Nota do editor: Este e outros artigos relacionados foram publicados em setembro de 2026 na revista do Deseret News [em inglês], intitulada Missionary Work in the Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints Magazine [Revista A Obra Missionária em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias].
Com o anúncio dos líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias reduzindo a idade mínima para o serviço missionário, houve um aumento de jovens adultos interessados em servir, estabelecendo recordes no número de missionários de tempo integral de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Embora isso seja verdade em relação ao anúncio feito pela Primeira Presidência em novembro de 2025, que reduziu de 19 para 18 anos a idade mínima para moças que queiram servir, isto também se aplica a uma mudança ocorrida há 14 anos, quando muitos dos atuais missionários solteiros de tempo integral eram crianças pequenas.
Na conferência geral de outubro de 2012 [em inglês], o então Presidente da Igreja, Thomas S. Monson, anunciou os novos requisitos de idade mínima para rapazes e moças, reduzindo-a de 19 para 18 anos para os rapazes e de 21 para 19 anos para as moças.
À medida que os jovens adultos ajustavam seus planos para servirem uma missão e começavam a enviar seus formulários rapidamente, o número de missionários de tempo integral aumentou de 58.990, no final de 2012, para pouco mais de 88 mil em 2014, o maior número já registrado pela Igreja até então. No final de 2014, havia 85.147 missionários.
Durante o Seminário para Novos Líderes de Missão de junho de 2026, o Presidente da Igreja, Dallin H. Oaks, destacou o crescimento contínuo da força missionária, observando que mais de 87.000 missionários de tempo integral estavam servindo, com um novo grupo de sísteres de 18 anos iniciando seu serviço após a recente mudança na idade das moças. Em 14 de julho, a Igreja anunciou que havia mais de 88.500 missionários de tempo integral servindo em todo o mundo, incluindo jovens missionários de ensino, de serviço e missionários seniores. Em 14 de setembro, esse número ultrapassou 90.000 missionários.
Isso marcou o maior número de missionários em tempo integral na história de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
2012: Rapazes servindo aos 18, moças aos 19
Quando Presidente Monson anunciou a mudança na idade [em inglês], ele explicou que, por um tempo, a Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos permitiram que jovens de certos países servissem aos 18 anos, desde que fossem dignos, capazes e tivessem concluído o ensino médio.
“A fidelidade, a obediência e a maturidade deles fizeram com que desejássemos que esta mesma opção de servir como missionário antecipadamente fosse estendida a todos os rapazes, independentemente do seu país de origem”, disse ele. “Estou feliz por anunciar que, a vigorar a partir de agora, todos os rapazes dignos e capazes que tiverem se formado no Ensino Médio, ou equivalente, independentemente de onde morem, terão a opção de serem recomendados para o serviço missionário a partir dos 18 anos de idade, em vez de aos 19.”
Ele acrescentou: “Ao orarmos fervorosamente a respeito da idade em que os rapazes devem iniciar o trabalho missionário, levamos em consideração também a idade em que uma moça deve servir missão. Hoje, tenho o prazer de anunciar que toda moça capaz e digna, que tenha o desejo de servir, pode ser recomendada para o serviço missionário a partir dos 19 anos de idade, em vez de aos 21.”
Em seu discurso, Presidente Monson também observou que a idade era uma opção, não uma obrigação, levando em consideração as circunstâncias individuais e as decisões dos líderes do sacerdócio.
Os planos iniciais para acomodar a chegada de missionários, que mais tarde ficou conhecida como “a onda”, foram anunciados em uma coletiva de imprensa, incluindo a redução dos períodos de treinamento em um terço.
Nas semanas e meses que se seguiram ao anúncio, outras mudanças começaram. A escola patrocinada pela Igreja na Cidade do México, México, Benemérito de las Américas, fechou suas portas no final do ano letivo de 2013 e reabriu como um Centro de Treinamento Missionário ampliado no México. No verão de 2013, o Centro de Treinamento Missionário de Provo, em Provo, Utah, alugou dois edifícios da BYU independentes, no lado oeste do campus da BYU [em inglês] por dois anos, para mais residências, operações e espaços para reuniões. E como a frequência combinada excedia em muito o espaço disponível no campus do CTM, os devocionais de terça-feira à noite foram transferidos [em inglês] para o Marriott Center na BYU.
No ano seguinte, o Centro de Treinamento Missionário de Provo foi ampliado com dois novos edifícios de seis andares [em inglês], aumentando a capacidade do centro.
Em abril de 2013, Presidente Monson considerou a resposta dos jovens élderes e sísteres “extraordinária e inspiradora” ao seu anúncio da mudança de idade feito seis meses antes, e 58 novas missões foram criadas.
2025: Moças servindo aos 18 anos
Em 21 de novembro de 2025, a Primeira Presidência anunciou que a idade mínima para uma moça optar por servir missão havia sido reduzida de 19 para 18 anos, após a conclusão do ensino médio ou equivalente.
Nos 15 minutos entre o anúncio e uma entrevista para o Church News no Edifício de Escritórios da Igreja, a presidente Emily Belle Freeman, presidente geral das Moças e membro do Conselho Executivo Missionário, já estava vendo vídeos de moças nas aulas do Seminário comemorando a notícia.
“Sei que elas têm se preparado, e sei que seu testemunho e convicção, onde quer que estejam depois do ensino médio, serão importantes e transformadores para todos que elas tocarem, por causa de quem elas são e por pertencerem a Ele”, disse a presidente Freeman sobre as moças da Igreja.
Após receberem sugestões de sísteres, moças e mulheres, os líderes da Igreja se reuniram em conselho e decidiram que rapazes e moças deveriam poder servir uma missão na mesma idade.
A irmã Amy A. Wright, na época primeira conselheira na presidência geral da Primária e membro do Conselho Executivo Missionário, falou à imprensa sobre os passos que levaram ao anúncio da mudança de idade, chamando-o de “processo de revelação.”
Ela também destacou alguns dos benefícios ao longo da vida que prevê para aqueles que servem uma missão.
“Uma missão é uma oportunidade profunda para esses rapazes e moças terem uma experiência pessoal com seu Salvador, Jesus Cristo, repetidas vezes. Ao fazerem isso, ao terem essas experiências sagradas e santas com Jesus Cristo, como Moisés no passado, será mais fácil para eles discernirem as falsidades do mundo”, disse a irmã Wright.
Em outubro de 2025, a Igreja anunciou planos para criar 55 missões, com vigência a partir de 1º de julho de 2026. As 55 novas missões elevaram o número de missões da Igreja para 506 em todo o mundo, o maior número já registrado em sua história. Estas missões foram criadas, em parte, para acomodar o atual fluxo de missionários, afirmou Élder Matthew S. Holland, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo do Departamento de Comunicação da Igreja, após o anúncio.
Na época do anúncio, havia cerca de 85.000 missionários servindo ao redor do mundo; pouco menos de um terço, cerca de 25.000, eram moças. Agora, mais de 90.000 missionários de tempo integral estão servindo ao redor do mundo.
Histórico da idade mínima para missionários
Na história da Igreja, os missionários tiveram idades variadas. No século XIX, não havia critérios de idade definidos e, geralmente, eram chamados homens mais velhos e casados. Esses chamados eram feitos no púlpito durante as reuniões da Igreja, de acordo com o guia de pesquisa “Missões e missionários”, da Biblioteca de História da Igreja [em inglês].
As idades e os requisitos para missionários em perspectiva variavam, especialmente em épocas em que os Estados Unidos estavam envolvidos em guerras ou em outros conflitos armados. No verão de 1960, a recomendação era que rapazes pudessem servir a partir dos 19 anos e moças, a partir dos 21. Essa recomendação permaneceu em vigor até ser alterada em 2012, com o anúncio de Presidente Monson.
