O Templo de Grand Rapids Michigan entrou em sua fase de construção, após a cerimônia de abertura de terra realizada no sábado, 7 de dezembro.
Élder Mathias Held, Setenta Autoridade Geral e primeiro conselheiro na presidência da Área da América do Norte Nordeste, presidiu o evento exclusivo para convidados.
“Podemos testemunhar diante de nossos olhos, como a obra está avançando, como o Senhor está acelerando Sua obra neste momento muito especial”, disse ele durante a cerimônia de abertura de terra.
Em uma oração dedicando o local e o processo de construção, Élder Held pediu que o futuro templo e seus terrenos sejam um farol de santidade, inspirando os santos dos últimos dias a se prepararem para adorar na casa do Senhor:
“Nós Te suplicamos, Pai”, orou ele, “que santifiques e protejas este terreno do templo, que se tornará um lugar de grande força e poder espiritual.”
Os planos preveem um edifício de um andar com aproximadamente 1.858 metros quadrados a ser construído em um terreno de 4,2 hectares na Avenida Forest Hill, 2400 SE em Grand Rapids. A localização do terreno foi divulgada em 7 de novembro de 2022, com uma ilustração do exterior inicial sendo divulgada um ano depois, em 6 de novembro de 2023.
Uma nova ilustração do exterior, mostrando uma torre redesenhada sobre a entrada do templo, foi divulgada junto com o anúncio da cerimônia de abertura de terra pela Primeira Presidência em 11 de novembro de 2024.
O templo foi um dos 18 anunciados por Presidente Russell M. Nelson da Igreja durante a conferência geral de outubro de 2022.
Os detalhes da cerimônia de abertura de terra foram publicados na segunda-feira, 9 de dezembro, em ChurchofJesusChrist.org [em inglês].
Mais de 46.000 santos dos últimos dias, distribuídos em quase 100 congregações residem no Michigan. Os primeiros santos dos últimos dias na área foram batizados apenas um ano após a organização da Igreja, em 1830.
O Templo de Detroit Michigan, o primeiro no estado, foi dedicado em outubro de 1999; ele está localizado aproximadamente a 225 quilômetros a sudeste do local do templo de Grand Rapids.
Todo esforço é feito para que os templos sejam construídos rapidamente. Em alguns casos, vários motivos podem atrasar a conclusão e a dedicação de um templo.
No evento do abertura de terra, Eden McIntyre da Estaca Holland Michigan falou sobre como, depois de retornar para casa de sua missão de tempo integral, foi incentivada a frequentar o templo regularmente. Isso exigia viajar mais de duas horas em cada direção para ir e voltar do Templo de Detroit Michigan.
"Em nenhum lugar aqui na mortalidade estaremos mais próximos de nosso Salvador do que no templo", disse ela. "Eu mesma vivenciei isso."
David C. Wadsworth, o patriarca da Estaca Grand Rapids Michigan, também falou sobre como sua adoração no templo o aproxima de Jesus Cristo e Seu evangelho.
"Existem maravilhas arquitetônicas magníficas no mundo, projetadas para elevar nossos pensamentos ao céu", disse ele. "Mas no templo, sinto Sua presença como em nenhum outro lugar."
