Ela se lembra de dirigir devagar pela rua, enquanto os vizinhos saíam apressados com sacolas de comida nas mãos. “Se eles haviam esquecido de encher suas sacolas, viriam correndo com suas contribuições”, relembrou a irmã Christine Wolsey sobre os primeiros dias de uma campanha de alimentos, organizada pelas congregações de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Alberta, Canadá, em 2008.
Essa primeira ideia logo se espalhou para o oeste, onde membros na Colúmbia Britânica a adotaram e expandiram para a campanha anual de alimentos de Ação de Graças da Colúmbia Britânica, onde unidades locais da Igreja em toda a província coordenam um esforço não-denominacional, envolvendo voluntários, empresas, religiões e organizações, se unindo para combater a fome e apoiar os bancos de alimentos locais.
De acordo com a Sala de Imprensa da Igreja [em inglês] no Canadá, os membros da Igreja na Colúmbia Britânica estão celebrando o Dia Nacional de Serviço do Canadá coordenando, servindo e doando para a Campanha de Alimentos de Ação de Graças da Colúmbia Britânica para ajudar a aliviar a fome.
Estabelecido em 2011 no 10º aniversário dos ataques terroristas de 11 de setembro, o dia de serviço, observado anualmente, homenageia aqueles que perderam suas vidas e paga tributo aos “incríveis atos de coragem, sacrifício e bondade” que se seguiram. A ação convoca os canadenses a fortalecerem uma tradição nacional de lembrança, voluntariado e serviço.
Alimentar os famintos
No relatório da sala de imprensa do Canadá, Élder M. Travis Wolsey, Setenta Autoridade Geral, e sua esposa, a irmã Wolsey, falaram sobre a importância de seguir o exemplo de Jesus Cristo, que “andou fazendo o bem” (Atos 10:38). Eles disseram que seus amigos e vizinhos que se juntaram a eles na campanha de arrecadação de alimentos, realizada um mês antes do feriado de Ação de Graças em outubro no Canadá, descobriram o quão gratificante este simples serviço pode ser.
No ano passado, mais de 3.000 voluntários da comunidade e da Igreja foram de porta em porta, entregando sacolas de coleta de alimentos e retornando para recolher mais de 317 mil quilos de alimentos para os bancos de alimentos locais.
Mais de 100 empresas estão participando da campanha deste ano. E para as pessoas que preferem doar dinheiro, a campanha oferece um portal seguro para contribuir. As contribuições em dinheiro não são solicitadas de porta a porta por voluntários.
Enraizado no discipulado de Cristo
“Bondade e generosidade são características de Jesus Cristo”, disse Élder Wolsey, observando que o serviço está enraizado no discipulado.
A irmã Wolsey acrescentou: “Somos muito gratos por nosso país reservar um dia para nos ajudar a prestar homenagem àqueles que servem e nos lembrar de procurar maneiras de fazer o bem e ajudar outros em nossas comunidades locais.”
A irmã Wolsey destacou a importância de continuar a encontrar outras oportunidades de servir ao longo do ano. “Claramente, o espírito de serviço vai muito além do dia 11 de setembro”, disse ela.
Élder Wolsey concordou, acrescentando que “retribuir” à comunidade é vital, se referindo ao mandamento de Cristo de amar o próximo: “Em verdade vos digo que, quando o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos, a mim o fizestes” (Mateus 25:40).
