ANTOFAGASTA, Chile — No dia em que muitos países celebram o Dia dos Pais, Élder Gary E. Stevenson, do Quórum dos Doze Apóstolos, dedicou o Templo de Antofagasta Chile [em inglês], um lugar onde, segundo ele, todos podem aprender sobre o plano de felicidade do Pai Celestial e fazer convênios com Ele e com o Salvador, Jesus Cristo.
“Somos filhos de um Pai Celestial amoroso, que deseja que retornemos e vivamos em Sua presença como uma família eterna”, disse Élder Stevenson.
“A dedicação deste templo do Senhor no norte do Chile marca um total de 207 templos dedicados de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias ao redor do mundo.
“A dedicação deste templo serve como um testamento da paciência, força e devoção dos santos que residem nesta bela região do Chile”, disse Élder Stevenson.
Élder Stevenson disse que o Senhor está inspirando Seus servos a construírem templos porque, primeiro, a casa do Senhor ajuda os filhos do Pai Celestial a alcançarem seu potencial divino e, segundo, os templos são voltados para as famílias.
“Compreender a natureza eterna do templo os aproximará de sua família; compreender a natureza eterna da família os aproximará do templo”, disse ele. “É no templo que ocorrem as ordenanças sagradas, que unem ou selam as famílias para a eternidade.”
A dedicação do templo de Antofagasta ocorreu em uma única sessão. Élder Stevenson foi acompanhado na cerimônia dedicatória por sua esposa, a irmã Lesa Stevenson. Eles foram acompanhados por Élder Kevin R. Duncan, Setenta Autoridade Geral e diretor executivo do Departamento de Templos da Igreja, e sua esposa, a irmã Nancy Duncan; e por Élder Eduardo Gavarret, Setenta Autoridade Geral e segundo conselheiro na presidência da Área América do Sul Sul, e sua esposa, a irmã Norma Gavarret.
Élder Stevenson observou que Élder Jorge F. Zeballos e Élder Ricardo P. Giménez, ambos Setentas Autoridades Gerais, são naturais do Chile e criaram suas famílias em Antofagasta. Atualmente, os dois líderes estão servindo em outras partes do mundo: Élder Zeballos serve como presidente da Área Caribe da Igreja, enquanto Élder Giménez é o segundo conselheiro na presidência da Área América do Norte Central.
Élder Zeballos disse que, quando sua família se filiou à Igreja em 1968, o Chile fazia parte do distrito do Templo de Mesa Arizona [em inglês] nos E.U.A., que ficava a cerca de 9.600 quilômetros de distância. Quando o Templo de São Paulo Brasil [em inglês] foi dedicado em 1978, “parecia um sonho realizado para os santos no Chile terem um templo neste continente”, disse ele. Depois, quando o Templo de Santiago Chile [em inglês] foi dedicado em 1983, parecia que havia um templo ao lado, mesmo que os membros de Antofagasta tivessem que viajar cerca de 20 horas de ônibus em cada direção.
Cada anúncio tornou os templos mais próximos. E então veio a alegria do anúncio de um templo para Antofagasta, na conferência geral de abril de 2019, feito por Presidente Russell M. Nelson.
Élder Stevenson disse que Élder Zeballos e Élder Giménez observaram com orgulho que, conforme a Igreja foi se estabelecendo no Chile por meio da construção e fortalecimento de estacas, uma casa do Senhor chegou à sua cidade natal.
Este templo, a poucos quarteirões do Oceano Pacífico, é a terceira casa do Senhor dedicada no Chile, com mais três anunciadas ou em construção.
Élder Stevenson disse: “Para mim, isto demonstra o amor do Senhor por Seus santos dos últimos dias no Chile, e permite que nos alegremos por estarmos juntos na dedicação deste templo hoje.”
Presidente Nelson aconselhou e convidou todos a irem ao templo regularmente. Élder Stevenson prometeu que, ao se esforçarem para fazerem o que o Profeta pediu, as pessoas de Antofagasta terão oportunidades de serem edificadas como indivíduos e famílias.
“Esta é, como proclamam as palavras esculpidas em suas portas, ‘A casa do Senhor’”, disse Élder Stevenson.
‘Uma demonstração do grande amor de Deus’
Os missionários chegaram a Antofagasta em 1966, e a primeira estaca local foi organizada em 1980. Hoje, oito estacas e um distrito compõem o distrito do templo de Antofagasta.
Presidente David A. Reyes Torres, presidente da Estaca Antofagasta Chile La Portada, disse que ter uma casa do Senhor mais perto de casa é “um testemunho de Sua misericórdia e uma demonstração do amor de nosso Pai Celestial e de Seu Filho, Jesus Cristo, e que Ele ouve as orações.”
O presidente Reyes disse que a casa do Senhor permite que as pessoas encontrem alegria e esperança no Salvador e em Sua Expiação, e abençoa as famílias, unindo-as para a eternidade.
Para os membros de sua estaca, e especialmente para os jovens, o templo é um lembrete constante de que devem buscar o Salvador. “[O templo] proporcionará aos jovens um farol, um guia para o futuro, para que possam tomar decisões corretas com base no caminho do convênio.”
Ao servirem no templo, jovens e jovens adultos solteiros encontrarão força espiritual, disse ele.
María Elizabeth Zepeda Pérez, da Ala Antofagasta Centro, disse que o templo a lembra de sua identidade divina e destino eterno. E isto lhe traz paz e alegria, apesar dos desafios desta vida.
Ela poderá servir com mais frequência em Antofagasta, e os jovens também terão experiências espirituais lá que fortalecerão seus testemunhos, disse ela.
“Somos abençoados por sabermos que o templo é a casa do Senhor e que Ele está conosco”, disse ela. Esta é “uma grande bênção e uma demonstração do grande amor de Deus.”
Daniela González Olivares, da Ala Parque Japonês, também falou sobre sentir “o grande amor do Pai Celestial por nós”, por meio do novo templo.
“O templo é um farol para todos verem, apontando o caminho de volta para casa. É uma fonte de poder espiritual que fortalecerá os santos em todas as fases da vida”, disse ela.
Marco A. Vacaflores Suarez disse que o Senhor abençoou sua vida por meio do templo.
“Visitar Sua casa, saber que Ele está lá e sentir a paz e a tranquilidade que só aquele lugar proporciona é incrível. Eu chamo isto de recarga de minha bateria espiritual. E, acima de tudo, sabermos que, se cumprirmos os convênios que fazemos com Ele, teremos a oportunidade de retornar à Sua presença como famílias eternas. E esse é o maior presente que Ele deu a toda a humanidade”, disse Vacaflores.
Maria Magdalena Valdivia Bravo ansiava pela dedicação, desde que o templo foi anunciado. Ver o edifício “iluminado, imponente, majestoso”, disse ela, a lembrou das centenas de horas que passou ao longo de muitos anos, revisando microfilmes no centro de história da família e, em seguida, levando nomes ao templo de Santiago para realizar ordenanças.
Ela também serviu missão no templo de Santiago de 2010 a 2011. “E agora temos isto aqui, uma realidade, uma realidade maravilhosa”, disse ela, acrescentando que planeja ser oficiante do templo em Antofagasta.
Se o futuro trouxer grandes tempestades ou fortes terremotos, “não cairemos”, disse ela.
Por ter visto o que Valdivia viu durante a visitação pública, ela disse que sabe que o templo abençoará toda a comunidade. “Deus lhes testificou de que este é o seu lar”, disse ela.
Visitação pública do templo de Antofagasta
A visitação pública do templo de Antofagasta começou na segunda-feira, 12 de maio, e continuou até sábado, 24 de maio, exceto aos domingos. Estima-se que 20.100 pessoas tenham comparecido à visitação pública.
Claudio e Johana Acuña, que serviram como copresidentes do comitê de casa aberta, disseram que viram milagres do Senhor desde o primeiro dia.
Johana Acuña disse: “Os dias eram cansativos, mas era um belo tipo de cansaço, um cansaço que enchia, a nós e a todo o comitê, de paz.”
Ela disse que as famílias se reencontraram na visitação pública, os membros da Igreja se reconectaram depois de muitos anos e os missionários vieram encontrar e trazer os membros que eles haviam batizado para visitarem o templo.
Os membros da família de Johana Acuña, a família Thomas, foram alguns dos pioneiros na região, se filiando à Igreja em 1968 e sendo batizados no Oceano Pacífico. Quando Claudio Acuña era jovem e morava em outra parte do Chile, seu pai estava buscando a Deus quando encontrou a Igreja. Os Acuñas se conheceram em Antofagasta, onde criaram sua família.
“Temos visto um crescimento realmente significativo. E isso graças aos bons servos que Ele tem tido aqui nas últimas décadas”, disse Claudio Acuña.
O Senhor chamou bons líderes, especialmente nos últimos 20 anos, que ajudaram a concentrar o trabalho, disseram os Acuñas. Eles destacaram a época em que Presidente Jeffrey R. Holland, hoje Presidente em Exercício do Quórum dos Doze Apóstolos, serviu como presidente da Área Chile.
“Élder Holland foi um dos principais pilares do Chile, e digo isso como alguém que viveu naquela época em que ele esteve aqui. Ele criou um ponto de virada decisivo, em tudo relacionado ao crescimento no Chile, especialmente no norte”, disse Claudio Acuña.
Entre os ensinamentos do então Élder Holland, estava o de que as pessoas amassem a Deus acima de tudo, e amassem o próximo como a si mesmas, disse Claudio Acuña.
“E acho que essa é a principal razão pela qual fomos abençoados: porque O colocamos em primeiro lugar.”
O norte do Chile é uma região desflorestada e desértica, disse ele, mas é uma região economicamente forte devido à indústria de mineração. Antofagasta tem sido economicamente próspera há anos, mas não tinha a bênção de um templo. É por isso que os Acuñas se sentem tão abençoados agora por terem um templo na região.
Claudio Acuña disse: “Isto não aconteceu por causa da cidade ou do norte; aconteceu no momento em que os santos entenderam ou reconheceram que esta é a obra de Deus, e que o templo está aqui para magnificar, com maior poder, as bênçãos de ambos os lados do véu.”
Fatos do Templo de Antofagasta Chile
Endereço: Avenida Las Palmeras y Calle Jaime Padrely, Lote N° T, Manzana H, Localidad Aromos de la Florida, N° 42, Antofagasta, Chile
Anunciado: 7 de abril de 2019, por Presidente Russell M. Nelson, Presidente da Igreja
Cerimônia de abertura de terra: 27 de novembro de 2020, presidida por Élder Juan Pablo Villar, Setenta Autoridade Geral
Dedicação: 15 de junho de 2025, por Élder Gary E. Stevenson, do Quórum dos Doze Apóstolos
Tamanho da propriedade: 0,81 hectare
Tamanho do edifício: cerca de 2.430 metros quadrados
Altura do edifício: 35,35 metros
