.”
O irmão Dixon disse que fazer uma trilha, carregar uma mochila e realizar algo difícil pode fortalecer a resiliência e unir o quórum. Essas experiências também podem ajudar os rapazes a construírem relacionamentos com bispos e outros líderes.
“Nada se compara a estar em meio à natureza e enfrentar desafios difíceis para unir um quórum e ajudá-lo a se tornar mais unido”, disse ele.
O presidente Farnes acrescentou: “Menos conexão com o mundo, mais conexão com Deus.”
Os membros da presidência geral dos Rapazes incentivaram os líderes a considerarem as conferências “Força dos Jovens” e o Seminário como apoio adicional para ajudar os jovens a se achegarem a Cristo. Presidente Farnes incentivou os bispos e consultores a comunicarem aos professores do Seminário as necessidades dos rapazes e a ajudarem os jovens a participarem da “FSY.”
O irmão Wunderli observou o quão poderoso pode ser para os jovens de pequenos ramos se reunirem com muitos outros que compartilham sua fé.
“Vejam o impacto que isso tem em seu sentimento de pertencimento, não apenas aos outros, mas também a Cristo”, disse ele.
Tornarem-se discípulos através da ministração
As declarações mensais de identidade e propósito ajudam os jovens a conectarem cada tema do evangelho à sua identidade e futuro.
O irmão Dixon disse que as 12 declarações são baseadas no Tema do Quórum do Sacerdócio Aarônico e o amplificam, em vez de substituí-lo.
A declaração de janeiro inclui: “Desejo me tornar um marido fiel, um pai amoroso e um homem de influência justa.”
O irmão Dixon disse que as declarações ajudam a responder a uma pergunta fundamental: “Qual é a obra que Deus me designou para fazer?”
A ministração oferece aos rapazes a oportunidade de começarem essa obra agora mesmo.
A presidência geral dos Rapazes incentivou a coordenação entre os bispados, as presidências dos quóruns de élderes e as presidências dos quóruns do sacerdócio Aarônico, com designações bem planejadas que formem duplas de rapazes com adultos que possam orientá-los e servirem como mentores.
Esses relacionamentos podem preparar os rapazes para o serviço missionário, à medida que assumem compromissos, compartilham testemunhos e aprendem a conversar sobre o evangelho.
“Está se tornando parte de nós. Não é algo que fazemos. É quem somos”, disse o irmão Dixon. “Precisamos ajudar os jovens a vivenciarem isso.”
Estendendo as mãos, uma a uma
O irmão Dixon expressou seu amor pelo Salvador e encorajou os líderes que se sentem sobrecarregados pelos detalhes, a se concentrarem em como podem ministrar um a um.
“Como posso, individualmente, um a um, como o Salvador fez, impactar uma vida e ajudá-la a vir a Cristo?”, disse ele.
Em um mundo acelerado, repleto de vozes e influências concorrentes, o irmão Wunderli disse que os jovens precisam de adultos e líderes que ofereçam “mãos estendidas”, não “apertos de mão com as pontas dos dedos.”
“Ele quer que estejamos ao seu lado, que os apoiemos, que caminhemos unidos a eles e os ajudemos a atravessar estes tempos difíceis, porque foram chamados para serem valentes em uma época que nunca vimos antes”, disse ele. “Estes jovens são incríveis. Mas eles também precisam de nós. Precisam que estejamos com eles e que os amemos.”
Presidente Farnes concluiu com seu testemunho do amor pessoal do Pai Celestial e da disposição do Salvador em ajudar cada jovem.
“Ele está sempre presente, com a mão estendida”, disse ele. “Não importa onde você esteja, para onde tenha se voltado ou onde tenha falhado, não há lugar aonde você tenha ido que Ele não possa resgatá-lo — basta você se voltar a Ele.”
