MANTI, Utah — Os líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias chamaram as obras de arte e o artesanato do Templo de Manti Utah, incluindo os murais, a escada em espiral, os detalhes esculpidos em madeira, as almofadas bordadas nos altares e cadeiras, de “incrivelmente lindos”, “requintados”, “complexos” e “belos.”
“Este não é um museu de arquitetura e design”, disse Élder Jonathan S. Schmitt, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo assistente do Departamento de Sacerdócio e Família e do Departamento de Templos. “Talvez a pergunta que poderíamos fazer a nós mesmos seja, ‘Por que estes santos, por que estes pioneiros sacrificaram tudo o que tinham para que pudessem construir esta casa sagrada do Senhor?’”
Durante entrevistas com a imprensa no início do período de visitação pública, Élder Schmitt e outros líderes da Igreja, prestaram homenagem à fé e dedicação das pessoas que estabeleceram o Condado de Sanpete e trabalharam e se sacrificaram.
O templo esteve fechado nos últimos dois anos e meio para reformas, e haverá uma casa aberta com visitas gratuitas de quinta-feira, 14 de março, a sexta-feira, 5 de abril, exceto aos domingos. Reservas estão disponíveis e são incentivadas. Os andares superiores do templo são acessíveis apenas por escadas. Aqueles com dificuldade de mobilidade são bem-vindos, mas só poderão ver o andar principal do templo.
O Templo de Manti Utah está programado para ser rededicado em uma única sessão às 17h [horário local] do domingo, 21 de abril. Um líder sênior da Igreja designado à dedicação ainda não foi anunciado.
Élder Schmitt disse o seguinte a respeito dos pioneiros: “É porque eles sabiam que este é o lugar onde poderiam ser investidos de poder celestial para ajudá-los a suportar os desafios e dificuldades da vida”. Eles também sabiam que é no templo que suas famílias poderiam ser seladas para a eternidade.
“Aqueles santos maravilhosos, aqueles santos trabalhadores e corajosos vivendo em casas com telhados de barro, deram tudo o que tinham para construírem este templo sagrado”, disse Élder Schmitt. Ele acrescentou: “Ele era majestoso naquela época e permanece assim até hoje.”
A presidente Camille N. Johnson, presidente geral da Sociedade de Socorro, disse: “Pensem comigo sobre os santos dos últimos dias que, ao mesmo tempo que nutriam famílias, estabeleciam fazendas e cuidavam do gado, cuidavam dos necessitados e construíam suas comunidades, construíram um templo digno da presença do Senhor.”
Embora ela tenha afirmado que o trabalho artesanal é “requintado”, a presidente Johnson disse que “talvez o que mais me chame atenção, seja sua fé em Jesus Cristo e o poder de se fazer e cumprir promessas com Deus.”
Os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias haviam tomado sobre si o nome do Salvador no batismo e também prometeram se lembrarem e serem como Ele. Eles construíram e apoiaram a construção do templo, para que as ordenanças sagradas pudessem ser realizadas, disse a presidente Johnson.
“Eles acreditavam em um relacionamento de convênio e cumpriam seus convênios por meio de sacrifício e consagração”, disse ela.
Élder Hugo E. Martinez, Setenta Autoridade Geral e primeiro conselheiro na presidência da Área Utah da Igreja, observou como “este é um templo muito significativo.”
O Templo de Manti Utah foi originalmente dedicado em 1888 por Wilford Woodruff, como o terceiro templo dedicado em Utah e o quinto da Igreja. O então Presidente da Igreja, Brigham Young, selecionou um local em uma colina em 1877, e o templo levou 11 anos para ser construído. O edifício foi projetado pelo arquiteto William Folsom, que foi o arquiteto do Tabernáculo de St. George e assistente do arquiteto da Igreja, Truman O. Angell.
Élder Martinez observou “todos os sacrifícios que foram feitos pelos colonos [pioneiros] para construírem o templo aqui, enquanto se instalavam e construíam casas.”
Ele disse que, conforme as pessoas forem comparecendo à casa aberta, ele espera que elas sintam o Espírito.
“Espero que elas venham e vejam, venham e sintam, venham e experimentem”, disse ele.
Renovação do Templo de Manti Utah
O Templo de Manti Utah é um templo de vários andares, com uma torre em cada extremidade. Brigham Young pretendia que o Templo de Manti Utah e o Templo de Logan Utah, no norte de Utah, fossem iguais.
Houve acréscimos e reformas ao longo dos anos, com anexos, vestiários, atualizações mecânicas e muito mais em 1924, 1935, 1949, 1956, 1958 e 1964.
Em 1982, as salas de ordenanças foram reformadas, um elevador foi adicionado a leste da sala celestial, uma entrada separada para o batistério foi acrescentada e as salas ao redor da fonte foram convertidas em salas de selamento.
Durante esta recente reforma, uma nova entrada e uma nova saída para os noivos foram adicionadas e a doca de carga foi transferida para outro lugar.
O lado leste foi impermeabilizado, com trabalhadores escavando os alicerces do templo, juntamente com um paisagismo atualizado. No interior, há novos sistemas mecânicos, novas máquinas de lavar na lavanderia, carpetes novos em algumas partes e pintura renovada.
“Nós realmente nos concentramos nas coisas que manteriam este edifício de pé por mais 50 a 100 anos”, disse Emily Utt, curadora de locais históricos da Igreja. Ela acrescentou: “[A reforma] foi capaz de estabilizar e proteger as coisas que realmente importam.”
As quatro salas de instrução já estão equipadas para exibir a cerimônia de investidura por meio de apresentação audiovisual, com três delas possuindo projetores e telas retráteis, e a quarta com telas independentes. Anteriormente, a investidura era apresentada pelos oficiantes do templo em uma “sessão ao vivo.”
Agora, as instruções sobre a investidura estarão disponíveis em qualquer idioma, disse Élder Schmitt. A investidura do templo ainda será progressiva, com os membros mudando de uma sala para outra, disse ele.
Sala de reuniões
São 95 degraus subindo a escada em espiral para chegar à sala de reuniões no último andar. A sala segue o modelo das mesmas salas nos templos de Kirtland e Nauvoo, e outras semelhantes são encontradas nos templos de Salt Lake, St. George e Logan, com púlpitos em fileiras em cada extremidade.
A madeira é a original nos púlpitos e bancos, e muitas das vidraças também são originais do templo. As ferragens das portas também são originais e podem ser encontradas por todo o templo.
Murais do templo de Manti
“O foco do interior deste projeto foram os murais, a conservação destas grandes obras-primas na Igreja”, disse Utt.
As salas de instrução representam a criação, o jardim, o mundo, e também há uma sala antes da sala celestial. Existem também murais no batistério.
Na sala da criação, os murais de C.C.A. Christensen que mostram as diferentes fases da criação, com erupções vulcânicas, plantas, dinossauros e animais, foram pintados em 1886 e são os únicos murais do século XIX no templo.
Uma equipe de conservação de Chicago veio e ajudou a limpar 130 anos de “sujeira”, incluindo anos de crosta e verniz, e trabalhou por cerca de quatro meses, disse Utt.
Utt disse que foi “um processo muito cuidadoso e detalhado, literalmente um centímetro de cada vez.”
A sala do jardim, representando o Jardim do Éden, foi pintada pela primeira vez em gesso por Danquart Anthon Weggeland. O gesso foi delaminado em 1944 e teve que ser removido. Joseph Everett começou os novos murais em tela e terminou uma parede antes de falecer. Robert L. Shepherd completou o trabalho após a morte de Everett.
Utt disse que eles eram “dois grandes artistas de murais da Igreja naquela época”.
Na sala do jardim, havia alguns pontos de retoque e onde a tela precisava ser colada novamente.
Shepherd também fez os murais do batistério, que incluem representações do batismo de Jesus, do batismo de Joseph Smith e Olivery Cowdery e dos batismos da antiguidade, junto com quatro painéis representando escrituras.
O gesso estava se separando das paredes e danificando a tela, disse Utt. Os murais foram cuidadosamente removidos e enviados para conservação em Chicago, onde foram limpos e reparados. As paredes foram rebocadas e a arte reinstalada.
Na sala do mundo está o mural de Minerva Tiechert, que levou 23 dias de trabalho para concluí-lo, e tem mais de 120 pessoas retratando a coligação de Israel. Assim como a sala do jardim, os murais necessitaram apenas de pequenos retoques e em alguns lugares onde precisaram ser colados novamente.
Presidente Johnson disse sobre Teichert: “Ela é mais um exemplo de uma santo dos últimos dias que consagrou seu tempo e talentos à Casa do Senhor.”
Atrás, o mural mostra a Torre de Babel e, de um lado, está representada uma reunião do mundo com muitas culturas e povos, enquanto outras pessoas estão na sombra em busca de ajuda. O outro lado mostra cenas bíblicas, com Abraão, José sendo vendido ao Egito e Moisés recebendo os Dez Mandamentos. O mural se une na frente da sala com uma representação de Sião.
Foco no Salvador
Por todo o templo há muitas pinturas que retratam o Salvador.
Uma pintura original na entrada mostra o Salvador Jesus Cristo segurando um cordeiro, com vários outros a seus pés. Ao fundo está uma representação do Condado de Sanpete.
“Que lindo lembrete que aquela pintura é, de que o templo foi erguido com grande sacrifício como a Casa do Senhor, o Cordeiro de Deus, que por nós cometeu o sacrifício final”, disse a presidente Johnson.
“Ele, Jesus Cristo, é ao mesmo tempo o cordeiro e o pastor. Vocês descobrirão que Ele é o centro de tudo o que fazemos.”
Élder Schmitt disse: “Este templo é nosso testemunho de Jesus Cristo, de que Ele vive, da realidade de Sua Ressurreição e da realidade de que os céus continuam abertos, de que há profetas vivos na Terra hoje.”
