Um casal santo dos últimos dias de Sydney, Austrália, aceitou recentemente um chamado para servir como especialistas em missão de serviço de área, na Área Pacífico, um passo importante para ajudar a integrar todos os jovens missionários de serviço em missões de ensino.
E alguns santos dos últimos dias talvez reconheçam seus nomes: Élder Terence M. Vinson e síster Kay Vinson.
Setenta Autoridade Geral emérito, Élder Vinson serviu na África Ocidental, nos Estados Unidos e no Pacífico, em designações de liderança para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ele foi a primeira autoridade geral do Pacífico a servir na Presidência dos Setenta. Ele recebeu o status de emérito [em inglês] em 1º de agosto de 2021.
“Estamos ansiosos para promovermos este trabalho muito importante”, disse a síster Vinson à Sala de Imprensa da Igreja no Pacífico [em inglês] sobre seu novo chamado.
O que são especialistas em missão de serviço da área?
A Igreja anunciou em setembro do ano passado que, a partir de janeiro de 2024, os missionários de serviço seriam integrados na estrutura missionária tradicional.
Rapazes dignos de 18 a 25 anos podem servir uma missão de serviço de seis a 24 meses, e moças de 19 a 29 anos podem servir missão de serviço de seis a 18 meses, o mais próximo possível do tempo integral que sua capacidade e circunstâncias permitam. Estes missionários moram em casa e servem localmente, e cada rapaz ou moça recebe uma experiência missionária personalizada, adaptada aos seus talentos, habilidades e dons.
Um casal de líderes de missão de serviço supervisiona diariamente cada jovem missionário de serviço, e também serve como elo entre o presidente da missão, presidentes de estaca, missionários de serviço, pais e parceiros de instituições de caridade.
Élder Vinson explicou à Sala de Imprensa da Igreja no Pacífico [em inglês] que, como especialistas em missão de serviço de área, ele e sua esposa apoiarão todos os líderes de missão de serviço em toda a Austrália, Papua-Nova Guiné, Nova Zelândia e nas nações e territórios insulares do Pacífico Sul.
“Nossa responsabilidade é treinar, orientar e fornecer apoio a todos os líderes de missão de serviço na Área Pacífico”, disse Élder Vinson. Eles se aconselharão regularmente com a presidência da área e com o Departamento Missionário na Sede da Igreja, para garantirem que cada líder de missão de serviço “tenha uma experiência feliz, produtiva e significativa em seu papel.”
No passado, alguns membros da Igreja talvez considerassem uma missão de serviço menos valiosa do que uma missão de ensino. “Eles estão errados”, disse Élder Vinson. “Uma missão é uma missão. … Todas as missões são um reconhecimento ao Salvador de nosso compromisso com Ele.”
A missão tem dois propósitos, continuou ele: “proporcionar a cada missionário experiências com o Espírito, e ajudar outros a se aproximarem de Cristo. Aqueles que são chamados para uma missão de ensino e aqueles chamados para uma missão de serviço crescem igualmente e abençoam vidas de forma semelhante. O Senhor abriu esta visão à Primeira Presidência e ao Quórum dos Doze Apóstolos nos últimos anos e Sua sabedoria neste aspecto do trabalho se tornou evidente para todos nós.”
Emérito não significa aposentado
Durante seu último discurso na conferência geral, em outubro de 2019, Élder Vinson incentivou os santos dos últimos dias a serem “fair dinkum”, ou totalmente comprometidos, com o evangelho de Jesus Cristo.
Ao longo dos anos, Élder e síster Vinson demonstraram fair dinkum ao servirem em vários chamados. Além de seu tempo como autoridade geral, Élder Vinson serviu duas vezes como bispo, conselheiro na presidência da estaca, representante regional, conselheiro na presidência da missão, oficiante do templo, selador do templo, Setenta de Área e professor do Seminário.
Síster Vinson serviu como professora e em presidências na Primária da ala e da estaca, nas Moças e na Sociedade de Socorro, bem como na Escola Dominical e no Seminário. Ela se formou na universidade como professora e disse que sempre gostou da oportunidade de ensinar na Igreja.
Uma de suas experiências favoritas, porém, foi servir ao lado do marido na Área África Oeste. “Todos os chamados anteriores me proporcionaram as habilidades e experiências necessárias para ser chamada sem aviso prévio, para falar às congregações. Foram ótimas oportunidades para edificar nosso testemunho”, disse ela.
Em 2021, aos 70 anos, Élder Vinson foi desobrigado como autoridade geral. Em um momento em que muitos casais se concentram em melhorar suas tacadas de golfe, ou em viajar para visitar sua família em crescimento, os dois continuaram a servir, incluindo no ano passado, como líderes de missão de serviço na Austrália.
Agora, com o seu novo chamado como especialistas de área, os dois dedicarão o seu tempo ao crescimento do trabalho dos missionários de serviço no Pacífico e à supervisão de outros líderes de missão de serviço.
Sobre esta nova oportunidade, a síster Vinson disse: “Adoramos ser líderes de missão de serviço para os jovens missionários de serviço em Nova Gales do Sul. Estes bons jovens estão prestando um grande serviço de muitas maneiras. Temos visto um maravilhoso crescimento individual em testemunho, habilidades e coragem. Esperamos ver o programa se expandir por toda a Área Pacífico.”
A síster Vinson disse que se sente triste e animada com esta nova designação. “Triste porque entregaremos nossos maravilhosos jovens missionários de serviço a quem for chamado para ocupar nosso lugar. Nos últimos 12 meses, passamos a conhecê-los e amá-los, pois os vimos servirem e crescerem em confiança. Sentiremos sua falta.”
Ao mesmo tempo, eles também estão ansiosos por este importante trabalho, disse ela. “Esperamos ver um aumento gradual e significativo no número de missionários de serviço na Área Pacífico, que servem como o Salvador fez, com o coração e as mãos.”
Élder Vinson acrescentou: “Fomos abençoados por testemunhar pessoalmente o crescimento e a força que os missionários de serviço recebem por meio de sua missão. E estamos vendo um aumento contínuo no número de missionários, tanto de ensino como de serviço. A mão do Senhor está claramente nesta obra.”
