A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias criou a primeira estaca de língua espanhola em Utah.
Mais de 1.000 membros compareceram enquanto Élder Carlos A. Godoy, da Presidência dos Setenta, presidiu a histórica organização da Estaca West Jordan Utah Wasatch Meadows (espanhol) no domingo, 19 de maio.
Neste notável evento, Élder Godoy estava acompanhado por sua esposa, a irmã Mônica Godoy, e por Élder Federico M. Kähnlein, Setenta de Área.

Citando Doutrina e Convênios 115:6, Élder Godoy disse que a nova estaca representará um “refúgio contra a tempestade” para os santos dos últimos dias.
“Esta estaca será um refúgio para seus membros que vieram de diferentes países ou se filiaram à Igreja em Utah”, disse ele. “Além do benefício do aprendizado do evangelho em seu próprio idioma em suas alas ou ramos, eles agora poderão realizar atividades mais amplas com os jovens, que ajudarão e fortalecerão estes jovens, e eles terão mais oportunidades de liderança para todos.”
Os membros da nova presidência da estaca incluem o presidente Gil Isaac Osuna Hernández, natural do México, de 34 anos, e seus conselheiros, o presidente Carlos Evert Peña Gruezo, do Equador, e o presidente Juan José León Atencio, da Venezuela.
Élder Godoy disse que ficou impressionado com a maturidade da presidência no evangelho e na liderança.
“Eles já têm uma sólida formação no evangelho e seu testemunho é forte”, disse ele. “Os três membros da presidência representam diferentes países da América Latina, o que é outro benefício.”
Durante a conferência, os pensamentos e sentimentos de Élder Godoy se centralizaram nas promessas do Livro de Mórmon aos filhos de Leí (ver 1 Néfi 15:14).
“Elas estão sendo cumpridas, não porque esta estaca foi organizada, mas porque é um testemunho do crescimento do evangelho entre os latinos”, disse ele.
“Espero que todos os membros da Igreja saibam e compreendam o quanto o Senhor está ciente de Seu povo em todas as terras, todas as nações, em todos os lugares”, disse Élder Godoy, se referindo a Alma 26:37.

Juan Becerra, um santo dos últimos dias que participou do evento, se lembra de estar em uma reunião há duas décadas, quando o então Élder M. Russell Ballard, do Quórum dos Doze Apóstolos, profetizou sobre as estacas de língua espanhola em Utah.
“É incrível a velocidade com que o trabalho avançou”, disse Becerra, acrescentando que a capela no domingo estava lotada de pessoas sentadas no chão ou em pé onde quer que houvesse espaço.
A criação da primeira estaca de língua espanhola em Utah tem sido considerada há vários anos, disse Élder Kevin W. Pearson, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Utah da Igreja. A Igreja tem 45.000 membros latinos, “e [o número continua] crescendo”, que frequentam cerca de 180 alas e ramos em Utah, disse ele.
“Não é nenhum segredo que a imigração está causando um grande impacto em Utah”, disse Élder Pearson. “Utah é um local de encontro, não apenas latinos, mas pessoas de todo o mundo estão vindo para Utah. Elas estão mudando nossas comunidades e o estado de Utah, principal e absolutamente, de maneiras maravilhosas.”
Élder Pearson disse que os líderes da Igreja começaram a procurar há cinco anos, maneiras de melhor atenderem às necessidades desses membros. Eles aprenderam que o idioma era uma barreira significativa na capacidade dos membros de adorarem e que os membros não tinham oportunidades de desenvolvimento de liderança.
Por exemplo, eles notaram um desenvolvimento positivo de liderança nas cinco estacas de língua tonganesa da Igreja, à medida que os membros serviam em cargos de liderança antes de serem chamados como líderes de missão e Setentas de Área. No entanto, a mesma tendência não estava ocorrendo entre os membros latinos.
Os líderes da Igreja determinaram que a criação de uma estaca de língua espanhola seria benéfica por três razões:
- Criaria oportunidades para o desenvolvimento de liderança.
- Melhoraria o trabalho missionário.
- Aumentaria a participação entre jovens e adultos, criando uma cultura centralizada no evangelho, onde os membros pudessem adorar na língua do seu coração.
“A liderança foi, de longe, o que motivou o projeto”, disse Élder Pearson. “Sim, isso melhorará o trabalho missionário. Sim, pensamos que aumentará a participação, tanto de jovens como de adultos. Mas foi a liderança, para dar a eles uma oportunidade de desenvolverem a liderança e usarem seu talento e habilidades de liderança, que foi o fator determinante.”
Em um futuro próximo, a Igreja tem planos de organizar mais duas estacas de língua espanhola em Utah, bem como duas estacas adicionais de língua tonganesa. Élder Pearson disse que a criação destas estacas em línguas estrangeiras é histórica e especial, mas ele não espera que se torne uma tendência. A situação ideal não é uma estaca em uma língua específica, mas sim ter uma comunidade e uma ala de famílias onde, apesar das diferenças, todos sejam discípulos de Cristo, disse ele.
“A situação ideal que nossos líderes seniores procuram é realmente uma estaca híbrida, uma estaca bilíngue, em vez de uma estaca cultural ou de um único idioma, onde temos representação... de vários idiomas”, disse ele. “Se fosse uma estaca bilíngue, poderíamos ver algumas orações em inglês e outras em espanhol. Compartilharíamos idiomas e tentaríamos criar uma experiência para todos.”
Élder Pearson continuou: “Realmente vemos isto como um passo na direção desse objetivo em Utah, e não um passo na direção oposta.” Ele concluiu concordando com Élder Godoy sobre o cumprimento da profecia a respeito da família de Leí no Livro de Mórmon.
“Já falamos isso há algum tempo, mas acredito que é realmente verdade. Eles estão florescendo como uma rosa, e não apenas na América Latina, o que certamente acontece, mas também está acontecendo aqui, no estado de Utah, na Califórnia, no Sudoeste e em todos os Estados Unidos. Podemos ver cada vez mais como os nossos irmãos e irmãs latinos desempenharão um papel significativo na Igreja em todo o mundo”, disse ele.
“Para Utah, sentimos que este era um passo necessário para continuarmos a criar oportunidades de liderança para todos os membros latinos que moram ou imigraram para cá, ou que estão se filiando à Igreja aqui.”