Enquanto comandava um batalhão durante uma missão na província de Helmand, no Afeganistão, o agora coronel aposentado do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, Jason S.D. Perry liderou uma grande operação com muitos combates.
Posteriormente, ele teve a árdua tarefa de escrever cartas de condolências para as mães e os pais daqueles que morreram em serviço.
Seu segundo oficial em comando entrou em seu escritório para lhe dizer que um helicóptero inesperado estava a caminho e que alguém a bordo estava procurando por ele.
Era um capelão de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias que tinha voado até a base de operações avançada no meio de Musa Qala, na província de Helmand, Afeganistão, “apenas para me cumprimentar”, disse Perry no podcast do Church News [em inglês].
Perry disse que não foi fácil chegar onde estava e que era bastante perigoso. “E mesmo assim, ele saiu à minha procura. Naquele dia, eu era ‘a ovelha perdida’.”
Eles passaram duas horas juntos, e ele pôde tomar o sacramento novamente. Perry não sabia, na época, que estava sob tanta pressão até que o fardo foi aliviado de seus ombros com aquela visita.
“Você pode estar em uma pequena vila em Helmand, no Afeganistão, e alguém saberá onde você está”, disse Perry. “E seu Pai Celestial, que o ama perfeitamente, sabe disso. E seja uma pessoa que Ele envia de helicóptero, ou apenas um pequeno e tranquilo momento de consolo que você possa ter, em meio a uma situação mais caótica; Ele o conhece.”
Após uma carreira de 30 anos no Corpo de Fuzileiros Navais, que o levou, junto com sua família, a viver em diferentes partes do mundo, Perry testemunhou as bênçãos e a força que recebeu tanto por servir ao seu país quanto por ser membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
No Dia dos Veteranos nos Estados Unidos, Perry, que atualmente é diretor de simulações de guerra na Escola de Pós-Graduação Naval em Monterey, Califórnia, presta homenagem a todos aqueles que vestiram o uniforme e serviram, bem como às suas famílias.
“Nós nos lembramos de todos vocês”, disse ele.
Recursos e apoio da Igreja
O pai de Perry era fuzileiro naval, então ele cresceu em bases do Corpo de Fuzileiros Navais. Com base nessa experiência e em sua própria carreira, marcada por diferentes mudanças de missão, e agora morando em uma ala na Califórnia com muitos militares, Perry tem alguns conselhos a oferecer.
Primeiramente, ele diria que os militares e suas famílias estão acostumados a se mudarem e sabem como fazer amigos rapidamente em um novo lugar, já que não têm muito tempo a perder. Eles se adaptam bem a novas comunidades e estão prontos para trabalhar. Ele convidou os novos militares a se juntarem a eles também.
A Igreja implementou um novo sistema de autoidentificação no aplicativo Ferramentas do Membro [em inglês], que permite que as pessoas declarem voluntariamente se são militares da ativa ou veteranos.
Os líderes locais da Igreja não devem hesitar em acolher essas famílias, envolvê-las e convidá-las, desde cedo, a servirem, disse Perry. Mesmo que um militar ou sua família se mude novamente, eles podem e devem receber chamados e designações.
“Às vezes, acho que talvez exista a percepção de que o serviço militar é tão difícil que precisamos tratar os militares com muita delicadeza”, disse Perry, acrescentando: “As dificuldades nunca desaparecem, mas se tornam mais leves por meio de nossa associação com a Igreja.”
Perry também direcionou as pessoas para a página atualizada de Relações Militares em Churchofjesuschrist.org/callings/military-and-chaplain, que oferece apoio aos membros que servem nas Forças Armadas, bem como recursos para familiares, amigos, e irmãos e irmãs ministradoras que apoiam os militares.
Os comitês de relações militares da estaca e os missionários de relações militares realizam um trabalho extraordinário, afirmou Perry, ao aproximarem os jovens da comunidade de membros e lhes oferecerem um lugar onde possam se reunir e conviver uns com os outros.
Tarefa, objetivo, método e estado final
O planejamento operacional geralmente envolve discussões sobre a tarefa, o propósito, o método e o estado final. Perry percebeu como todos esses elementos se relacionam com o evangelho.
“Somos filhos de nosso Pai Celestial. Isso nos dá um propósito. Isso nos dá uma tarefa. Sabemos o que viemos fazer aqui. Sabemos por que estamos aqui. O método é chamado de plano de felicidade, plano de salvação”, disse Perry. “E o estado final é herdarmos tudo o que nosso Pai possui, um dia, quando deixarmos esta Terra e continuarmos a progredir.”
Ele disse que sua missão de tempo integral no Japão mudou sua vida. Muitas vezes, ao longo de sua carreira, que frequentemente o reconectou ao Japão, ele viu as bênçãos e os ensinamentos de sua missão retornarem para ajudá-lo.
Ele disse que os jovens que pensam em servir nas Forças Armadas deveriam servir uma missão.
“Preparem-se, obviamente, fisicamente para entrarem no serviço militar, mas também se preparem espiritualmente, porque construir esse alicerce de fé será fundamental durante todo o seu alistamento ou carreira, seja qual for a sua escolha”, disse ele.
Perry disse que, de certa forma, se alistou no Corpo de Fuzileiros Navais porque não tinha certeza se estava à altura do desafio. Sempre que se sentia sobrecarregado, sentia uma força além da sua própria o mantendo de pé, vinda de Deus, de sua família e de seus companheiros fuzileiros navais.
“Acho que o evangelho funciona da mesma forma. Ministramos aos outros e também somos ministrados. Às vezes somos chamados a liderar, e às vezes somos chamados a seguir”, disse ele. “E acho que essas são lições que vivenciei de forma muito concreta durante meu tempo no Exército.”
