Foi realizada no sábado, 15 de março de 2025, a cerimônia de abertura de terra para o Templo de Antananarivo Madagascar [em inglês], a primeira casa do Senhor de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias na república insular, localizada na costa sudeste da África.
Élder Denelson Silva, Setenta Autoridade Geral e primeiro conselheiro na presidência da Área África Sul, presidiu a cerimônia. Embora seja falante nativo de português, Élder Silva ofereceu uma oração dedicatória no local em malgaxe, a principal língua falada em Madagascar.
A cerimônia foi transmitida aos santos de todo o distrito do templo de Antananarivo, incluindo as ilhas Maurício e Reunião. Informações sobre o evento, que contou com a presença de aproximadamente 500 pessoas, foram publicadas em um comunicado à imprensa na segunda-feira, 17 de março, no site ChurchofJesusChrist.org e também no site da Igreja da Área África Sul [ambos em inglês].
“Há trinta e cinco anos, em 1990, a ideia de um templo em Madagascar era apenas um sonho”, disse Élder Silva aos membros, líderes locais e dignitários presentes. “Mas agora, neste dia histórico, este sonho se tornou realidade.”
Ao dedicar o local e o processo de construção do templo, Élder Silva atribuiu a construção desta nova casa do Senhor à devoção dos santos de Madagascar.
“Pai, muitos de Teus filhos nesta terra sonharam com este dia”, orou ele. “Eles trabalharam arduamente, oraram e expressaram seu amor por Ti, se esforçando para guardarem os mandamentos e viverem de acordo com os convênios que fizeram, ao se unirem à Tua Igreja e reino na Terra.”
Élder Silva pediu uma bênção sobre os futuros construtores do templo e suplicou que, “não apenas os trabalhadores, mas [também] a vizinhança, esta cidade, este país e todas as outras cidades que farão parte do distrito do futuro Templo de Antananarivo Madagascar, também possam sentir que Tua futura casa trará mais paz, mais esperança e mais fé em suas vidas.”
‘Este é um lugar de adoração’
Entre os oradores na cerimônia de abertura de terra estava Hanitra Randrianaivo, da Estaca Antananarivo Madagascar Ivandry, que é membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias há 35 anos. Expressando sua profunda gratidão pela dedicação deste local, ela refletiu sobre sua jornada espiritual pessoal e experiências ao visitar o Templo de Johannesburgo África do Sul.
Madagascar atualmente pertence ao distrito do Templo de Johannesburgo África do Sul, que fica a cerca de 2.092 quilômetros de distância de Antananarivo, envolvendo viagens internacionais.
“Lembrem-se de que o Senhor quer que nos aproximemos Dele”, disse Randrianaivo. “Alcançaremos a vida eterna se permanecermos dignos de entrar em Seu templo.”
Também esteve presente Toky Harilanto Andrianarivelo, prefeito de Antehiroka, a cidade onde está localizado o terreno do templo.
“Os ensinamentos compartilhados durante a reunião, me convenceram de que não se trata apenas de construir uma igreja aqui. O templo mudará a vida das pessoas na área de Antehiroka”, disse Andrianarivelo após a cerimônia. Ele acrescentou: “Direi ao povo de Antehiroka que este é um lugar de adoração”.
O presidente Deryl Eastman, presidente da Missão Madagascar Antananarivo Sul, tem visto santos dos últimos dias locais fazendo grandes sacrifícios para frequentarem uma casa do Senhor a 2.092 quilômetros de distância.
“Os membros aqui serão muito abençoados por terem um templo”, disse o presidente Eastman ao Church News. “Na situação atual, eles precisam viajar para a África do Sul e, embora a Igreja forneça ajuda financeira, ainda é uma jornada muito difícil.”
Sobre a Igreja em Madagascar
Presidente Russell M. Nelson anunciou um templo para Antananarivo, Madagascar, em 3 de outubro de 2021, durante a conferência geral de outubro de 2021, sendo um dos 13 em todo o mundo identificados no encerramento da sessão da tarde de domingo.
Planejado para ser um edifício de um andar, com aproximadamente 930 metros quadrados, o Templo de Antananarivo Madagascar será construído em um terreno de 3,97 hectares em Fokontany Andranoro, Ambohiboa, Antehiroka, Andranomena, Madagascar. Alojamentos para os visitantes e um centro de chegada também estão planejados para serem construídos no terreno do templo.
Madagascar é a quarta maior ilha do mundo. Os primeiros missionários a pregarem o evangelho restaurado de Jesus Cristo no país chegaram em 1991. Sete anos depois, em 1998, a Missão Madagascar Antananarivo foi estabelecida, e a Estaca Madagascar Antananarivo foi criada em 2000.
Atualmente, mais de 15.000 santos dos últimos dias residem em Madagascar, distribuídos em mais de 40 congregações.
