HELENA, Montana — De pé em uma das duas salas de ordenanças do novo Templo de Helena Montana, montada com um altar para ser usado para a ordenança de selamento entre marido e mulher, ou de filhos a seus pais, Élder Arnulfo Valenzuela ofereceu sua perspectiva e testemunho pessoal, ao falar com representantes da imprensa que visitavam o novo templo na segunda-feira, 15 de maio de 2023.
O Setenta Autoridade Geral de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estava presidindo o dia destinado à coletiva de imprensa do templo por duas razões: como conselheiro na presidência da Área América do Norte Central da Igreja, que inclui Montana, e como diretor executivo assistente do Departamento de Templos da Igreja.
Enquanto os representantes da imprensa faziam perguntas que foram desde o propósito e disponibilidade do templo, até sua programação e ordenanças, Élder Valenzuela repetidamente destacou o templo como a Casa do Senhor, e a importância de estarmos conectados com o Salvador Jesus Cristo por meio de ordenanças e convênios, sendo que os mais elevados destes, estão disponíveis por meio do trabalho e da adoração no templo.
“O propósito de todo templo”, disse ele, “é de nos aproximar de Jesus Cristo e nos ajudar a compreendermos o plano de felicidade de Deus.”
Estarmos conectados a Cristo por meio de convênios e ordenanças, “nos ajudará a andar neste mundo com fardos mais leves sobre nossos ombros, enquanto passamos pelas provações que surgem nesta vida mortal”, acrescentou ele mais tarde. “A maneira como estamos conectados com Ele é por meio de nossos convênios, e não há melhor lugar para fazer se isso, do que em Sua sagrada casa.”
Élder Valenzuela contou que viajou aos 19 anos com seus pais e nove irmãos de Chihuahua, México, através da fronteira até o Arizona para ficarem diante de um altar semelhante no Templo de Mesa Arizona, e serem selados como uma família. E ele lembrou que depois viajou 36 horas da Cidade do México, México, para Mesa, Arizona, para ser selado à sua esposa na Casa do Senhor.
E assim, em um dia em que as atenções poderiam estar voltadas para a velocidade da conclusão do Templo de Helena Montana desde o anúncio até a dedicação, seu tamanho ou seu processo de construção modular, Élder Valenzuela disse que não se sentiu diferente de quando participou recentemente das dedicações dos templos de Belém Brasil e de Winnipeg Manitoba.
“Quando você entra no templo de Helena, sente que está no lugar certo, não é diferente”, disse ele. “O espírito que sentimos dentro deste templo é o mesmo que senti em Belém e em Winnipeg. Não temos templos grandes ou templos pequenos, templos de tijolo e argamassa ou templos modulares. Nós apenas temos ‘templos’.
“O que temos é a Casa do Senhor na Terra hoje.”
Um templo para Helena
Na conferência geral de abril de 2021, Presidente Russell M. Nelson disse: “A Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos constantemente perguntam ao Senhor se há maneiras melhores de levar as bênçãos do templo a Seus filhos fiéis.”
Para os santos dos últimos dias fiéis na região centro-oeste de Montana, o novo templo reduz drasticamente a distância que costumavam ter que viajar para frequentarem um dos templos vizinhos. O Templo de Billings Montana requer uma viagem de carro de pouco menos de quatro horas a partir de Helena. Os templos de Cardston Alberta, Spokane Washington, Rexburg Idaho e Idaho Falls Idaho ficam a quatro ou cinco horas de distância.
Localizado em um terreno de 1,92 hectare, onde uma capela sede de estaca anteriormente existente foi demolida para dar lugar ao templo e à nova sede de estaca adjacente, o templo com aproximadamente 929 m2 é um dos nove templos da Igreja entre 631 e 930 m2.
O distrito do templo consiste em cinco estacas em Helena, Butte, Great Falls e Bozeman.
Presidente Nelson anunciou um templo para Helena em 4 de abril de 2021, um dos 20 locais identificados naquele dia durante a conferência geral de abril de 2021. Dos outros 19 templos anunciados, 10 estão em construção, um está com sua abertura de terra agendada, quatro têm localização anunciada e quatro estão em fase de planejamento e projeto.
Menos de três semanas depois do anúncio, em 20 de abril de 2021, a Igreja divulgou a localização e a ilustração do exterior do templo.
Apenas dois meses e 22 dias após o anúncio, a abertura de terra para o Templo de Helena Montana foi realizada em 26 de junho de 2021, com Élder Vern P. Stanfill, Setenta Autoridade Geral, presidindo e oferecendo a oração para dedicar o local e o processo de construção. Os dois meses e 22 dias desde o anúncio até a abertura de terra, foram o período de tempo mais curtos para um templo da Igreja em duas décadas.
Élder Gary E. Stevenson, do Quórum dos Doze Apóstolos, dedicará o Templo de Helena Montana em duas sessões no dia 18 de junho, às 10h e às 13h30 [horário local]. O período desde o anúncio até a dedicação, pouco menos de 27 meses, é o segundo mais rápido nas últimas duas décadas, logo atrás dos 2 anos e 27 dias do Templo de Gila Valley Arizona em 2010.
Precisão perfeita
O Templo de Helena Montana é o primeiro da Igreja construído através do processo de projeto-fabricação-instalação [DMI – sigla em inglês para design-manufecture-install], de acordo com ChurchofJesusChrist.org [em inglês], com apenas alguns templos selecionados sendo feitos de maneira modular.
Trabalhadores montaram uma parte do Templo de Helena Montana nas instalações de 20 hectares da BLOX em Bessemer, Alabama.
TA Igreja está trabalhando em um programa-piloto com a BLOX, uma empresa do Alabama que anteriormente usava construção modular para salas de emergência de hospitais e unidades de tratamento de isolamento, durante a escassez de leitos causada pela COVID-19.
Os 25 módulos do templo foram construídos em Birmingham, Alabama, e depois embalados e transportados para Helena. Ao chegarem lá, os módulos, incluindo paredes e pisos, foram conectados, ou “montados” e finalizados no local. O revestimento externo de pedra, a montagem da torre e todos os sistemas elétricos, hidráulicos, de aquecimento, refrigeração e ventilação também foram feitos no local, dando os toques finais nesta tão esperada casa de adoração.
“O programa [de construção] do templo é excelente; é sagrado”, disse o CEO da BLOX, Chris Giattina, ao ChurchofJesusChrist.org. “Não é apenas algo que você faz casualmente. A primeira parte foi tentar entender o que era, o que realmente significava construir um templo.”
Depois de visitar os templos de Mesa Arizona e Memphis Tennessee, a empresa descobriu que precisava aperfeiçoar sua precisão. “E assim, desenvolvemos uma plataforma”, disse Giattina. “E quando montamos as unidades, sabíamos através da largura do laser, se estavam na linha do prumo ou não.”
Falando do lado de fora do templo de Helena na segunda-feira, Élder Valenzuela disse: “O Senhor nos abençoou com tecnologia para fazermos as coisas de maneira mais eficiente, mais rápida. … Desta forma, estamos aproveitando todas as tecnologias, e assim, usando essa tecnologia de design-fabricação-instalação, está nos ajudando a construirmos alguns templos mais rapidamente.”
‘Um lugar de paz’
Os santos dos últimos dias locais que ajudaram no dia destinado à coletiva de imprensa na segunda-feira, não estavam falando sobre o tempo que levou do anúncio à dedicação, ou o processo de design-fabricação-instalação do templo. Em vez disso, eles estavam ansiosos para compartilharem seu novo templo com outras pessoas, durante a casa aberta que irá até 3 de junho, exceto aos domingos.
“Em um mundo que pode ser tão caótico e confuso, o templo é um lugar de paz”, disse Suzi Stanger que, com seu marido, Jim Stanger, são co-presidentes do comitê de casa aberta e dedicação do templo, depois de terem participado do comitê da abertura de terra dois anos atrás. “Estamos muito animados para convidarmos nossos amigos e vizinhos para entrarem neste edifício sagrado, para sentirem a paz que está lá.”
Jadyn Ashton, de 17 anos, de Helena, enfatizou a proximidade para realizar as ordenanças do templo por antepassados falecidos. “E sei que provavelmente estarei aqui no terreno, sentada, lendo, escrevendo, porque é um lugar onde você pode ir e sentir o Espírito, não importa o dia ou a hora. Você pode ficar confortável e sentir o Pai Celestial com você.
“Para nós, jovens, vai ser especialmente bom”, acrescentou ela, “porque sempre podemos vir aqui e realizarmos batismos quando quisermos, e simplesmente podemos fugir das coisas difíceis do mundo e ficarmos em paz com a santidade do templo.”
Convênios e ordenanças
No início deste ano, Élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, disse que o aumento atual do número de templos, 177 templos dedicados e 315 no total, incluindo aqueles em construção e em fase de planejamento, oferece uma oportunidade de “nos concentrarmos naquilo que mais importa em relação ao templo.”
Ele explicou: “[C]reio que falamos do templo de forma rotineira. Acho que não falamos tanto sobre os convênios e as ordenanças. E penso que nem devemos falar sobre os convênios e ordenanças separadamente e à parte do Salvador.”
Os templos não devem ser vistos em comparação com características físicas, mas sim como fontes de “acesso aos mesmos convênios e ordenanças pelos quais temos uma conexão de convênio com o Pai e o Filho”, disse Élder Bednar.
E é por isso que, em um dia quando os representantes da imprensa no Templo de Helena Montana não estavam preocupados em fazer perguntas sobre o tamanho do templo, elementos de design, materiais ou processo de construção, as conversas giraram mais em torno do trabalho e adoração do templo e das ordenanças e convênios que conectam os santos dos últimos dias fiéis ao Salvador e ao Pai.
Na segunda-feira, parado em frente ao Templo de Helena Montana e olhando para as frases “Santidade ao Senhor” e “Casa do Senhor” inscritas acima da entrada em arco, Élder Valenzuela se voltou ao propósito de um templo, de ajudar a nos aproximarmos de Cristo e entendermos o plano de felicidade de Deus.
“Tudo sobre o templo começa com o plano de felicidade que nos foi apresentado antes desta vida, e o papel central de Jesus Cristo nele”, disse. “Graças a Ele, tudo em nossa vida pode ser abençoado, pode ser curado e pode ser elevado.”
