André de Castro Deus nunca planejou se mudar para o Canadá ou fazer parte de um ramo de língua portuguesa.
Mas o Senhor tinha outros planos para ele e sua família, e agora ele é o presidente do primeiro ramo de língua portuguesa de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no Canadá.
O Ramo Centennial foi criado em 31 de dezembro de 2023, sob a direção do presidente Brad Stevens, presidente da Estaca Calgary Alberta Fish Creek. A Igreja postou a respeito em sua página do Facebook no Canadá [em inglês].
Os membros de língua portuguesa expressaram pela primeira vez a necessidade de um novo ramo, em agosto de 2023. A presidência da Área América do Norte Central aprovou um grupo em outubro, determinando posteriormente que havia membros suficientes para um ramo.
“A fidelidade dos santos brasileiros que imigraram para o Canadá nos últimos anos tornou possível a criação deste ramo, que dará apoio a outros falantes de português de vários países, que passarão a residir em Calgary”, diz a publicação no Facebook.
Presidente Castro Deus disse que se sente “honrado” e “humilde” por servir no novo ramo de língua portuguesa.
“O Senhor me conhece e se importa comigo o suficiente para me levar onde Ele precisa que eu esteja”, disse ele.
Adorando em português
O presidente Castro Deus é brasileiro e vivia confortavelmente em seu país com sua família, tendo um bom emprego e seu chamado como bispo.
Mas sua esposa sentiu fortemente que eles deveriam se mudar para o Canadá, apesar de não terem família ou conexões profissionais lá.
Presidente Castro Deus disse que não tinha certeza a princípio, mas as portas começaram a se abrir. Ele encontrou uma boa oportunidade de emprego, o processo de visto correu bem e, há um ano, ele e sua família se mudaram para o Canadá.
Mesmo assim, ele não sentia necessidade de fazer parte de um ramo de língua portuguesa. O presidente Castro Deus serviu missão em Salt Lake City e morou nos E.U.A. por vários anos desde então, por isso se sentia confortável adorando em inglês, disse ele.
Mas um amigo que mora em sua área, outro brasileiro, defendia a criação de um ramo de língua portuguesa e lhe pediu que participasse no que então era apenas um grupo.
Ao chegar, ele percebeu que havia subestimado o quão significativo seria a adoração em sua língua nativa. “O Espírito era muito forte”, disse o presidente Castro Deus.
As pessoas muitas vezes ouvem o Espírito com mais facilidade em sua própria língua, acrescentou, porque não estão focadas em traduzir corretamente tudo o que é dito. Em vez disso, elas podem pensar plenamente no que está sendo ensinado, as tornando “100% abertas para sentirem o Espírito, porque não têm mais essa barreira [linguística].”
Crescimento do ramo e oportunidades missionárias
Presidente Castro Deus disse que sua família acabou jejuando e orando para saber se deveriam participar no grupo em português. Quando seu filho adolescente, que tinha sido mais contra a mudança do que qualquer outra pessoa, disse que deveriam frequentar o grupo, presidente Castro Deus sabia que era a decisão certa para a sua família.
Esse grupo é agora um ramo com cerca de 50 pessoas e está crescendo constantemente.
O ramo tem oferecido algumas oportunidades missionárias únicas, como quando ele e sua esposa faziam compras no Costco e conversavam sobre um produto português. Outro brasileiro ouviu e começou a conversar com eles, então o presidente Castro Deus e sua esposa o convidaram para uma atividade do ramo. Ele, que não é membro da Igreja, trouxe a esposa e os dois filhos para o evento.
“Depois de ver tudo o que aconteceu e como o Senhor nos conduziu ao Canadá... sinto que realmente deveria estar aqui neste momento para apoiar o ramo do jeito que estou”, disse o presidente Castro Deus, acrescentando que “as pessoas são simplesmente incríveis. Eu as amo muito.”
