PUEBLA, México — Ensinando como os templos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias estão centralizados no Salvador, e como as bênçãos dos convênios estão se aproximando das famílias e dos indivíduos com o aumento de templos ao redor do mundo, Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, dedicou o Templo de Puebla México no domingo, 19 de maio.
Baseando-se no tema da inscrição “Santidade ao Senhor, a Casa do Senhor” encontrada na fachada do templo de Puebla, Élder Gong disse: “Eu realmente acredito que ‘santidade’ é tanto um convite quanto uma declaração.”
A adoração e as ordenanças do templo proporcionam aos santos dos últimos dias “a oportunidade de tornarem reais o convite e as promessas de ‘santidade ao Senhor’”, disse Élder Gong.
“Devemos vir, aprender, ser santificados e tornar-nos mais semelhantes a nosso Pai Celestial e a Seu Filho”, disse ele. “É um convite muito real para trazermos santidade à nossa vida por meio da Expiação de Cristo e do serviço ao próximo.”
Propósito do templo
Élder Gong vê a inscrição do templo como uma representação do plano de salvação e do propósito da Casa do Senhor. “É onde fazemos convênios e realizamos ordenanças por nós mesmos e por aqueles que amamos”, disse ele.
“O templo está nos convidando a encontrarmos santidade na Casa do Senhor.”
O Templo de Puebla México se tornou o 14º templo dedicado de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no México. Mais onze casas do Senhor no país estão em construção ou em planejamento e projeto.
Para dedicar o Templo de Puebla México, Élder Gong estava acompanhado de sua esposa, a irmã Susan Gong; Élder Hugo Montoya, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área México, e sua esposa, a irmã Carmen Montoya; e Élder Kevin R. Duncan, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo do Departamento de Templos, e sua esposa, a irmã Nancy Duncan.
‘‘Muitas orações foram respondidas’
No terreno do templo, um dia antes da dedicação de domingo, Élder Montoya saudou a fidelidade e a consagração dos membros do distrito do templo de Puebla, observando que os primeiros batismos datam de 1923. “As pessoas nesta área esperam há 100 anos pela Casa do Senhor em sua cidade”, disse ele. “Muitas orações foram respondidas.”
Como outros santos dos últimos dias em todo o México, eles começaram a fazer viagens longas e dispendiosas ao Templo de Mesa Arizona, quando este começou a oferecer ordenanças e instruções em espanhol em 1945, e depois a frequentar o Templo da Cidade do México México, depois de este ter sido dedicado em 1983.
“No início tínhamos membros com tantas necessidades e pobreza; no entanto, eles estavam economizando dinheiro para suas viagens a Mesa”, disse Élder Montoya. “Agora o Senhor abençoou o povo que é fiel a seus convênios, e temos centenas de famílias prósperas e multigeracionais mas, ao mesmo tempo, milhares de novos conversos.”
Élder Montoya reconheceu a estabilidade multigeracional e o número crescente de membros como “um bom equilíbrio para a força da Igreja nesta área”, citando uma frase da parábola do Senhor da vinha no Livro de Mórmon: “e conservaram igualdade de força entre a raiz e a copa das árvores” (Jacó 5:73).
As estacas de Puebla há muito fornecem oficiantes e líderes para o templo da Cidade do México, e algumas estacas de Nealtican, em Puebla, têm mais de 100 oficiantes cada, acrescentou Élder Montoya. E em breve, em vez de dirigirem mais de duas horas, percorrendo 125 quilômetros até o Templo da Cidade do México México, eles servirão no templo com mais facilidade e frequência.
Uma conexão e uma proximidade
Os membros no México ouviram Élder Gong prestar homenagem ao bem utilizado e observado convite de hospitalidade do país: “Mi casa es su casa” [Minha casa é sua casa].
“No espírito da frase em espanhol, é como se o Salvador estivesse nos convidando a irmos à Casa do Senhor como se fosse nosso lar, para participarmos de ordenanças para nós mesmos e para nossos antepassados falecidos”, disse ele.
O fim de semana de dedicação não foi a primeira visita de Élder Gong a Puebla. O Apóstolo se reuniu com os santos dos últimos dias em fevereiro de 2023, participando de um devocional intitulado “Pioneiros e Templos”, enquanto estava na área para treinamentos de liderança e outras reuniões. Ele e Élder José A. Teixeira, da Presidência dos Setenta, servem como primeiros contatos na sede da Igreja para a presidência da Área México.
Alguns participantes do devocional de 2023 eram membros, cujos antepassados ajudaram a edificar a Igreja na área de Puebla, durante várias gerações ao longo de mais de 100 anos.
Ao retornarem para a dedicação de domingo, Élder e a irmã Gong disseram que ficaram comovidos com a oportunidade de se reunirem novamente com muitos santos em Puebla que haviam conhecido anteriormente, proporcionando muitos encontros felizes.
“Sentimos uma conexão e proximidade porque amamos as pessoas daqui”, disse ele.
Evidências dessa conexão e proximidade surgiram quando os membros relataram que, após a dedicação, Élder e irmã Gong e outros líderes foram de sala em sala por todo o templo para apertarem o máximo de mãos possível em um adeus prolongado, enquanto Élder Gong e Élder Montoya se despediam e apertaram mais mãos fora do templo no domingo à tarde, após a segunda sessão dedicatória.
‘Os relacionamentos mais profundos serão eternos’
Como visitante frequente de Puebla, Élder Gong conhece bem os vulcões gêmeos localizados entre Puebla e o Estado do México: o ativo Popocatépetl e o adormecido Iztaccihuatl. Ambos excedem 5.100 metros de altitude, mais de 3.000 metros acima de Puebla.
Na mitologia asteca, que Élder Gong disse ser familiar ao povo da região, Iztaccihuatl era uma princesa que se apaixonou por Popocatépetl, um dos guerreiros de seu pai que foi enviado para a guerra.
Falsamente informado de que Popocatépetl havia morrido em batalha, Iztaccihuatl morreu de tristeza, acreditando na notícia. Quando o guerreiro voltou, ele pegou o corpo da princesa e se ajoelhou perto de seu local de descanso. Lá eles foram cobertos de neve e transformados em montanhas, com Popocatépetl se tornando um vulcão ativo e ainda furioso com a perda de sua amada Iztaccihuatl.
Para Élder Gong, a história das sentinelas gêmeas e imponentes, e sua presença, representa “aquele anseio universal”, disse ele, “um símbolo do amor eterno e um lembrete de que todo coração anseia para que os relacionamentos familiares mais profundos sejam eternos.”
O que os participantes da dedicação disseram
Rubén Mejía Mora e sua esposa, Arelia Rocío Cruz de Mejía, diretores do comitê da casa aberta e dedicação do templo, passaram a manhã de domingo cumprimentando os santos dos últimos dias, que chegaram cedo no domingo quente e ensolarado para a primeira sessão dedicatória.
“Estamos muito felizes por estarmos aqui e por sermos testemunhas das portas do templo se abrindo para receberem os santos dos últimos dias na dedicação do Templo de Puebla México”, disse Ruben Mejía.
Arelia de Mejía acrescentou: “Fico emocionada ao ver os irmãos e irmãs que vieram com grande interesse para estarem aqui na Casa do Senhor, que em breve poderão fazer convênios com o Senhor aqui.
“Por muitos anos, viajamos para Mesa, Arizona, para irmos ao templo. E agora temos um quase à nossa porta. É muito especial.”
Os Mejías receberam sua investidura e se casaram no Templo de Mesa Arizona em 7 de outubro de 1980, três anos antes da dedicação do primeiro templo do México, na Cidade do México. As estacas e alas organizavam viagens regulares ao templo para Mesa, antes da dedicação do templo da Cidade do México, em dezembro de 1983.
“As caravanas ao templo de Mesa eram planejadas com antecedência a cada seis meses, o que nos dava a oportunidade de economizar dinheiro para cobrir os custos”, disse Ruben Mejía, listando os custos de passaporte, visto, transporte e alimentação. “Portanto, tivemos que fazer economias consideráveis para cobrir todos estes custos.”
As caravanas ao templo consistiam em viagens de ônibus de 48 horas de Puebla a Mesa, onde passavam quatro dias frequentando a Casa do Senhor ali, e depois outras 48 horas de viagem de volta de ônibus.
E quanto tempo leva para os Mejías chegarem ao templo agora, com o novo Templo de Puebla México?
“Oito minutos”, disse Arelia de Mejía com um sorriso. “Oito minutos andando.”
Alejandro Gómez Moreno, que serviu no comitê de casa aberta e dedicação, disse: “As pessoas estão muito felizes, humildes e gratas por terem um templo aqui.”
Dizendo que se sentiu humilde por ter a oportunidade de participar das ordenanças e convênios na Casa do Senhor, agora tão próxima, Gómez disse que ele e sua esposa se comprometeram a frequentarem o templo de Puebla semanalmente, além de sua responsabilidade como selador do templo. “E temos nosso primeiro compromisso de trazer nossos netos para realizarem batismos vicários aqui no templo no dia 4 de junho.”
Templo de Puebla México
Localização: Avenida 15 de Mayo, 719, Col. Los Vergeles 72130, Puebla, México
Anunciado: 7 de outubro de 2018, por Presidente Russell M. Nelson
Abertura de terra: 30 de novembro de 2019, presidida por Élder Arnulfo Valenzuela, Setenta Autoridade Geral e então presidente da Área México da Igreja
Dedicação: 19 de maio de 2024, por Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos
Tamanho do terreno: 2,75 hectares
Tamanho do edifício: 3.331 metros quadrados
Altura do edifício: 34 metros, incluindo a torre e a estátua do anjo Morôni
