Em um templo movimentado, um projeto de serviço humanitário lotado e um palco iluminado por lanternas de celular, o poder de se reunir como discípulos de Jesus Cristo foi sentido por 236 jovens adultos solteiros, representando 30 países, na segunda Conferência Internacional do JAS na Ásia.
Realizado de 30 de julho a 3 de agosto, em Bangcoc, Tailândia, o evento reuniu jovens adultos de várias partes da Ásia sob o tema “Enraizados e Elevados”, informou a Sala de Imprensa da Igreja em Hong Kong [em inglês].
Élder Benjamin M.Z. Tai, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área Ásia da Igreja, disse que o evento combinou a parte “social e a diversão com a parte espiritual e o serviço”.
Ele compartilhou que isso ajudará os jovens adultos a reconhecerem que “eles não estão sozinhos, e há outros como eles e todos fazem parte dessa jornada juntos”.
Algumas pessoas que participaram da conferência expressaram gratidão. Latrell Garcia, de 27 anos, das Filipinas, disse: “Enfrentamos muitos desafios na vida, especialmente hoje em dia, então acho que o Pai Celestial vê nesta conferência que precisamos nos reunir, mesmo que sejamos de países diferentes, falemos línguas diferentes. Viemos aqui para falar em uma única Igreja, um único amor.”
Encontrando força na casa do Senhor
Para muitos participantes, o ponto alto espiritual foi entrarem no Templo de Bangcoc Tailândia [em inglês], especialmente aqueles que vivem em países sem templos.
Entre eles estava Monesha Biswas, de 23 anos, de Bangladesh, que recebeu sua investidura no templo durante a conferência.
“Eu tive a sensação de que, apesar de tudo que sofri até agora, tudo estaria bem se eu tivesse a oportunidade de estar aqui hoje”, disse ela. “Sinto paz e simplesmente penso que estou aqui, e nada mais importa.”
Outros participaram de ordenanças vicárias. “Quando fechei os olhos no templo, senti um grande Espírito em minha vida”, disse Krishna Nepali, 30 anos, do Nepal. “Meu Pai Celestial quer que eu faça mais trabalho [no templo] repetidamente.”
Para muitos, o dia no templo trouxe respostas a perguntas após oficinas sobre resiliência, perdão, relacionamentos e educação. “Senti que fui atendida”, disse Veronica Mukweya, de 25 anos do Zimbábue, e que estuda na China. “Recebi as respostas para o que buscava e posso dizer que foi muito, muito poderoso e um pouco emotivo para mim.”
Servindo com alegria
A conferência também enfatizou o serviço. Quase 70 jovens adultos montaram 300 kits escolares, de higiene e de arte para serem doados à Escola Punyawuthikorn, que atende crianças com necessidades especiais.
Paul Franklin, 33 anos, do Sri Lanka, disse que sentiu alegria com o serviço. “As pessoas estavam tão animadas. Achei que estavam gloriosamente engajadas e que estávamos simplesmente apreciando o serviço. É incrível.”
Enquanto isso, um grupo menor visitou a escola, onde cantaram e dançaram com alunos autistas, tocaram instrumentos tradicionais tailandeses e até ajudaram a servir o almoço.
“Vi Cristo quando realizamos este ato de serviço”, disse Wanda Bonilla, de 24 anos, de El Salvador, e estudando na China. “Compartilhar com eles e ter um bom momento juntos foi algo que me fez seguir o exemplo de Jesus Cristo.”
Para Leslie Ortega, de 26 anos, professora em Hong Kong e natural dos Estados Unidos, a alegria foi mútua. “O olhar em seus rostos fez tudo valer a pena”, disse ela.
Milagres e testemunhos
Élder Mark Hoke e síster Jan Hoke, missionários seniores que ajudaram a supervisionar a conferência, disseram que viram “tantos milagres”, relatou o comunicado de imprensa de Hong Kong.
Esses milagres incluíram jovens adultos de Bangladesh, Nepal e Sri Lanka participando da conferência pela primeira vez, 12 indivíduos que receberam suas investiduras e bênçãos patriarcais dadas por patriarcas visitantes de língua inglesa, a participantes de países sem um patriarca local.
Um momento em especial foi marcante para Vijaya Ganesar, de 25 anos, da Malásia. Embora no início tenha hesitado em comparecer, ela se viu compartilhando seu testemunho do evangelho com um líder de atividades que não era membro, e foi contratado para debater sobre trabalho em equipe. Missionários locais chegaram com um exemplar do Livro de Mórmon em tailandês e fizeram um convite para ele ir à Igreja no dia seguinte.
Unidos na fé e na amizade
Mesmo nos momentos mais leves, o espírito de união prevaleceu. No show de talentos, um participante teve dificuldades com sua música, até que a plateia acendeu as luzes de seus celulares e cantou com ele, o levando às lágrimas.
“Nós nos apoiamos e nos fortalecemos”, disse Le Thuy Vy Huynh, de 33 anos, do Vietnã. “Estamos aqui com você; não se preocupe, apenas faça, e finalizamos o show. É maravilhoso, não consigo encontrar nada parecido, e [realmente] me emocionou naquele momento.”
Para muitos, esses momentos capturaram o espírito da conferência: fé fortalecida, serviço prestado, amizades formadas e testemunhos compartilhados.
“Ver os futuros líderes da Área Ásia em muitos desses jovens tem sido inspirador”, disse a síster Hoke. “Eles têm corações tão puros, são pessoas tão boas, e podemos ver que este evangelho crescerá na Área Ásia.”
