Cuidados com fissuras labiopalatinas trazem alegria e restauram a esperança no norte do Brasil

Em junho deste ano, uma mulher de 70 anos vivendo no Brasil conseguiu algo que ela sempre sonhava fazer: passar batom nos lábios.

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias está trabalhando em parceria com a Operação Sorriso [Operation Smile - em inglês] para mudar a vida das pessoas nas regiões de Santarém, Pará, e Mossoró, no Rio Grande do Norte. A Operação Sorriso é uma organização de saúde sem fins lucrativos, dedicada a fornecer “assistência da mais alta qualidade” e sem custo para pacientes em países onde não há disponibilidade ou acesso a cirurgias seguras e cuidados com a fissura labiopalatina.

Uma rede ampliada de profissionais, voluntários e financiamento para esses programas cirúrgicos proporciona o cuidado necessário àqueles afetados pela condição. O tratamento eficaz do lábio leporino frequentemente requer múltiplos procedimentos cirúrgicos, seguidos por cuidados odontológicos, ortodônticos, terapia da fala e cuidados psicossociais.

Durante um programa de cirurgia para cuidados com fissuras labiopalatinas realizado de 26 a 31 de maio no Hospital Regional de Mulheres Parteira Maria Correia em Mossoró, Rio Grande do Norte, Dona Josefa, que viveu com os desafios físicos e sociais de uma condição de fissura desde o nascimento, pôde receber a intervenção médica necessária, graças à parceria da Operação Sorriso com A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. A Igreja forneceu uma parte significativa do financiamento e uma grande equipe local de voluntários, incluindo tradutores multilíngues, oferecendo apoio para alimentação, recreação, logística e transporte de pacientes.

“A Operação Sorriso é profundamente grata por este serviço abnegado,” declarou o relatório de maio de 2025 de Mossoró da Operação Sorriso.

Conforme declarado [em inglês] no site da Operação Sorriso, “Indivíduos com condições de fissura que não receberam tratamento, enfrentam uma série de complicações médicas que afetam todos os aspectos de suas vidas.”

O lábio leporino e fissura palatina, uma das deficiências craniofaciais mais comuns em todo o mundo, não é um problema estético, relatou o site. Sem intervenção, as crianças afetadas enfrentam uma vida inteira de dificuldades com a alimentação, respiração, fala e saúde mental.

Um sonho de vida realizado

Aos 70 anos, Josefa representa uma das muitas pessoas que viveram com limitações até a idade adulta devido à falta de acesso, enfatizando a importância de se receber cuidados desde cedo.

O Johns Hopkins Medicine [em inglês] afirma que a idade típica para começar os procedimentos inicia aos 3 meses para lábio leporino e cerca de um ano para iniciar o processo para a fenda palatina. Até agora, dos pacientes que receberam cuidados através dos programas cirúrgicos realizados este ano, 67% eram crianças, de recém-nascidos a adolescentes, sendo 15% entre 19-25 anos, e 18% maiores de 26 anos, conforme relatado pela Operação Sorriso.

Apoio contínuo, fortalecendo a dignidade

Por meio da contínua parceria entre a Igreja e a Operação Sorriso, mais de 250 voluntários foram mobilizados, mais de 200 cirurgias que mudam vidas foram realizadas, e centenas de serviços clínicos e sociais alcançaram mais de 100 áreas afetadas.

De acordo com um relatório no site da Autossuficiência da Área Brasil da Igreja, durante a primeira metade de 2025, a Igreja forneceu 50% do financiamento para programas cirúrgicos, para ajudar dezenas de pessoas que sofrem de lábio leporino e fenda palatina.

Milena Chelemberg, assistente de projetos humanitários da Área Brasil, teve a oportunidade de se encontrar e abraçar Josefa no projeto de Mossoró, Rio Grande do Norte. Ela expressou entusiasmo com a perspectiva de Josefa viver com mais dignidade, além de realizar seu sonho de passar batom, um desejo simples que muitos podem não pensar a respeito.

“Sou grata por existirem projetos como este”, disse Chelemberg. “É realmente uma experiência emocionante e gratificante, fazer parte deste trabalho.”