CIDADE DA GUATEMALA, Guatemala — Em 1984, a dedicação do Templo da Cidade da Guatemala marcou o primeiro templo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias na América Central.
E agora, 42 anos depois, a cidade conquista mais uma distinção para a Igreja: a de ser a primeira da América Central a ter dois templos.
No domingo, 11 de outubro, Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos, dedicou o Templo da Cidade da Guatemala Miraflores Guatemala, o quarto templo do país.
Com esta dedicação, a Cidade da Guatemala, Guatemala, se tornou a segunda cidade fora dos Estados Unidos a ter dois templos, sendo a primeira em Lima, Peru.
O domingo também marcou a dedicação do Templo de Ephraim Utah, que se tornou o 223º templo da Igreja, enquanto o templo de Miraflores se tornou o 224º.
A casa aberta foi realizada de 27 de agosto a 12 de setembro. Leia a seguir o que este templo significou para os membros da Igreja, como o compartilharam com seus amigos durante a casa aberta e como se prepararam pessoalmente para esta nova casa do Senhor.
‘Um impulso ao ânimo espiritual da Cidade da Guatemala’
O presidente Josue Urbina, do Ramo Sumpango, Estaca Chimaltenango Guatemala, disse que viu muitas pessoas que não são membros da Igreja visitarem o templo durante a casa aberta. “Em muitas delas, pude ver um desejo genuíno de aprenderem mais sobre o que ensinamos e no que acreditamos.”
Em uma dessas interações, ele conversou com uma mãe e uma filha no local, que fizeram perguntas sobre o templo e sobre o que se faz lá dentro. “Pude perceber uma certa surpresa nelas, ao se darem conta de que o que pensavam antes sobre a Igreja era muito diferente do que realmente acreditamos.”
Ele também observou uma reação positiva entre os membros de seu ramo, com vários deles decidindo fazer convênios no templo, inclusive recém-conversos.
“O templo da Cidade da Guatemala ficava bem longe, o que dificultava encontrar tempo para ir até lá”, disse o presidente Urbina. Sumpango fica a oeste da Cidade da Guatemala. “Agora que está mais perto, será muito mais fácil. Vejo muitos membros do meu ramo se preparando para servirem como oficiantes do templo. É uma bênção e uma responsabilidade servirmos em um lugar tão sagrado.”
Ele e seu pai, Marito Urbina, também do Ramo Sumpango, serviram como voluntários durante a casa aberta e viram de perto o que este evangelho pode significar para as pessoas. Urbina disse que viu pessoas conhecendo Jesus Cristo e desejando melhorar suas vidas para se aproximarem do Pai Celestial.
“Acredito que foi um impulso ao ânimo espiritual da Cidade da Guatemala e do nosso país”, disse Urbina sobre a casa aberta. “Acho que todos, membros e não membros, puderam sentir e entender que esta é a Casa de Deus. Eles puderam compreender o quão sagrado o templo é para os membros.”
Urbina foi batizado em outubro de 1983 e se lembra de várias vezes, ao longo dos anos, em que as estacas foram divididas para acomodar o crescimento da Igreja. “Tenho visto a obra crescer de forma tão acelerada e especial.”
Ele até se lembra de ter servido como voluntário na casa aberta do Templo da Cidade da Guatemala em 1984, que ele considera “um momento muito especial” que o marcou.
Mas, ainda mais tocante do que ver mais alas e estacas no país tem sido ver a mão do Senhor abençoar a Guatemala, disse ele. “Eu realmente vi a Igreja crescer, mas acho que o milagre mais bonito para mim é como ela cresceu em minha própria vida.”
‘Uma sensação de paz’ na casa aberta
A contagem inicial de visitantes na casa aberta foi de cerca de 75.200, mas estimativas revisadas apontaram para um total mais próximo de 100.000.
“Foi uma experiência muito enriquecedora para nós”, disse Glenda Rosalba Méndez y Méndez de López, que serviu com seu marido, Juan Fernando López, como coordenadores do comitê de casa aberta e dedicação. “Pudemos sentir o amor que eles experimentaram do Pai Celestial ao entrarem na sala celestial, mesmo sem serem membros.”
Ela observou que nem mesmo longas filas, calor intenso ou dias chuvosos impediam as pessoas de visitarem o local. “Muitos diziam: ‘Esperamos duas horas e meia’ ou ‘Esperamos três horas’. Eu perguntava: ‘E como foi o tour depois dessa espera?’ Todos diziam que valeu a pena, tanto os membros quanto os não-membros.”
López disse que “eles esperavam lá porque queriam estar lá, porque queriam ver. E quando iam embora, diziam: ‘Nós realmente sentimos uma paz aqui. É um lugar à parte do resto do mundo.’”
Devido ao trânsito intenso, os membros da Cidade da Guatemala podem levar até duas ou três horas para chegarem ao templo da Cidade da Guatemala, disse López. “A fé dos membros é renovada porque eles entendem que o Senhor os ama e se preocupa com eles. Ele quer aproximar o templo de suas vidas para que possam se achegar a Ele.”
Presidente da Guatemala visita o templo durante a casa aberta
Nos dias que antecederam a casa aberta, o presidente da Guatemala, Bernardo Arévalo, e a primeira-dama, Lucrecia Peinado, visitaram [em espanhol] o templo de Miraflores em 20 de agosto, informou a Sala de Imprensa da Igreja [em espanhol]. Eles foram conduzidos pelo edifício sagrado por Élder Patricio M. Giuffra, Setenta Autoridade Geral e presidente da Área América Central, e por sua esposa, a irmã Maria Giuffra.
Durante o tour, Arévalo disse: “Você pode sentir a paz aqui. É um lugar cheio de luz, onde você pode se sentir calmo.”
Testemunhos fortalecidos ao servirem na casa aberta
Embora servir como guia durante a casa aberta tenha dado muito trabalho, Norma Samayoa, da Ala El Trébol, Estaca Guatemala Central, disse que ver a animação dos visitantes a fez esquecer o cansaço. “Vi muitas mudanças no coração de pessoas que antes não davam muita importância à casa do Senhor.”
Agora, ela está ansiosa para servir como oficiante no templo de Miraflores: “Sinto-me muito feliz e grata ao meu Pai Celestial. As palavras não são suficientes para descrever o amor e o privilégio que Deus e Seu Filho estão me concedendo.”
Claudia Trujillo, da Ala El Trébol, Estaca Guatemala Central, disse que tanto os membros quanto os amigos da Igreja sentiram o amor do Pai Celestial na casa aberta. Ela acrescentou que muitos podem conhecer o evangelho restaurado por meio deste edifício. “Só de passar em frente a ele, você já sente um espírito maravilhoso.”
Três irmãs do Ramo Sumpango, Estaca Chimaltenango Guatemala, Danna López Méndez, de 17 anos; Ximena López Méndez, de 16 anos; e Tatiana López Méndez, de 13 anos, viram como o novo templo impactou os visitantes durante a casa aberta.
Danna, que estava servindo no batistério durante a casa aberta, disse: “Adorei ver como palavras tão simples podiam mudar a vida das pessoas. Vê-las chorar e sentir o Espírito, assim como eu, também fortaleceu meu testemunho.”
Ximena disse que sentiu intensamente o amor do Pai Celestial durante toda a casa aberta. “Servir às pessoas também me fez muito feliz; não apenas por sentir esse amor em minha própria vida, mas também por poder transmiti-lo aos outros.”
Enquanto ajudava os visitantes a colocarem protetores de sapatos, Tatiana percebeu que muitas pessoas aflitas, ou passando por dificuldades, iluminavam seus rostos com alegria ao entrarem no templo. “Isso me lembrou do quanto nosso Pai Celestial ama Seus filhos e como Ele dá a todos a oportunidade de experimentarem Sua alegria.”
Recebendo templos mais próximos ao longo das décadas
Quando Jorge Garcia Gaitán, da Ala Santa Marta, foi selado a sua esposa em 1972, eles tiveram que viajar até o Templo de Mesa Arizona [em inglês], já que a América Central só teria um templo em 1984.
“Fazer aquela viagem levava 15 dias”, disse ele. “Cinco dias para chegar lá, cinco dias para ficar e cinco dias para voltar. Mas foi uma bênção tremenda poder fazer isso, ser selado à minha família para o tempo e toda a eternidade.”
Com a proximidade dos templos, eles tiveram mais oportunidades de adorarem o Senhor, incluindo Garcia, que serve como oficiante do templo há 28 anos.
“Existem muitos templos hoje, em que podemos sempre nos fortalecer por meio da obra no templo”, disse ele.
‘Uma imensa bênção’ para a obra missionária
Sentada pela primeira vez na sala celestial do templo de Miraflores, a síster Kelly Langford chorou de alegria. Fazia quase 30 anos que ela havia servido como jovem missionária na Missão Guatemala Cidade da Guatemala Norte.
“Meu coração transbordou de alegria ao pensar em quão longe os santos daqui chegaram, em quão amorosos e inclusivos eles são por terem convidado e ajudado tantos a virem a Cristo e a fazerem parte de Sua Igreja, a ponto de agora terem dois templos aqui”, disse a síster Langford, que serve com seu marido, o presidente Wayne Langford, como líderes da Missão Guatemala Antigua.
A casa aberta do templo foi “uma imensa bênção” para a missão, disse ela, enquanto as sísteres e os élderes convidavam outras pessoas a virem conhecer o templo e sentirem o Espírito. “Muitos de nossos missionários tiveram o privilégio de ensinar e batizar amigos que acompanharam à casa aberta. Sabemos que o Espírito pôde tocar o coração das pessoas.”
O presidente Langford disse: “O templo proporcionou uma oportunidade única para milhares de pessoas entrarem na casa do Senhor e experimentarem a paz, a beleza e o Espírito que se encontram lá. Muitos que entraram no templo vieram com curiosidade, mas saíram com um desejo mais profundo de conhecerem melhor Jesus Cristo e Seu evangelho.”
Catherine Coloma Ruiz, uma jovem da Ala San José, Estaca Cidade da Guatemala Flórida, se lembrou de duas moças que conheceu como guia durante a casa aberta. As duas tinham visto convites para o evento nas redes sociais e nas ruas da Cidade da Guatemala, disse Coloma, e estavam curiosas para verem o interior de um dos templos da Igreja.
“Quando o tour terminou, elas se aproximaram de mim e compartilharam o que haviam sentido. Enquanto falavam, eu não pude deixar de pensar em como o Pai preparou o coração de tantos de Seus filhos, convidando-os a virem, verem e sentirem por si mesmos o Espírito que está dentro do templo.” Elas foram colocadas em contato com as missionárias e estão recebendo lições sobre o evangelho restaurado.
Ela explicou que ter um templo mais próximo para frequentar com mais regularidade fortalecerá os santos locais, à medida que buscam tomar as decisões certas em suas vidas. “Sei que isto me dará poder e força para continuar testificando do evangelho de Jesus Cristo, e para continuar me tornando uma pessoa melhor.”
Preparando-se para as ordenanças
O presidente Hector Santos Portillo, presidente da Estaca Cidade da Guatemala Mariscal, disse que os membros da estaca que estão dentro dos limites do templo, se prepararam encontrando nomes para levarem ao templo e realizarem as ordenanças.
“Já ultrapassamos a marca de 300 membros que indicaram um nome para o templo este ano”, disse ele. “Este número será ainda maior em outubro, com algumas atividades e iniciativas que planejamos.”
O presidente Santos explicou que muitos membros estão recebendo ou renovando uma recomendação para o templo. E “75% dos recém-conversos deste ano já possuem uma recomendação para o templo. Eles já apresentaram seus nomes ao templo e estão prontos para entrarem na semana seguinte à dedicação.”
A Igreja na Guatemala
O templo de Miraflores se junta a outros três templos em funcionamento no país: na Cidade da Guatemala (dedicado em 1984), em Quetzaltenango (2011) e em Cobán (2024).
Outro está em construção, o templo de Huehuetenango, desde a abertura de terra, realizada em março de 2026; e um último, anunciado em abril de 2023, está em fase de planejamento em Retalhuleu.
Os primeiros missionários santos dos últimos dias chegaram à Guatemala em 1947. Poucos anos depois, a Missão da América Central foi criada em 1952, com sede na Cidade da Guatemala.
Atualmente, cerca de 300.000 membros da Igreja vivem na Guatemala, distribuídos por cerca de 440 alas e ramos.
Templo da Cidade da Guatemala Miraflores Guatemala
Endereço: Calle 5-56, nº 13, Cidade da Guatemala, Guatemala
Anunciado: 4 de outubro de 2020, por Presidente Russell M. Nelson
Abertura de terra: 3 de dezembro de 2022, presidida por Élder Patricio M. Giuffra, Setenta Autoridade Geral
Casa aberta: de 27 de agosto a 12 de setembro de 2026, exceto aos domingos.
Dedicação: 11 de outubro de 2026, por Élder Gerrit W. Gong, do Quórum dos Doze Apóstolos
Tamanho da propriedade: 0,6 hectare
Tamanho do edifício: 2.787 metros quadrados
