A irmã Gloria Mae Unger Oaks, esposa de Élder Robert C. Oaks, Setenta Autoridade Geral emérito, faleceu na segunda-feira, 7 de julho de 2025 em North Salt Lake, Utah, aos 88 anos.
A irmã Oaks serviu ao lado de seu marido desde quando ele foi chamado como autoridade geral. Élder Oaks serviu como Setenta Autoridade Geral de 2000 a 2009, e na Presidência dos Setenta de 2004 a 2007. Durante seu serviço, o casal viveu na África Oriental, Europa e Utah.
Mas a transitoriedade não era algo novo para o casal. Durante a carreira de 35 anos de Élder Oaks na Força Aérea dos E.U.A. (ele se aposentou em 1994 como general de quatro estrelas), a família se mudou aproximadamente 25 vezes: do Japão à Coreia, da Alemanha à Itália, e de Idaho para o Texas, Virgínia, Rhode Island e mais.
Em meio a todas agitações e mudanças envolvidas em sua vida, às vezes nômade, a irmã Oaks serviu como um pilar de estabilidade e fé para seu marido e família, criando seis filhos e se esforçando para servir na Igreja e na comunidade, independente de onde estivessem no mundo.
Em uma entrevista a Kenneth Alford, professor de História da Igreja da BYU, Élder Oaks relembrou uma conversa por telefone que teve com Presidente Gordon B. Hinckley.
Antes de chamá-lo como autoridade geral, Presidente Hinckley lhe perguntou: “Como está seu testemunho?”
Élder Oaks respondeu: “É forte.”
Presidente Hinckley então perguntou: “Como está o testemunho de sua esposa?”
Élder Oaks respondeu: “É mais forte.”
Suas frequentes mudanças lhes permitiram testemunhar o crescimento da Igreja em uma variedade de países e culturas. Élder e irmã Oaks estavam presentes quando o primeiro élder coreano foi ordenado, e quando a primeira estaca foi organizada no Quênia. Estas e muitas outras experiências pelo mundo os ajudaram a entenderem melhor o evangelho, e o impacto positivo que ele tem sobre pessoas de todas as nacionalidades, disse Élder Oaks.
Em um artigo da revista Ensign quando foi chamado como autoridade geral, Élder Oaks expressou “profunda gratidão” pelo apoio de sua esposa e família ao longo dos anos.
A irmã Oaks tentou fazer de sua casa um “espaço sagrado”, onde o amor da família fosse sentido e “pudéssemos nos manter e sentir protegidos das influências mais desgastantes do mundo ao nosso redor”, disse Élder Oaks durante um devocional da BYU-Idaho em junho de 2005.
Um artigo do Deseret News, após o chamado de Élder Oaks como Setenta, observou que ele foi chamado em uma quinta-feira, e na sexta-feira, ele e a irmã Oaks colocaram a casa à venda. “Isso foi tipicamente decisivo, ilustrativo da dedicação de Robert e Gloria Oaks, sempre prontos e ansiosos para se apresentarem ao dever” ("Value, price of freedom appreciated by retired U.S. Air Force general," Deseret News, 3 de junho de 2000 - em inglês).
Gloria Mae Unger nasceu em 21 de outubro de 1936, em Chicago, Illinois. Seus pais, Arthur Mathew e Annabelle McCabe Unger, se filiaram [À] Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no início de seu casamento, e eventualmente se mudaram com Gloria e suas duas irmãs, Patsy e Vera Ann, para Provo, Utah.
Quando adolescente, Gloria conheceu Robert Charles Oaks na igreja e o elogiou por um discurso de dois minutos e meio que deu na Escola Dominical, e assim se tornaram amigos. Ambos estudaram na Brigham Young High School, onde ela participava do coral e era líder de torcida, e ele se destacou em quatro esportes diferentes. Foi então que eles começaram a namorar.
Após o ensino médio, Robert se tornou parte do primeiro grupo da Academia da Força Aérea dos E.U.A.. Após sua formatura, ele e Gloria se casaram no Templo de Salt Lake, em 10 de junho de 1959. O casal tem seis filhos, muitos netos e bisnetos.
A irmã Oaks foi precedida na morte por seus pais e irmãs, Patsy e Vera Ann. Ela deixa seu marido, quatro filhos e duas filhas.
Os serviços funerários ainda estão pendentes.
