REXBURG, Idaho — Élder D. Todd Christofferson, do Quórum dos Doze Apóstolos, anunciou na terça-feira, dia 16 de maio de 2023, que Élder Alvin F. Meredith III será o 18º presidente da Universidade Brigham Young-Idaho.
Diante de milhares de alunos e professores reunidos no BYU-I Center, Élder Christofferson fez o anúncio em nome do Presidente da Igreja, Presidente Russell M. Nelson.
Élder Christofferson preside o comitê executivo do Conselho de Administração. Sobre os quase seis anos de serviço do presidente Henry J. Eyring, o Apóstolo disse: “Em nome do Conselho de Administração, expresso profunda gratidão e amor ao presidente Henry J. e à irmã Kelly Eyring por seu serviço excepcional.”
Os alunos se levantaram e aplaudiram o atual presidente e sua esposa. O presidente Henry J. Eyring continuará no cargo até 1º de agosto.
A mudança na liderança ocorre apenas oito semanas depois que Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, anunciou que C. Shane Reese substituiria Kevin J. Worthen como presidente da Universidade Brigham Young, instituição irmã da BYU-Idaho no Sistema Educacional da Igreja [SEI].
Os eventos do dia também tiveram a presença no campus do sudeste de Idaho, de Élder Clark G. Gilbert, Setenta Autoridade Geral e comissário de educação da Igreja, e R. Kelly Haws, assistente do comissário de educação da Igreja.
Élder Meredith foi apoiado como Setenta Autoridade Geral em 3 de abril de 2021. Élder Christofferson explicou que Élder Meredith continuará a servir nesta função enquanto for presidente da BYU-Idaho.
Quando foi chamado como Autoridade Geral, Élder Meredith presidia a Missão Utah Salt Lake City Sul. Ele estava servindo com sua esposa, a irmã Jennifer Meredith. Antes de seu chamado como presidente de missão, Élder Meredith estava envolvido em vários negócios.
Élder Christofferson conhece Élder Meredith desde a adolescência. “Vocês os amarão”, disse ele aos alunos sobre Élder Meredith e sua esposa.
Ao descrever o tempo que o presidente Henry J. Eyring passou na universidade, Élder Christofferson disse: “Juntos, o presidente e a irmã Eyring inspiraram, ensinaram e forneceram um modelo exemplar para cada um de vocês e para toda esta comunidade. O presidente Eyring elevou as pessoas ao seu redor com sua liderança, profundo compromisso com vocês, alunos, e esforços contínuos para preservar e fortalecer a cultura e o espírito desta grande universidade.”
Em breves comentários, Élder Meredith prestou homenagem ao presidente Henry J. Eyring, dizendo aos alunos: “Vocês foram abençoados para além da medida por estarem aqui nesta universidade excepcional, sob a liderança do presidente e da irmã Eyring”.
O presidente da BYU-Idaho mantém uma combinação única de intelecto e humildade. “Isto é realmente raro no mundo de hoje”, adicionou Élder Meredith.
'Sê forte e corajoso'
Depois de ter feito o anúncio, Élder Christofferson falou sobre a sucessão do ministério de Moisés, que impôs suas mãos sobre Josué e o ordenou como o líder em Israel.
Jeová assegurou Josué: “... como fui com Moisés, assim serei contigo; não te deixarei nem te desampararei. ...
“Tão somente sê forte e muito corajoso, para teres o cuidado de fazer conforme toda a lei que meu servo Moisés te ordenou; dela não te desvies, nem para a direita nem para a esquerda, para que sejas bem sucedido por onde quer que andares. . ..
“Não to mandei eu? Sê forte e corajoso; não temas, nem te espantes; porque o Senhor teu Deus é contigo, por onde quer que andares” (Josué 1:5,7,9).
Élder Christofferson prometeu: “Assim como Deus estava com Moisés e com Josué, Ele estará conosco.”
Os membros da Igreja fizeram o mesmo convênio com Deus e receberam, por sua vez, Suas promessas de convênio, disse Élder Christofferson. “Podemos realmente ‘ser fortes e ter bom ânimo’, até mesmo ser ‘muito corajosos’. O Senhor ‘não falhará nem nos abandonará’. Por meio da Expiação e da graça infinita do Salvador, todas as promessas do convênio do Pai serão cumpridas.”
O que isso significa no dia a dia das pessoas? Para o presidente e irmã Eyring, disse o Élder Christofferson, isso significa que eles podem encerrar este capítulo de sua vida com uma sensação de paz e satisfação. “Eles reconhecem que, por terem sido ‘fortes e de boa coragem’, puderam ter um sucesso admirável aqui. …”
Para Élder e irmã Meredith, e sua jovem família, isso significa que eles podem aguardar “com boa coragem” o novo capítulo de sua vida, “sabendo que trabalho árduo, sucesso e alegria os aguardam. Élder Meredith — Presidente Meredith — sabe por sua própria experiência ao longo dos anos e vendo as promessas do convênio serem cumpridas que, assim como Josué, o Senhor não falhará nem o abandonará.”
Para cada aluno, significa exatamente como Presidente Nelson declarou: “Por causa de nosso convênio com Deus, Ele nunca Se cansará de procurar nos ajudar, e nunca esgotaremos Sua paciência misericordiosa para conosco” (“O convênio eterno”, conferência geral de outubro de 2022).
Concluindo, Élder Christofferson disse: “Sentindo o amor de Deus por vocês, regozijo-me hoje pelo fato de que, por algum tempo, vocês desfrutaram, direta e indiretamente, da influência do presidente Henry J. Eyring e da irmã Kelly Eyring. Regozijo-me porque nos próximos meses e anos vocês serão abençoados pela liderança e influência do presidente Alvin F. Meredith e da irmã Jennifer Meredith. Acima de tudo, regozijo-me com seu crescente relacionamento de convênio com Deus, o Pai, e Seu Filho Jesus Cristo.”
O adeus dos Eyrings
Em seus breves comentários, presidente Henry J. Eyring falou sobre vários dos ex-presidentes do Ricks College e da BYU-Idaho, começando com seu pai, Presidente Henry B. Eyring, hoje segundo conselheiro na Primeira Presidência da Igreja, e terminando com seu “amigo de longa data” Élder Gilbert. Cada líder contribuiu de forma única para ao curso “constante e ascendente” da universidade que Presidente Henry B. Eyring profetizou em um discurso na própria BYU-Idaho, em 2001.
O mais jovem presidente Eyring garantiu aos alunos que Élder e irmã Meredith estão preparados para liderar a universidade. “Eles serão conduzidos em um curso constante e ascendente. E os funcionários e alunos serão erguidos. Como resultado, esta grande instituição ficará ainda melhor.”
A irmã Eyring expressou sincera gratidão pelo corpo docente, funcionários, administradores e alunos da universidade. Ela relembrou um discurso [em inglês] que proferiu em um devocional de 2013, onde comparou a BYU-Idaho com a EAC, ou Corrente Australiana Oriental [ou corrente oriental da Austrália, ou corrente da Austrália oriental], que é uma corrente oceânica para peixes e tartarugas marinhas ao longo da costa leste da Austrália.
De muitas formas, a BYU-Idaho é como uma “corrente oceânica” para os alunos, tanto acadêmica quanto espiritualmente, disse ela. “Élder e irmã Meredith, preparem-se para serem arrastados por esta maravilhosa corrente chamada BYU-Idaho. Agora ela faz parte de sua corrente eterna.”
Período dos Eyrings em Rexburg
Presidente Henry J. Eyring tomou posse em seu 54º aniversário, dia 19 de setembro de 2017, um dia ensolarado, mas com ventanias, em Rexburg. Seu pai, Presidente Henry B. Eyring, da Primeira Presidência, apresentou o encargo de liderar a universidade com a ajuda do Senhor.
Naquele dia, o conselho de Presidente Henry B. Eyring a seu filho veio de sua própria experiência. Ele serviu como décimo presidente da Ricks College, antecessora da BYU-Idaho, de 1971-77.
O jovem Henry J. Eyring passou boa parte de sua infância “crescendo” no campus. “Ele entende [a universidade] e a ama de uma forma, que só é possível porque ele foi para lá quando era um garotinho”, disse seu pai ao Church News após a nomeação de Henry J. Eyring em 2017. “Ele costumava se sentar no meu escritório na hora do almoço. Ele vinha da escola e comia um sanduíche comigo em meu escritório. Foi uma época adorável. E é uma ótima universidade, ele a entende e a ama pelo que ela é.”
Com o nome de seu pai, avô e família de sua mãe, Henry Johnson Eyring nasceu em 1963 em Palo Alto, Califórnia, como o mais velho dos seis filhos de Henry B. e Kathleen Johnson Eyring.
Henry J. Eyring estudou na Bountiful High School, ao norte de Salt Lake City. Em seu último ano, ele conheceu Kelly Child, uma estudante do décimo ano do ensino médio, em um baile de volta às aulas em 1980.
Depois de cumprir uma missão de tempo integral em Nagoya, Japão, eles se casaram no Templo de Salt Lake, em 18 de dezembro de 1984. O casal tem cinco filhos.
Ele se formou em Geologia em 1985, depois fez um MBA e se formou em Direito em 1989, todos pela Universidade Brigham Young.
Depois de trabalhar por vários anos como consultor de negócios, ele presidiu a Missão Japão Tóquio Norte, de 2003 a 2006.
Por 11 anos, ele ocupou vários cargos na BYU-Idaho, incluindo vice-presidente acadêmico, vice-presidente acadêmico associado para aprendizado on-line e tecnologia instrucional e vice-presidente de desenvolvimento. Ele também ministrou cursos, escreveu livros, atuou como curador da Southern Utah University [Universidade do Sul de Utah] e, na época de sua nomeação como presidente da BYU-Idaho, era membro adjunto do Clayton Christensen Institute for Disruptive Innovation [Instituto Clayton Christensen para Inovação Disruptiva].
Em seus últimos seis anos à frente da universidade, presidente Henry J. Eyring conduziu a entidade através dos desafios e paralisações da pandemia da COVID-19, assim como das dificuldades associadas ao crescimento do corpo discente, de aproximadamente 12.000 em 2017, para quase 18.000 alunos no campus na primavera de 2023.
