Discursando para cerca de 600 líderes, representantes da imprensa, santos dos últimos dias e amigos cambojanos reunidos no terreno do Templo de Phnom Penh Camboja na quarta-feira, 12 de agosto, Élder Gerrit W. Gong usava uma gravata verde-clara, uma cor tradicionalmente usada às quartas-feiras no Camboja.
O ambiente foi de união. Assim como um Apóstolo do Senhor Jesus Cristo abraçou a cultura da nação do Sudeste Asiático, os cambojanos locais abraçaram a cultura de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, agora, mais do que nunca, com a primeira casa do Senhor do país adornando a cidade de Phnom Penh.
“Agradecemos por nos permitirem compartilhar nosso templo com vocês hoje”, disse o membro do Quórum dos Doze Apóstolos no primeiro dia de visitas à casa aberta. “Para nós, este templo é um lugar santo e sagrado, onde o céu e a terra se unem em serenidade e harmonia. No santo templo, adoramos a Deus e recebemos Suas bênçãos.”
Mais do que um tradicional dia, em menor escala, destinado à imprensa, que geralmente acontece antes da abertura do edifício sagrado às visitas públicas, o evento de quarta-feira reuniu centenas de membros e não-membros no local, para dar as boas-vindas ao novo templo do país.
“O Camboja é um país que valoriza muito os templos”, disse Élder Gong. “Existem muitos templos por todo o [país]. Os templos também são especiais para nós. Somos gratos pelas permissões e pelo apoio que recebemos para construir este templo em Phnom Penh.”
Em 12 de agosto, Élder Gong guiou autoridades cambojanas, líderes inter-religiosos e outras personalidades em um tour pelo templo, conforme comunicado à imprensa de 13 de agosto, publicado no site ChurchofJesusChrist.org [ambos em inglês]. A esposa de Élder Gong, a irmã Susan Gong, também estava presente.
Também estavam presentes os três membros da presidência da Área Ásia da Igreja: Élder Kelly R. Johnson, Élder David L. Buckner, Élder Wan-Liang Wu e Élder K. Brett Nattress, diretor executivo assistente do Departamento de Templos. Todos os quatro são Setentas Autoridades Gerais e cada um estava acompanhado de sua esposa.
A ‘enorme demonstração de respeito’ do governo
“Hoje foi um dia maravilhoso”, disse Élder Johnson. “Com tantas autoridades governamentais e religiosas que vieram participar do evento da casa aberta, foi uma demonstração extraordinária de respeito do governo pela Igreja.”
Segundo o comunicado à imprensa, Élder Gong ficou comovido com a inscrição na grande tenda que cobria o evento.
“A faixa do lado de fora dizia: ‘A união na religião traz paz e desenvolvimento. Parabéns ao Templo de Phnom Penh Camboja de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias’”, disse Élder Gong. “O que poderia ser mais caloroso e acolhedor?”
O público está convidado a visitar esta casa do Senhor de sábado, 15 de agosto, a sábado, 22 de agosto, exceto no domingo. Esta visita ocorre após o dia destinado à imprensa, em 12 de agosto, e após as visitas para convidados especiais, nos dias 13 e 14 de agosto.
No final deste mês, Élder Patrick Kearon, do Quórum dos Doze Apóstolos, dedicará o templo de Phnom Penh no domingo, 30 de agosto. A cerimônia, às 10h do horário local, será transmitida para todas as unidades do distrito do templo e retransmitida às 14h.
Após sua dedicação, o templo de Phnom Penh, localizado na capital do Camboja, se tornará a 222ª casa do Senhor em funcionamento da Igreja.
‘Um lugar onde o amor e a paz são cultivados’
Entre os convidados especiais presentes estava o Ministro Chay Borin, do Ministério de Culto e Religião do Camboja, representando o primeiro-ministro do Governo Real do Reino do Camboja.
“Estamos profundamente honrados”, disse Élder Gong, “por Samdech Moha Borvor Thipadei Hun Manet, primeiro-ministro do Reino do Camboja, ter designado esta cerimônia do Templo de Phnom Penh Camboja, de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, como um evento oficial do primeiro-ministro.”
Em seu discurso aos presentes, Borin disse que se sentia “honrado e encantado” por representar o primeiro-ministro e o governo no evento. Referindo-se a Élder Gong e aos demais líderes presentes, ele afirmou: “Sua presença tornou a visita de hoje ao magnífico templo de Phnom Penh ainda mais significativa e histórica para a comunidade de santos dos últimos dias no Camboja.”
O ministro acrescentou: “Acredito firmemente que este novo local sagrado se tornará um lugar onde o amor e a paz serão cultivados, um lugar onde as pessoas poderão deixar para trás o mal e o pecado, e um lugar que contribuirá para o cultivo da moralidade, da virtude e da boa conduta entre todos aqueles que vierem aqui para adorar.”
Borin também expressou, em nome do governo, seu agradecimento à Igreja pela ajuda e apoio prestados ao povo cambojano.
“Ao longo dos anos, a Igreja construiu escolas, forneceu água potável, doou cadeiras de rodas e enviou ajuda emergencial a pessoas afetadas por desastres naturais. Esse apoio melhorou a vida de muitas pessoas no Camboja. Sua bondade e seu serviço se manifestam na humanidade e na amizade.”
