O Templo de Anchorage Alasca está ficando maior, de novo. Mas desta vez, o redimensionamento vem com uma reconstrução completa e uma pequena troca de local.
A Primeira Presidência de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias anunciou que o templo de Anchorage será reconstruído. Significativamente maior, ele será construído na mesma propriedade, mas realocado para onde atualmente está uma capela.
Durante a construção, que deve começar no início de 2024 e ser concluída no verão de 2026, o atual Templo de Anchorage Alasca permanecerá aberto e operacional.
O anúncio e uma ilustração externa foram publicados na segunda-feira, 23 de janeiro, no site ChurchofJesusChrist.org, acrescentando que as datas para a visitação pública e dedicação serão anunciadas mais perto da data de conclusão.
Ampliado pela segunda vez
O projeto anunciado não é a primeira ampliação do Templo de Anchorage Alasca, que foi um dos primeiros “templos menores” anunciados no final de 1997, quando a Igreja duplicou seu número de templos em todo o mundo, e ultrapassou um total de 100 templos em funcionamento no final do século XX.
Após nove meses de construção, o Templo de Anchorage Alasca, de aproximadamente 631 m2, foi dedicado em janeiro de 1999 [em inglês], e funcionou por quatro anos antes de fechar para reforma e expansão.
O projeto de 10 meses aumentou o tamanho do edifício em 75% para seus atuais 1.109 m2, incluindo a adição de uma segunda sala de ordenanças, escritórios e novos vestiários. Cinco anos após a dedicação original, o templo foi rededicado [em inglês] e reaberto para a realização de ordenanças.
Com a reconstrução anunciada, a área do templo aumentará para aproximadamente 2.787 m2, um aumento de mais de 150% em relação ao seu tamanho atual, e mais de quatro vezes seu tamanho original. A Igreja anunciou que o novo projeto do templo seria um plano padrão de dois cômodos e 40 lugares.
Reconstrução e realocação
O templo e a capela, que serve como sede da Estaca Anchorage Alasca, ficam em uma propriedade de 2,19 hectares em Brayton Drive, que segue ao longo da movimentada avenida Seward Highway, no sul de Anchorage. Os dois edifícios compartilham o estacionamento.
O templo reconstruído ocupará o endereço da sede da estaca, Brayton Dr. 13111. Assim que for concluído e dedicado, o templo atual será desativado, com uma nova capela a ser construída em seu lugar.
Papel histórico como um templo menor
Na sessão do sacerdócio da noite de sábado da conferência geral de outubro de 1997, Presidente Gordon B. Hinckley anunciou pela primeira vez planos para construir templos em Houston, Texas, e Porto Alegre, Brasil. Na época, a Igreja tinha 50 templos dedicados e outros 17 com construção em andamento.
Ele então reconheceu os santos dos últimos dias que vivem em áreas mais remotas, com um número menor e limitado de membros. “Será que as pessoas, que vivem nesses lugares, terão negadas para sempre as bênçãos do templo e suas ordenanças?” ele perguntou, acrescentando que respostas “brilhantes e claras” para tais orações haviam chegado.
“Construiremos templos pequenos em algumas dessas áreas, edifícios com todas as instalações para administrar todas as ordenanças”, continuou ele, dizendo que seriam construídos de acordo com os padrões do templo e capazes de acomodar batismos pelos mortos, o serviço de investidura, selamentos e todas as outras ordenanças na casa do Senhor, tanto para os vivos como para os mortos.
Presidente Hinckley também citou possibilidades de horários operacionais limitados e espaço de propriedade e estacionamento compartilhado com uma sede de estaca local.
“Um templo pequeno pode ser construído com, aproximadamente, o mesmo custo da manutenção de um grande templo em um único ano”, disse ele. “Ele pode ser construído em um tempo relativamente curto, em meses.”
Ele continuou: “Estamos planejando tais estruturas imediatamente em Anchorage, Alasca; nas colônias de santos dos últimos dias no norte do México; e em Monticello, Utah. Em áreas de maior número de membros da Igreja, construiremos mais templos tradicionais, mas estamos desenvolvendo planos que reduzirão os custos sem nenhuma redução em termos de trabalho a ser executado neles. Estamos determinados, irmãos, a levar os templos ao povo e dar-lhes todas as oportunidades para receberem as preciosas bênçãos advindas da adoração no templo.”
Seis meses depois, na conferência geral de abril de 1998, Presidente Hinckley anunciou o esforço da Igreja para ter um total de 100 templos dedicados até o final do século XX.
A história do Templo de Anchorage
Um templo menor atendeu às necessidades de Anchorage, com os membros locais na época morando a cerca de 2.400 km de distância em linha reta, ou dirigindo cerca de 40 horas, até os templos de Seattle Washington ou Cardston Alberta terem sido completados.
Assim que o plano foi anunciado, o Templo de Anchorage Alasca seguiu o exemplo do Templo de Monticello Utah no planejamento, construção e dedicação de templos pequenos, com Monticello consideravelmente mais próximo da sede da Igreja em Salt Lake City.
A abertura de terra do Templo de Monticello Utah, de 650 m2, foi realizada no mesmo ano, em 17 de novembro de 1997, sendo o templo dedicado oito meses depois, em 26 de julho de 1998 [em inglês]. Como o templo de Anchorage, o templo de Monticello foi fechado após vários anos de operação para ser reformado e ampliado para mais de 1.021 m2.
A abertura de terra para o Templo de Anchorage Alasca foi realizada em 17 de abril de 1998. Menos de nove meses depois, uma breve visitação pública realizada de 29 a 31 de dezembro de 1998 atraiu mais de 14.000 visitantes.
Presidente Hinckley dedicou o templo em 9 de janeiro de 1999, tornando-se o 54º templo em funcionamento da Igreja, que atingiu a meta de 100 templos até o fim do século passado, com 102 templos dedicados no final do ano 2000.
Na época de sua dedicação, o distrito do templo de Anchorage incluía o estado do Alasca e o território canadense de Yukon.
Após uma reforma de 10 meses e uma visitação pública de 27 a 31 de janeiro de 2004, com a presença de quase 10.000 visitantes, Presidente Hinckley rededicou o templo em 8 de fevereiro de 2004.
O distrito do Templo de Anchorage Alasca, que continua sendo o templo mais ao norte da Igreja, inclui as nove estacas do Alasca.
