MONTPELIER, Idaho – As memórias fluíram livremente na manhã de sábado, quando mais de 600 pessoas com laços com o Bear Lake Valley compareceram à abertura de terra do Templo de Montpelier Idaho.
Os avós contaram histórias antes de dormir sobre isso, os líderes locais da Igreja o previram e milhares se sacrificaram para fazerem convênios em outros lugares, antes que o Templo fosse anunciado. E em 17 de junho, lágrimas acompanharam as lembranças, enquanto pás revolviam a terra, marcando o início da construção do templo nesta cidade da era pioneira, localizada na Trilha do Oregon.
“Estamos cientes daqueles que partiram antes”, disse Élder Ryan K. Olsen, Setenta Autoridade Geral, que presidiu o evento e fez a oração da abertura de terra.
“Se você é um residente antigo ou novo na área, este será o seu templo”, disse ele, acrescentando: “Tudo neste templo nos apontará para Jesus Cristo”.
O local e o tamanho do templo foram divulgados em maio de 2022, menos de sete semanas depois que o novo templo no sudeste de Idaho foi anunciado pelo presidente Russell M. Nelson na Conferência Geral de abril de 2022. Este foi um dos 17 novos locais de templos anunciados naquele dia.
Sacrifícios do passado e do presente
Localizados ao lado do Tabernáculo de Montpelier, construído há mais de 100 anos em 1917, os dois edifícios servirão como lembranças dos sacrifícios do passado e do presente.
Nolan Phillips, da Estaca Montpelier Idaho, falou na cerimônia de abertura de terra sobre as diferenças entre a época, daqueles que se sacrificaram e construíram os primeiros templos em Utah, e os de hoje.
“Eles foram todos feitos por força muscular”, disse Phillips. Os sacrifícios feitos 100 anos atrás envolviam “vender propriedades, doar economias” e, às vezes, fazer a “viagem de vários dias no inverno a pé com sapatos de neve”, disse ele. “Nosso sacrifício será manter o templo ocupado.”
A irmã Barbara Dayton Perry, esposa do falecido Élder L. Tom Perry, do Quórum dos Doze Apóstolos, cresceu em Cokeville, Wyoming, pouco mais de 48 km a sudeste de Montpelier.
“Tenho dificuldade em imaginar isto”, disse sobre o novo templo. Ela disse que muitos de seus amigos e familiares ficaram entusiasmados quando o Templo de Star Valley Wyoming foi dedicado. Muitos pensaram que esta seria a distância mais próxima que teriam a um templo.
“Tínhamos um coral de meninas quando eu estava no ensino médio e fomos convidadas para cantar no templo de Logan”, disse. “Lembro que foi a primeira vez que fui a um templo.”
Naquela época, ir ao templo com frequência não era uma opção realista para a família Dayton.
“No início, eram [144 km] até o templo em Logan. Depois, foram [80 km] até o templo em Star Valley. Agora são [48 km] até o templo aqui”, disse ela. “Mas acho que nunca pensamos que um templo viria aqui.”
Templos apontam para o Salvador
Lucy Long, uma jovem da Estaca Paris Idaho, também falou no evento sobre como o Salvador mudou sua vida.
“Não há como escapar do fato, de que você passou por mais coisas do que jamais poderia ter imaginado”, disse ela aos presentes. Falando sobre suas próprias experiências, admitiu que adorar no templo nem sempre foi uma prioridade para ela.
“Gostaria que tivesse sido”, acrescentando que servir no templo a ajudou a se aproximar do Salvador. “Mudou minha vida para sempre.”
McKay Crane ajudou a organizar a cerimônia de abertura de terra, e também é oficiante, com sua esposa, no templo de Star Valley, onde os dois servem todas as sextas-feiras. Ele disse que o dia em que servem no templo é sempre “o melhor dia da semana”, e que espera compartilhar a felicidade que sente com aqueles que servirão e adorarão no templo de Montpelier.
“As pessoas mais felizes que conheço são as frequentadoras do templo. E eu colocaria exclamações nisso”, disse ele.
Suzie Crane, esposa de McKay Crane, também ajudou a organizar o evento de sábado.
“As bênçãos do templo são tão incríveis”, disse ela. “Ele unirá as famílias… Reunir as famílias ajudará toda a comunidade.”
A irmã Crane disse que já viu milagres acontecendo na área, desde que o templo foi anunciado, e ela disse que sabe que eles continuarão a acontecer.
Após a conclusão da cerimônia, Élder Olsen compartilhou como o templo é um meio para se alcançar um fim.
“Finalmente, o Templo realmente nos remete a nosso relacionamento individual com o Salvador, Jesus Cristo”, disse Élder Olsen.
“Por mais que este seja um evento comunitário, e os vizinhos passem de carro e vejam este belo edifício, por fim, quando as pessoas são capazes de entrar, tudo passa a ser sobre seu relacionamento pessoal com o Salvador.”
