Depois de ser chamada como presidente da Sociedade de Socorro da Estaca Queen Creek, no estado norte-americano do Arizona, Holly Dunn decidiu aprender mais sobre o JustServe. Ela escolheu um projeto em um banco de alimentos local, onde alguns especialistas do JustServe de sua estaca haviam compartilhado sua experiência positiva.
Alguns anos depois, Dunn foi chamada como especialista do JustServe em Queen Creek. Ao continuar os projetos de serviço que ela começou em seu chamado na Sociedade de Socorro da estaca, ela tem conseguido ajudar outras pessoas a se voltarem para a comunidade e edificar a fé entre os membros da Igreja e vizinhos em Queen Creek.
"Servir ao lado de amigos e vizinhos de todas as religiões tem sido uma experiência humilde e inspiradora", disse Dunn.
O JustServe criou oportunidades para indivíduos e famílias se unirem para servirem aos necessitados, criando milagres inesperados. “Não quero que pareça que o JustServe é sobre grandes projetos, porque não é; é sobre os indivíduos criando conexões com outras organizações sem fins lucrativos que estão fazendo um bom trabalho. São os indivíduos que são o foco, é a eles que estamos buscando alcançar, e estes grandes projetos são apenas um ponto de partida”, disse Dunn.
O JustServe é um movimento, e pode ser formado por voluntários individuais e de como isso está mudando suas vidas.
Presidente Micah A. Rogers, presidente da Estaca Queen Creek Arizona, compartilhou como ele tem sido impactado ao ver membros da Igreja, bem como membros da comunidade, unidos em propósito. Ele se sente inspirado quando vê os sorrisos e a alegria pura dos outros, daqueles que não frequentam a igreja há algum tempo, uma família que está passando por dificuldades ou mesmo um adolescente que não tem interesse em frequentar a igreja, interagindo com outros santos dos últimos dias ou membros da comunidade.
'A alegria que só vem de servir uns aos outros'
O evento da Colheita de Cítricos de Queen Creek foi elaborado a partir de uma ideia que começou em 2017. O que começou como uma atividade de serviço da ala, logo se transformou em um projeto comunitário. O líder da missão da ala naquela época, decidiu que a ala deveria aproveitar o fato de viver em uma área cheia de árvores cítricas, onde as frutas frequentemente são desperdiçadas. Seu pai é membro da igreja católica e fundador do Banco de Alimentos Father McGivney em Queen Creek; como a ala reunia os voluntários para coletar frutas, o que era coletado era posteriormente doado ao Father McGivney’s.
No final de 2020, a ala começou a fazer um discutir ideias de como envolver toda a estaca; o que começou como um pequeno grupo de pessoas, se transformou em mais de 100 voluntários no final do projeto de serviço em 2021. Mas eles não pararam por aí. Eles se voltaram para seus vizinhos e qualquer pessoa que estivesse disposta a ajudar. Ryan Buchanan, que estava servindo em uma presidência do quórum de élderes na época, ajudou a divulgar através do Facebook. Desde então, o projeto tem crescido a cada ano, pois os vizinhos continuam a ajudar e a convidar outros para servir.
Em 3 de fevereiro deste ano, o evento Queen Creek Citrus Picking [Colheita de frutas cítricas de Queen Creek], reuniu mais de 600 voluntários da comunidade, todos unidos com o objetivo de servirem ao próximo e proverem alimentos para os necessitados. Os voluntários visitaram cerca de 63 residências, onde colheram mais de 36.000 quilos de frutas cítricas. Às 10h, 54 paletes de frutas cítricas estavam sendo carregados no Banco de Alimentos Father McGivney. O Banco de Alimentos Midwest doou caixas gaylord e o uso de sua empilhadeira para ajudar a carregar os paletes de frutas nos reboques de distribuição.
Buchman havia entrado em contato com o Banco de Alimentos da Ação Comunitária em Utah, oferecendo os cítricos que haviam sido colhidos. Depois de aceitar 10 pallets de cítricos, o Banco de Alimentos da Ação Comunitária generosamente doou dois pallets de vagem em conserva, além de centenas de colchonetes para pessoas em situação de rua.
“Colher e doar frutas cítricas provou ser uma ótima maneira de conhecermos e trabalharmos ao lado de nossos vizinhos, e cultivarmos relacionamentos com bancos de alimentos locais, os quais trabalham arduamente todos os dias para ajudarem os necessitados”, disse Dunn. “A colheita de frutas cítricas se tornou uma tradição, no primeiro sábado de fevereiro, e a cada ano nos conectamos com mais proprietários que desejam doar suas frutas e mais membros da comunidade que querem trazer sua família para servirem na comunidade. Todos que participaram se divertiram e sentiram a alegria que só vem de se servir uns aos outros.”
Uma paixão por servir
Em 2023, presidente Rogers se sentiu inspirado de que a estaca precisava de um projeto de serviço comunitário para unir os membros em preparação para a conferência da estaca. Encontrar um projeto grande o suficiente para uma estaca inteira e mais os membros da comunidade parecia difícil, mas com oração, confiança e orientação, a visão de presidente Rogers se concretizou.
A feira do dia de serviço foi criada para ajudar os membros da comunidade a se unirem para fazerem um “impacto tangível”. “Eu tinha um diário de milagres que acompanhava esse projeto”, disse Dunn ao refletir sobre o número de pessoas que dedicaram tempo, talentos e bens para tornar possível este dia de serviço.
Organizações como a Of One Heart e a Gathering Humanity, que fornecem ajuda a refugiados, e a Sisters 4 Kids, que coletou livros para ajudar a iluminar o futuro das crianças, forneceram todas as ferramentas e recursos para ajudar os voluntários a se conectarem com indivíduos que compartilham os mesmos valores e descobrirem sua paixão pelo serviço.
A segunda feira anual de Dia de Serviço em memória ao 11 de setembro foi realizada em setembro de 2024. Havia 17 projetos diferentes em que os voluntários podiam trabalhar, beneficiando 16 organizações locais do JustServe. Reunindo quase 500 voluntários, a feira ajudou a unir uma comunidade e a ensiná-la a servir junto com organizações. O Dia de Serviço em memória do 11 de setembro ajudou a transformar um dia de tragédia em um dia de se fazer o bem, de construir esperança e de fazer a diferença.
'Deus sempre provê'
O Banco de Alimentos Father McGivney [em inglês] coleta perus de supermercados locais para distribuir aos necessitados. Em 2020, a COVID-19 adicionou algumas restrições às doações de peru. Muitos dos voluntários não puderam cumprir suas funções atuais, já que grande parte deles são idosos e estavam receosos de sair e ficar doente.
No dia anterior à distribuição dos perus, Robert Varela, o diretor do banco de alimentos, disse a Dunn que não poderia sair para coletar os perus, e perguntou se ela poderia entrar em contato com aqueles que poderiam ajudar. A notícia foi espalhada por toda a estaca, com cerca de 150 a 200 perus doados até o final daquele mesmo dia. Todas as famílias puderam receber um peru naquele dia.
Durante a campanha do peru em 2021, os voluntários vieram das 8h às 20h para entregar seus perus e outros alimentos. As necessidades aumentaram, já que quase 400-450 carros passam por lá. No final da noite, ficou evidente que havia falta de perus. Quando Dunn ficou preocupada se conseguiriam fechar as contas, Varela simplesmente lembrou: "Deus sempre provê."
Quando Dunn entrou na loja que estava disposta a vender os 40 perus necessários, ela foi recebida pelo gerente da loja, que a informou que 32 perus — que haviam sido comprados por um conselho estudantil de uma escola secundária local, mas não foram retirados — estavam disponíveis para serem colocados em seu carro. Naquela noite, os voluntários do Banco de Alimentos Father McGivney testemunharam um milagre, pois precisaram comprar apenas oito perus.
A campanha do peru de 2024 marcará o quinto ano em que a Estaca Queen Creek Arizona tem se unido ao Banco de Alimentos Father McGivney, na coleta e distribuição de perus e outros itens alimentícios do Dia de Ação de Graças, para famílias locais necessitadas. O banco de alimentos agora também tem um contrato com o armazém do bispo para receber alimentos não perecíveis. Os missionários de serviço também desempenham um papel fundamental, pois participam da distribuição no banco de alimentos, às segundas-feiras .
O 'ingrediente secreto'
O conselho de comunicações da estaca é composto por especialistas do JustServe, bem como membros de outras religiões e pessoas de organizações sem fins lucrativos, que se reúnem para ajudar os membros da comunidade a olharem para dentro, para servirem para fora.
Dunn, que agora serve no conselho coordenador do JustServe, disse: “Os conselhos e comitês que buscam inspiração e dedicam seu tempo e talentos para trabalharem juntos são o ‘tempero especial’.”
Para reunir uma comunidade para ajudar a servir os necessitados, primeiro é preciso haver um grupo de indivíduos e líderes locais dispostos a trabalharem em conjunto, além de terem o apoio dos líderes supervisores. Dunn falou sobre como tem sido impactante ter uma presidência da estaca apoiando os projetos do JustServe. “É muito importante que esses presidentes de estaca tenham a visão de que o JustServe não é algo extra em seus pratos, [mas] que existem efeitos multiplicadores que eles não precisam gerenciar e que farão muito bem em sua comunidade”, disse Dunn.
Ela também disse que Buchanan, o especialista em mídias sociais da estaca, tem desempenhado um papel fundamental no sucesso do JustServe. Suas ideias de marketing frequentemente ajudaram a ampliar a visão do conselho sobre como se aproximar da comunidade; ele até treinou o comitê sobre como conversar com amigos ou fazer anúncios na igreja sobre projetos futuros de uma maneira envolvente.
O presidente Rogers disse que, “há um talento e potencial absoluto inexplorado, não aproveitado ou aproveitado com os membros da Igreja, que eles nem sabem que têm dentro de si. E os especialistas do JustServe são aqueles que conseguem extrair isso deles. Como presidente de estaca, precisamos liberar os talentos de nossos membros. Quando isso acontece, surgem os milagres que ninguém esperava.”
